Abbiamo rovinato così tanto il clima che la mancanza di inquinamento dell’aria è ora una minaccia
Abbiamo danneggiato così tanto il clima che la scarsa presenza di inquinamento atmosferico è diventata una minaccia
The Washington Post ha un interessante – e un po’ spaventoso – articolo su un nuovo rapporto dell’Amministrazione Nazionale Oceanica e Atmosferica riguardo a come settembre si sia riscaldato così repentinamente che nessuno riesce a capire il perché.ChicItaly
Un’analisi dell’Amministrazione Nazionale Oceanica e Atmosferica pubblicata venerdì ha ulteriormente confermato ciò che diversi altri set di dati avevano già affermato: settembre non è stato solo il mese più caldo del pianeta mai registrato, ma il mese più insolitamente caldo degli ultimi due secoli di osservazioni. Si è registrata una differenza di 0,83 gradi rispetto al vecchio record per il mese, una differenza impressionante rispetto a quanto già estremo. Nessun singolo fattore – né il riscaldamento globale causato dall’uomo, né un proliferare dei modelli meteorologici di El Niño – può immediatamente rivendicare il merito di una tale deviazione drastica da tutto ciò che gli esseri umani hanno mai visto prima, hanno dichiarato gli scienziati. È così lontano dal reame di ciò che è accaduto in passato, che crea un nuovo enigma che richiederà tempo per essere sviscerato tramite la ricerca.
Ci sono diverse ragioni proposte per questo picco di pericolo del pianeta, tutto, dalle condizioni di El Niño all’eruzione massiccia di un vulcano sottomarino così potente da emettere vapore acqueo nell’atmosfera superiore. (Evidentemente, e in modo controintuitivo, il vapore acqueo aggrava il processo di riscaldamento.) E poi c’è la minaccia rappresentata dall’aria pulita.
Allo stesso tempo, l’assenza di una particolare sostanza nell’atmosfera potrebbe aumentare il calore globale, ha aggiunto: l’inquinamento dell’aria. Come le particelle di cenere vulcanica, i contaminanti come il biossido di zolfo agiscono bloccando la luce solare e, di fatto, raffreddando il pianeta. Ma negli ultimi decenni, queste particelle sono diminuite e, negli ultimi anni, sono particolarmente diminuite soprattutto sugli oceani. Questo è considerato il risultato dei nuovi limiti sulle emissioni di zolfo delle navi mercantili imposti nel 2020. Mentre questi trend sono considerati un successo per la salute pubblica globale, si prevede che contribuiscano al riscaldamento globale nel tempo.
Sì, abbiamo sabotato così tanto il clima che la minaccia è ora aggravata in modo bizzarro dalla mancanza, diciamo, di biossido di zolfo nell’aria che respiriamo.
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Tutti questi fattori si aggiungono al più grande osservato nel corso dei decenni: l’aumento costante dei livelli di anidride carbonica e altri gas serra nell’atmosfera, risultato della combustione di combustibili fossili. Ciò ha consentito un aumento di circa 0,4 gradi della temperatura globale ogni decennio, ovvero più di 2 gradi in totale dai tempi della Rivoluzione Industriale. Ciò ha alzato il pavimento e il soffitto per gli effetti che le fluttuazioni naturali possono avere sul calore planetario. “Oltre a questa tendenza lenta, c’è un’enorme variabilità interannuale che potrebbe causare grandi oscillazioni nelle temperature medie della superficie globale da un anno all’altro,” dice Bala.
La minaccia rappresentata dall’aria pulita?
Siamo una specie dannatamente straordinaria, lo siamo davvero.
Charles P. Pierce è autore di quattro libri, l’ultimo dei quali è Idiot America, ed è un giornalista attivo dal 1976. Vive vicino a Boston e ha tre figli.
