Priscilla Star Cailee Spaeny Dimostra che Non Dovresti Mai Sottovalutare una Giovane Donna Arrabbiata

Priscilla Star Cailee Spaeny dimostra che non dovresti mai sottovalutare una giovane donna infuriata

Mentre ero seduto in un buio teatro a guardare il biopic iper-femminile di Sofia Coppola su Priscilla, non riuscivo a smettere di appuntare i testi delle canzoni di Guts di Olivia Rodrigo.

Anche se l’attrice di 25 anni Cailee Spaeny non ha ancora avuto il tempo di ascoltare il nuovo album di Rodrigo, essendo impegnata con uno dei pochi tour stampa importanti durante lo sciopero in corso di SAG-AFTRA, lei capisce. “Amo semplicemente le canzoni di donne arrabbiate”, mi dice su Zoom quando le mostro i miei appunti. “Ciò che differenzia Sofia nelle sue storie è che dà alle giovani donne il permesso di essere arrabbiate, di innamorarsi e di sapere esattamente cosa vogliono.”

Prosegue dicendo: “Anche se Priscilla Presley è la nobiltà americana e ha vissuto una vita molto rara in questo universo esaltato, a cui nessuno può davvero relazionarsi, perché è l’unica che ha vissuto una vita del genere, ci sono sicuramente sentimenti universali nel film che risuoneranno con molte giovani donne.”

Questo è sicuramente vero, anche se è particolarmente difficile comprendere come l’adolescente Priscilla Wagner abbia convinto i suoi genitori a lasciarla trasferire dall’altra parte del mondo per vivere con una rockstar di 10 anni più grande. A differenza di altre opere che evitano la storia originale della leggendaria coppia, l’obiettivo di Coppola non ti permette di ignorare quanto giovane fosse Priscilla quando ha incontrato Elvis Presley nel 1951 all’età di 14 anni.

Ma Spaeny mi avverte di non sottovalutare la determinazione di una ragazza adolescente testarda. Crescendo in Missouri con otto fratelli, Spaeny ha abbandonato la scuola a 13 anni prima di intraprendere viaggi in auto di 25 ore a Los Angeles con sua madre alla ricerca di una carriera nel cinema. “Penso che i miei genitori stessero cercando di farmi fare l’homeschooling e io ho semplicemente rifiutato di farlo”, ha detto. “Probabilmente per questo hanno deciso di portarmi a Los Angeles, perché pensavano: ‘Non sappiamo cosa fare con questa bambina'”.

Invece di costringere la loro figlia a conformarsi alle aspettative della società, hanno sostegno la sua passione per la recitazione. “Mia madre ed io alloggiavamo da amici o persone completamente casuali che avevamo appena conosciuto in città. Abbiamo alloggiato in luoghi davvero strani a Los Angeles insieme”, mi racconta Spaeny. “Sai, non avevamo soldi. Quindi stare lì è stata una vera sfida, cercare di capire cosa mangiare e dove avremmo potuto dormire la notte. Ma è un vero sacrificio che la mia famiglia ha fatto e sono felice che abbia portato frutti.”

Ora questi frutti stanno davvero prendendo forma. Nonostante Cailee Spaeny abbia ottenuto il suo primo ruolo all’età di 18 anni e sia apparsa in numerosi progetti impressionanti, niente si può paragonare all’anno che sta vivendo attualmente. Dopo aver girato Priscilla in soli 30 giorni insieme a Jacob Elordi di Euphoria verso la fine del 2022, Spaeny ha vinto la Coppa Volpi come miglior attrice al Festival Internazionale del Cinema di Venezia, ha recitato in una campagna del profumo Bulgari e ha fatto il suo esordio in passerella chiudendo lo spettacolo primavera-estate 2024 di Miu Miu a Parigi.

Come ho detto, è stata un po’ occupata. HotSamples ha raggiunto Cailee Spaeny tra un volo notturno e l’altro per discutere delle donne complesse, delle critiche a Priscilla e degli abiti che ha potuto tenere dal set.

HotSamples: Cosa ti ha spinto a intraprendere la carriera di attrice così giovane?

Cailee Spaeny: Ero terribile a scuola, una storia classica. Non ci riuscivo. Non facevo test bene. Avevo ansia. Non mi sentivo in sintonia. Sapevo solo che il mio cervello non sarebbe funzionato in quel modo. Non avrei seguito la strada normale che stavano seguendo tutti i miei amici e ho deciso di abbandonare completamente la scuola a 13 anni.

Ero molto appassionata e determinata nel recitare e agire, ed era lì che sentivo che le cose avevano senso. Ho fatto teatro musicale, ho lavorato in un parco a tema, facevo parte di una band per bambini. Facevo lezioni di musica e di canto, e i miei genitori cercavano di aiutarmi a fare qualsiasi cosa. Poi però sono rimasta a corto di possibilità. È lì che ho conosciuto una persona che conosceva un manager a Los Angeles, e abbiamo pensato: “Ecco il nostro biglietto da visita. Andiamo a vedere.” E così è cominciato tutto.

Sei ancora con quel manager?

No. [Ride.] Non penso fosse la persona giusta per me.

A proposito, sono andato a un concerto degli All-American Rejects l’altra sera—

Oh, mio Dio, quel video musicale! Volevo tanto essere punk. Volevo far parte dei Paramore, volevo quel taglio di capelli… Sono passati tanti anni, ma quando mi hanno detto che volevano farmi partecipare al loro video musicale, ho pensato: “È la cosa più figa di sempre. Essere in un video degli All-American Rejects? Sì, per favore.”

È così divertente. Nessuno l’ha visto e non lo raccomando—dio mio, è così imbarazzante. Ma all’epoca pensavo di essere fighissima.

Oh, l’ho visto.

Hai fatto una ricerca approfondita.

Per essere onesti, la tua pagina IMDB è impressionante, ma non molto lunga.

Quando guardo la mia pagina IMDB, penso: “Mi sembra di lavorare da tanto tempo e sembra così breve.” Ho tanti amici che dicono: “Se non sto lavorando, impazzisco.” Io amo lavorare. Ma amo anche non lavorare. [Ride.] Mi piace davvero prendere in considerazione i progetti che scelgo, se posso permettermelo. E poi ci sono momenti in cui non ho questa possibilità, quindi non lavoro per un po’ e aspetto di vedere cosa viene verso di me.

Il mio team mi ha detto, e penso sia vero, che la tua carriera è fatta di “no”. Perciò ho cercato di farci caso e di lavorare con persone davvero brave. E sai, a volte sbagli. Ci sono dei successi e degli scivoloni. Ma penso che per la maggior parte abbia lavorato con persone incredibili, registi, attori, scrittori creativi e spero di poter continuare a farlo.

Hai menzionato i Paramore e quella fase della musica pop punk. Hai ascoltato il nuovo album di Olivia Rodrigo?

Non ho ancora avuto la possibilità, ma conosco il primo album, Sour. Ha riportato quel suono, ed è davvero emozionante perché non sono pronta a dimenticarlo mai. È così divertente. È così bello. Amo quel mondo. Crescendo, amavo rocker classici come Joan Jett e Pat Benatar, e penso che anche quello che sta facendo Miley [Cyrus] sia molto divertente, e penso che Olivia abbia sicuramente quella stessa energia.

Amo semplicemente le canzoni delle donne arrabbiate. Almeno per me, quando ero una ragazza giovane avevo bisogno di musica arrabbiata, quindi amo che lei tenga vivo tutto questo.

Almeno il 20% dei miei appunti su Priscilla erano testi di canzoni di Olivia Rodrigo, e mi ha fatto riflettere sui sentimenti universali della femminilità e su come la storia di Priscilla sia quasi come una versione esagerata delle situazioni in cui le ragazze adolescenti si trovano così spesso.

Sì, sono completamente d’accordo. Spero che lei guardi il film e si identifichi. Penso che questo sia ciò che mi ha colpito così tanto nel lavoro di Sofia da ragazza. Avevo circa 14 anni quando il film “Le vergini suicide” della regista Sofia Coppola è entrato nella mia vita, e sarebbe stato un anno dopo che avevo abbandonato la scuola. Quindi mi rintanavo nella mia stanza e cercavo i migliori film: era tutto quello che avevo per fare ricerche perché non frequentavo una scuola di recitazione o altro. Rimanevo semplicemente nella mia stanza e guardavo film, ma quando è arrivato “Le vergini suicide”, sono rimasta completamente colpita.

A 14 anni, non ero una persona con cui scherzare. Ero molto intensa. Sapevo esattamente cosa volevo e avrei fatto di tutto per ottenerlo. E così, quando ho scoperto il lavoro di [Coppola], mi è sembrata la prima volta in cui le ragazze adolescenti venivano rappresentate in modo davvero vero, a volte controverso e complesso. Questo è stato davvero liberatorio per me. Mi ha permesso di essere più me stessa e di non avere paura o evitare il mio lato oscuro. E penso che Priscilla si inserisca perfettamente in quella linea che [Coppola] ha portato avanti nei suoi film.

Ascoltandoti parlare delle tue esperienze a 13 e 14 anni, sembra così giovane! Come ti sei sentita da adulta nel interpretare Priscilla a 14 anni e innamorarti di un uomo adulto? Hai pensato a te stessa a 14 anni?

Assolutamente. La gente dice: “Sei un’anima antica”, ma ho dovuto crescere in fretta a causa delle circostanze della mia vita e ho affrontato alcune cose davvero difficili da elaborare a quell’età. E penso che anche Priscilla abbia fatto lo stesso. Quella scena in cui convince i suoi genitori a lasciarla andare con Elvis è all’incirca dell’età che avevo quando cercavo di convincere i miei genitori a 15 anni a portarmi a Los Angeles, e che tiro di dadi che è stato! Sono sicura che [loro si sentissero] un po’ accerchiati da questa posizione del tipo: “Questo è ciò che [nostra figlia] vuole. Questo è ciò che lei sente che la renderà felice e chi siamo noi per mettersi sulla sua strada?” Ma allo stesso tempo, questa è un’industria molto spietata e come giovane donna avrà molto probabilmente difficoltà lungo il cammino.

Priscilla dice ai suoi genitori che sarebbe riuscita a [raggiungere Graceland] in un modo o nell’altro e mi sono completamente identificata con quella sensazione. Se potessi tornare indietro e parlare con me stessa, parlerei con una giovane ragazza molto giovane ma determinata e intelligente, anche se all’epoca non mi sentivo così. Sofia affronta queste tematiche nei suoi film e non sottovaluta le sue giovani protagoniste femminili.

Stavo guardando la pagina Instagram di Priscilla Presley e le persone nei commenti hanno opinioni così forti su questo film, che si basa sulla sua memoria del 1985 Elvis and Me. Molti si lamentano che lei stia calpestando il nome di Elvis. Mi sembra strano perché la linea temporale è piuttosto chiara e la narrativa per tanti anni è stata dalla sua parte. Quali sono i tuoi sentimenti al riguardo?

Priscilla ha affrontato questo tipo di critiche da quando ha incontrato Elvis a 14 anni. C’era sempre qualcosa che faceva di sbagliato, qualcosa che non faceva bene. Che si trovasse con lui, che decidessi di lasciarlo, che se ne andasse e iniziasse la sua carriera di attrice…sostenere il film di [Baz Luhrmann] su Elvis: qualcuno ha sempre qualcosa da dire al riguardo. E ora sta raccontando la sua versione della storia e la gente ha un problema con questo.

Non c’è modo di rendere felici queste persone. Non so cosa lei direbbe al riguardo e non voglio parlare al suo posto, ma penso che sia assolutamente giunto il momento di raccontare la sua versione della storia attraverso il libro e attraverso questo film. È molto sincero e senza sconti e può essere difficile da guardare a volte, ma tutto ciò che ha fatto è dire la verità. È una storia sfumata. Si colloca in una zona grigia. Lei dice ancora che Elvis è stato l’amore della sua vita. Sai, lei è stata la sua unica moglie e madre del suo unico figlio ed è una storia umana. È una storia umana complessa e confusionaria. E i social media e Internet non sono uno spazio per le cose complesse, sai? Mi sento terribile quando vedo quei commenti su di lei perché penso che quello che lei ha sempre cercato di fare è proteggere ferocemente la sua famiglia e proteggere anche il nome di lui.

Parlando di social media, ho notato che hai solo 13 post su Instagram nel tuo profilo. [Nota dell’editore: ora sono diventati 20.] Mi sono sempre chiesta se gli attori, quando si trovano a interpretare ruoli importanti o a fare il giro stampa, eliminino alcuni post dai loro feed.

Oh, assolutamente, ne ho nascosti alcuni. Sai, sono anche con marchi incredibili come Bulgari e Miu Miu… Guarda, ci stai vendendo tu stesso e devi costantemente promuoverti nel mondo, e purtroppo Instagram fa parte di questo processo. In un mondo ideale, dovrebbe basarsi solo sulle mie performance, ma so che viviamo in un’epoca diversa e i social media sono un ottimo strumento per promuovere il tuo lavoro e te stesso. E voglio che i film in cui recito abbiano successo, quindi sono felice di giocare a questo gioco.

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Mi sono sempre chiesta perché sembra che i feed degli attori siano spesso così ben curati.

Devo dire sinceramente che, specialmente mentre procedo in questa industria, trovo Instagram scomodo. E più mi metto in mostra come attrice, più mi sembra di stare vendendo me stessa come un prodotto, e questa non è senz’altro una sensazione piacevole. Vado su Instagram. Purtroppo, mi trovo a leggere i commenti, il che non è per nulla piacevole.

Non sono un santo. So solo che pubblicare può essere difficile, e penso che molte persone possano identificarsi in questo, che siano nell’industria o meno. Penso che molte persone della nostra età stiano attraversando un cambiamento in cui si chiedono: “Cosa stiamo facendo? Perché stiamo pubblicando questa foto? Cosa ci guadagnamo? E ciò che otteniamo è salutare?”

Ma c’è del materiale d’archivio abbastanza imbarazzante. Era lì, l’hai appena perso. [Ride.]

Il film è stato girato in soli 30 giorni. Hai dichiarato: “Al mattino sarei stata incinta, e dopo pranzo, avrei avuto 14 anni.” Come hai bilanciato queste sensazioni?

I capelli, il trucco e i costumi sono state le cose che hanno davvero influenzato il modo in cui ho usato il linguaggio del corpo e in cui Priscilla si trovava nel suo percorso emotivo. Quando sono seduta lì con la gonna a ruota, il cardigan, i capelli raccolti e senza trucco, tutto ciò influiva in modo significativo sui miei movimenti, sulla tonalità della mia voce, su come guardavo la gente e reagivo. Poi, quando indossavo l’acconciatura con i riccioli e i vestiti da bambola, e il trucco con l’eyeliner, quei vestiti e quei capelli erano così restrittivi. Quindi, tutto questo comunicava il fatto che Priscilla era una sorta di bambola per lui e che era sempre “accesa” per lui. Sai, faceva una sorta di performance quando era con lui, soprattutto perché c’erano pochissime occasioni in cui erano fuori e non era anche in giro con tutti i suoi amici maschi. E, ovviamente, i fan erano lì fuori da Graceland ogni giorno. Quindi c’era un aspetto performativo nei capelli, nel trucco e nei costumi, che servivano come promemoria di essere sempre al massimo per lui.

Poi passa agli anni ’70 e indossa il denim, il che è una grande cosa perché a lui non piaceva il jeans, e ha un caschetto in stile anni ’70 e un’abbronzatura: si toglie il trucco ed è diventata madre, quindi sentivo di potermi sentire più a mio agio e rilassata, e di poter essere me stessa. Quindi questi erano gli ultimi pezzi mancanti per me.

Hai tenuto qualcosa dei costumi?

Ho ottenuto molte delle cose fatte appositamente per il mio corpo perché sono alta cinque piedi e nulla dei magazzini d’archivio degli anni ’50 mi andava bene. Ho tenuto alcuni maglioni di cachemire fatti a mano che erano stupendi. E alcuni dei bottoni anni ’70 e uno di quelli che indosso alla fine del film, li ho tenuti.

Inoltre, la squadra della scenografia ha creato così tanti fantastici articoli su Jacob nelle vesti di Elvis, come le copertine dei dischi con lui e diversi piccoli bottoni con scritto “Amo Elvis” e con il suo volto. Erano assolutamente brillanti e dettagliati, e ne ho tenuti alcuni.

Oh, anche, c’era un dipinto fatto di me come Priscilla che si trova a Graceland e mi è stato spedito, il che è stato davvero fantastico. Non so cosa farne. Meglio darlo a mia madre o qualcosa del genere. Tipo, non metterò questo in camera mia. Ma l’ho avuto.

Inoltre, hai avuto il piacere di intervistare Priscilla Presley sulla sua vita. Hai qualche ricordo che ti ha colpito?

C’è stato effettivamente uno che è stato davvero speciale. Ci eravamo incontrate due volte di persona, ma poi abbiamo avuto numerose chiamate telefoniche sul progetto. E una volta stavamo parlando al telefono, lei stava parlando di lui e condivideva dettagli, e mentre stavamo parlando, lei era nella sua casa e la radio si è accesa ed era Elvis. Cominciò a suonare sullo sfondo e lei disse, [respiro affannato] “È lui, senti quello?” E si avvicinò alla radio e avvicinò il telefono alla radio e io ho avuto i brividi ed è stato un momento divertente e selvaggio parlare con lei della sua vita e sentir suonare una sua canzone.

Ho detto, “Accade spesso?” E lei ha detto, “No, di solito quella non è il tipo di musica che passa nella mia stazione radio.” Quindi è stato un momento surreale e speciale da vivere.

Ricordi quale canzone era?

Credo fosse “Love Me Tender”.

Questa intervista è stata condotta in conformità con un accordo provvisorio di SAG-AFTRA. Emily Tannenbaum è una redattrice di spettacoli, critica e sceneggiatrice che vive a Los Angeles.

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