Sono andato nella capitale europea delle feste per imparare come vivere per sempre

Sono andato nella capitale delle feste per imparare l'eterna giovinezza

La festa è iniziata nel momento in cui sono sceso dall’aereo. Schiacciato tra alcuni ragazzi tatuati con occhiali da sole che sembravano DJ fuori servizio e una donna molto abbronzata con un cane nel passeggino, mi sono fatto strada attraverso il ritiro bagagli dell’aeroporto di Ibiza, dove stava già suonando la musica techno non aggressiva. Sai, nel caso avessi bisogno di un promemoria sul fatto di essere atterrato su un’isola nota per le feste notturne e la cultura del “dormire in spiaggia”. Ma io non ero a Ibiza per divertirmi; ero lì per imparare come vivere per sempre.

Mi hanno portato via dalle pubblicità dei DJ di fama mondiale e del servizio al tavolo verso la parte settentrionale dell’isola, che avrei scoperto in seguito avere una storia molto diversa rispetto alla striscia delle feste del sud. Questa zona è meno oontz oontz e più woo woo, dove gli hippie europei si sono trasferiti negli anni ’60 per meditare e formare comuni. Pensate al sud di Ibiza come Cancun e al nord come Tulum (o forse Ojai). Questa parte dell’isola è ora sede di Six Senses Ibiza, un resort di lusso aperto nel 2021 che attira visitatori che preferiscono disintossicarsi piuttosto che ritossicarsi (anche se, diciamocelo, molti cercano entrambe le cose). Grazie a luoghi come Six Senses, Ibiza sta diventando rapidamente una destinazione importante nel mercato del turismo del benessere in crescita rapida a livello globale.

Six Senses Ibiza è uno studio di caso nel viaggio moderno del benessere e non è molto diverso da qualcosa che si trova in The White Lotus. L’intero resort è costruito con materiali sostenibili per fondersi con il pendio roccioso che scende verso il Mar Mediterraneo. Non viene utilizzata plastica monouso sul sito, persino le schede chiave sono fatte di legno e le capsule di caffè per le macchine per espresso in camera sono compostabili. Ma, naturalmente, è anche il resort più costoso e lussuoso dell’isola. La gemma preziosa è il RoseBar appena sviluppato, un “club della longevità” in loco che è così avanti rispetto alle tipiche spa degli hotel che potrebbe essere considerato un pianeta a sé stante.

Non sono un festaiolo né un fan dell’EDM, quindi devo ammettere che non mi sarei mai immaginato visitare Ibiza. Ma sono un fan del benessere estremo, ed è così che mi sono ritrovato a partecipare al primo Young Forever Retreat, insieme a un gruppo che includeva diversi espatriati britannici provenienti da Dubai, diversi sopravvissuti al cancro, un direttore creativo israeliano e ciclista competitivo, una madre di tre figli di San Francisco che ha trasferito la sua famiglia in Spagna alla ricerca di uno stile di vita più lento e alcuni professionisti medici. Ciò che li ha uniti, oltre a pagare il prezzo di 15.000 euro per l’esperienza di ritiro in comune, è stato un filo comune: una devozione da fan sfegatata al dottor Mark Hyman.

A meno che tu non googli regolarmente cose come “funzione mitocondriale” ed “effetti della terapia dell’ozono”, potresti non aver sentito parlare del pioniere della medicina funzionale, autore di best-seller, certificato FOG (amico di Gwyneth) e direttore medico di RoseBar. Nel campo della ricerca sulla longevità, il dottor Hyman è praticamente LeBron James. Uno dei medici di medicina funzionale più conosciuti, ha contribuito in modo significativo alla comprensione generale di cosa sia e cosa possa essere la medicina funzionale. Fondamentalmente, l’idea è questa: a differenza delle pratiche mediche tradizionali che trattano i sintomi nel tentativo di mitigare le malattie, la medicina funzionale cerca di migliorare e ottimizzare le funzioni di base del corpo al fine di prevenire le malattie, migliorare la qualità della vita complessiva e prolungare la durata della vita. Le attuali parole di tendenza come “epigenetica”, “età biologica” e “salute metabolica”? Provengono tutte dalla medicina funzionale. Come ha detto il dottor Hyman durante il seminario di benvenuto del ritiro, “la medicina funzionale si tratta di creare salute”.

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Gran parte del lavoro del dottor Hyman deriva dalla sua ricerca sulle Blue Zones, le aree del mondo in cui gli abitanti vivono regolarmente oltre i 100 anni. Ha visitato queste aree, come la Sardegna in Italia, ed ha approfondito ciò che queste persone fanno che non solo consente loro di vivere così a lungo, ma come queste abitudini cambiano fondamentalmente i loro corpi. Poi ha portato queste idee in laboratorio per quantificarle e nel processo ha sviluppato un piano di longevità incentrato su dieci pilastri dell’invecchiamento come l’infiammazione, la senescenza (quando le cellule smettono di funzionare ma non muoiono), le funzioni epigenetiche (come i nostri geni sono espressi), lo squilibrio del microbioma e la disfunzione mitocondriale (quando i centri energetici delle nostre cellule smettono di funzionare correttamente). Questi punti di riferimento hanno formato la base di tutto ciò che avremmo fatto durante il ritiro, dal cibo che avremmo mangiato ai trattamenti che avremmo ricevuto alle attività di gruppo a cui eravamo incoraggiati a partecipare, il tutto finalizzato a invertire la nostra età biologica, secondo quanto affermato dal dottor Hyman.

Ogni mattina iniziava allo stesso modo: un allenamento seguito da una leggera colazione a base di frullati ricchi di superalimenti approvati dal dottor Hyman, brodo di ossa e un pugno di integratori che includevano nutrienti di origine vegetale chiamati polifenoli, omega 3, magnesio, NAC (N-acetil cisteina) e vitamina C, tutti progettati per ottimizzare le funzioni di base del nostro corpo. Poi ci riunivamo per un seminario guidato dal dottor Hyman che analizzava temi come dieta, esercizio fisico e invecchiamento. Abbiamo preso abbondanti appunti, fatto centinaia di domande e fatto innumerevoli riferimenti ai suoi libri (i libri, però, non erano forniti; presumo perché tutti li avevano già letti).

Gran parte del metodo del dottor Hyman riguarda il cibo. Egli sostiene di mangiare frutta e verdura ricche di polifenoli, insieme a fonti proteiche nutrienti come pesce, capra e frattaglie. Raccomanda anche di evitare zucchero, cibi processati, alcol e caffeina. Tutto ciò che mangiamo, ci ha detto, dovrebbe essere considerato “agricoltura rigenerativa per il corpo”, cioè dovrebbe sostenere più sistemi, non solo saziare la fame. I tre pilastri della dieta sono mangiare per il controllo dell’insulina (per aiutare a prevenire il diabete, una delle malattie croniche più comuni al mondo), mangiare per la massa muscolare (perché naturalmente perdiamo muscoli con l’età) e mangiare per il microbioma, in particolare l’intestino (che ospita il 70% del sistema immunitario del corpo).

Chiunque abbia prestato attenzione alle tendenze in materia di salute nell’ultimo decennio troverà queste idee familiari. E sinceramente, non hanno avuto molto effetto sul mio corpo, perché tendo già a mangiare in quel modo. Ma alcuni partecipanti al ritiro hanno sperimentato alcuni effetti collaterali, come bassa energia, stitichezza e confusione mentale, che conferivano un aspetto più tipico di “detox” ai primi giorni. Il cibo localmente prodotto, fornito dai ristoranti Six Senses, era delizioso. Sebbene fosse servito secondo un programma di digiuno intermittente e ci fosse stato consigliato di non mangiare al di fuori degli orari dei pasti previsti, non sembrava mai un cibo dietetico. Il digiuno, specialmente durante la notte, è un altro pilastro del piano di longevità del dottor Hyman.

L’attrattiva principale del ritiro – a parte il dottor Hyman, ovviamente – era il RoseBar e i suoi trattamenti, inclusi nel prezzo e scelti da un team di esperti di RoseBar, tra cui la sempre interessante direttrice medica, la dottoressa Tamsin Lewis. Le mie giornate erano pianificate in modo rigoroso con una varietà di attività per aiutare a stimolare il mio corpo attraverso l’ottimizzazione della salute mitocondriale, la riduzione dell’infiammazione e l’ “biohacking” dell’età biologica. Saltavo dai massaggi alle infusioni di vitamine, dalla crioterapia alle saune a infrarossi e agli stivali di compressione.

Sarò sincero qui: sono un uomo millennial che vive a New York City, dove non puoi lanciare una pietra senza colpire un bagno di acqua fredda, quindi la maggior parte di questi trattamenti non erano nuovi per me. Ora posso (e lo faccio) fare una terapia a base di vitamine dal mio medico. Visito regolarmente una sauna a infrarossi. E possiedo il mio paio di stivali di compressione che uso quasi costantemente. Quello che ho trovato più entusiasmante erano le opzioni meno comuni, come i test ormonali ed epigenetici, la guarigione energetica e la terapia dell’ozono. La terapia dell’ozono è stata particolarmente interessante: venivano prelevati circa 200 cc di sangue, infusi con ossigeno e ozono e poi reinseriti nel mio corpo tramite un’infusione endovenosa. L’ozono, secondo il dottor Hyman, aiuta a facilitare una risposta immunitaria all’interno del tuo corpo e migliora la salute mitocondriale. Gli effetti immediati, ho scoperto, erano simili a prendere un paio di tiri di espresso, ma duravano molto più a lungo.

Fuori da una situazione di ritiro, è quasi impossibile replicare la stessa immersione nella longevità che ho sperimentato durante il ritiro. Mi piacerebbe passare ogni giorno a farmi pizzicare, palpare, massaggiare, comprimere, sudare e raffreddare in un’infinita serie di trattamenti di alto livello intervallati da pasti creati dallo chef e provenienti da fonti locali, ottimizzati per la mia salute metabolica e intestinale? Certo, ma ho un lavoro. Questo è ciò che rende interessante un ritiro del genere: un impegno totale solo per il proprio benessere, l’opportunità di approfondire la scienza della longevità con uno dei migliori esperti del mondo e di essere circondati da persone con la stessa mentalità e con la stessa motivazione. Ma cosa succede quando si torna alla vita reale, soprattutto se è stressante, frenetica e comporta responsabilità che rendono impossibile fare una sessione di crioterapia quotidiana?

Quando gli è stato chiesto quali fossero le tre migliori pratiche che voleva che i partecipanti al ritiro trascorressero, il Dr. Hyman ha spiegato: una dieta incentrata sulla longevità che include il digiuno regolare, abbondanti verdure a foglia verde e proteine ​​di alta qualità, esercizio fisico che incorpora molti allenamenti di resistenza (per creare una massa muscolare che supporti la longevità) e connessione con la comunità. Quest’ultima affermazione mi ha sorpreso. “La solitudine e l’isolamento sono i più grandi killer, ma non affrontiamo questo problema”, ha detto. “La comunità è una medicina, proprio come lo sono la dieta e l’esercizio fisico”. Le relazioni positive, a qualsiasi età, possono migliorare esponenzialmente la qualità della vita.

Tra tutti i trattamenti, le diete, i seminari, le lezioni di yoga e le sessioni di condivisione di gruppo, il Dr. Hyman non si aspetta che i partecipanti cercano di replicare esattamente tutto ciò a casa. Il punto, ha detto, era “aiutarli a capire quanto sono vicini a sentirsi bene” immergendosi nel benessere per alcuni giorni e portare con sé quelle lezioni a casa. Ciò potrebbe significare modifiche alla dieta, adottare un nuovo programma di allenamento e trovare trattamenti simili a cui si può accedere localmente. Il benessere non è una soluzione unica per tutti e nemmeno la longevità; la parte più importante è trovare qualcosa a cui si può aderire. E onestamente, è tutto ciò che si può chiedere.

Mi piacerebbe includere visite regolari a Six Senses Ibiza nel mio piano di benessere. Ma oltre al fatto che sicuramente non ho il reddito sufficiente per giustificarlo, solo una settimana qui e là di immersione nella longevità probabilmente non è sufficiente per invertire molto la mia età biologica (anche se mi piacerebbe pensare di sì). Si tratta di ciò che si fa regolarmente, ogni giorno. Per apportare veramente cambiamenti alla propria longevità, è necessario un impegno quotidiano, quindi per ora mi limiterò a qualche insalata verde, allenamenti per costruire muscoli e di tanto in tanto un tuffo freddo e una flebo di vitamine. Penso che il Dr. Hyman sarebbe d’accordo con questo.