La vera storia che ha ispirato gli Impostori del Dolore su Netflix
La vera storia dietro agli Impostori del Dolore, la nuova serie su Netflix
La crisi degli oppiacei è diventata l’ispirazione più popolare per i drammi criminali di quest’anno. Dopo che Hulu ha trasmesso con successo la miniserie Dopesick nel 2021, Netflix ha prescritto ai telespettatori Painkiller, The Fall of the House of the Usher, e ora, Pain Hustlers. La nuova dark comedy, che vede come protagonisti Emily Blunt e Chris Evans, è un po’ diversa dall’infame scandalo della famiglia Sackler, ma ci sono molte storie in comune.
In molti modi, Pain Hustlers è un altro racconto di un’azienda che ha sottovalutato la natura dipendenza dei loro antidolorifici. Anche se Hustlers è un po’ più comica rispetto ai suoi predecessori, segue essenzialmente la stessa prospettiva. Tuttavia, i suoi registi si sono presi alcune importanti libertà creative nel processo. Lo scandalo farmaceutico che si svolge nel nuovo film non è accaduto esattamente come nella vita reale, il che significa che gli spettatori potrebbero trovarlo utile per distinguere ciò che è realmente accaduto.
Pain Hustlers è basato su uno scandalo reale?
Sì. Una società farmaceutica basata sul fentanil ha subito conseguenze nella vita reale per la vendita attraverso “programmi di relatori.” Il film è stato ispirato da un articolo del 2018 del New York Times Magazine che lo scrittore Evan Hughes ha successivamente trasformato in un libro di saggistica intitolato Pain Hustlers. Entrambe le opere descrivevano una società farmaceutica di avvio chiamata Insys che commercializzava uno spray di fentanil per il trattamento del dolore. La relazione di Hughes includeva anche come Insys vendeva il farmaco, incluso il metodo di assumere rappresentanti di vendita attraenti e corrompere i professionisti medici.
L’azienda è stata fondata dal miliardario Dr. John Kapoor, che probabilmente è stato l’ispirazione per Jack Neel (Andy Garcia) nel nuovo film di Netflix. Anche se Pain Hustlers è un’opera fortemente romanzata, molti dei personaggi ricoprono ruoli simili nella storia ai loro controparti reali. Liza Drake (Emily Blunt) è un personaggio composito che assume molti personaggi dell’articolo originale. Lo stesso vale per Pete Brennar (Chris Evans), che assomiglia maggiormente al responsabile delle vendite nella vita reale, Alec Burlakoff. Insys e il suo farmaco, Subsys, sono stati anche rinominati. In Pain Hustlers, un’azienda chiamata Zanna promuove un farmaco chiamato Lonafen. (Puoi leggere di più sull’ispirazione nella vita reale di Lonafen qui.)
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In cosa si differiscono le storie?
Dato che Liza non è un personaggio reale nell’articolo originale, il regista David Yates ha arricchito la sua storia dandole una figlia. Un punto chiave della trama di Pain Hustlers è che la figlia di Liza soffre di un tumore cerebrale, il che complica la sua connessione con l’azienda farmaceutica. A Liza viene anche dato una madre, interpretata da Catherine O’Hara, che diventa anche una rappresentante di vendita.
“Sono sempre stato affascinato dai venditori e da ciò che fanno e dal lato morale dell’industria farmaceutica quando si sforzano di guadagnare soldi”, ha raccontato Yates a Entertainment Weekly. “Gli elementi della storia sono ovviamente coerenti con quanto documentato da Evan Hughes nel suo libro, ma abbiamo creato Liza Drake, abbiamo creato la relazione che ha con sua figlia, Phoebe, proprio per consentire al pubblico di connettersi con un singolo personaggio e portarci attraverso la storia.”
Le storie hanno finali simili?
Fortunatamente, la storia reale di Insys termina con un simile declino. Nel 2019, il dottor Kapoor è stato condannato da una giuria federale per complicità in una cospirazione di racketeering. È stato condannato a oltre cinque anni di prigione e all’azienda è stato ordinato di risarcire 225 milioni di dollari. Insys in seguito ha dichiarato bancarotta, e Kapoor è stato rilasciato dopo aver scontato solo due anni e mezzo della sua condanna. I pubblici ministeri federali avrebbero chiesto 15 anni. Secondo Reuters, Kapoor era il “dirigente aziendale di più alto livello condannato in tribunale per crimini legati all’epidemia di oppioidi”.
Anche i programmi degli oratori dell’azienda e i rap parodistici sono sorprendentemente basati su tattiche realmente utilizzate da Insys, che The Guardian ha descritto come “seminari educativi” tenuti in bar e locali notturni. Sebbene simile, Yates ha comunque dichiarato a EW che Pain Hustlers non deve essere inteso come “la storia completa di Insys”. “È ispirato a quell’ambiente”, ha spiegato, “i margini di quella industria e come sfruttano un settore molto marginale dell’industria sanitaria e ne traggono un’enorme fortuna”. Lo scrittore Evan Hughes ha anche affermato in un’intervista a Time che, “anche se i dettagli provengono da qui e da là, sono reali”.
Josh Rosenberg è un redattore assistente presso HotSamples, con una dieta fissa di un film al giorno. I suoi lavori precedenti si possono trovare su Spin, CBR e sul suo blog personale su Roseandblog.com.
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