La costumista di ‘Priscilla’, Stacey Battat, parla degli accessori d’epoca, delle sneakers bianche e dell’abito da sposa su misura di Chanel

Stacey Battat, la costumista di 'Priscilla', svela i dettagli degli accessori d'epoca, delle sneakers bianche e dell'abito da sposa su misura di Chanel

Quando la stanza di un ragazzo è disordinata, è come dire “Dio mio, è sporco”… ma quando la stanza di una ragazza è disordinata, è Sofia Coppola. Così dice uno dei suoni più popolari nel mondo delle ragazze su TikTok. Spesso accompagnato da video di spazi esteticamente disordinati, come vanità del bagno e comodini, è l’essenza perfetta di ciò che gli appassionati di cinema sanno da anni: nessuno crea un mondo come Sofia Coppola.

I set di Coppola sono impeccabili (chi potrebbe dimenticare il sogno colorato di Marie Antoinette?), le musiche sono suggestive (vedi The Virgin Suicides) e il cast spesso è ispirato (uhm, Bill Murray di mezza età come protagonista romantico). E poi, c’è la moda. Non dimentichiamoci mai della moda. I costumi rappresentano il cuore e l’anima del mondo visivo di Coppola, e il suo ultimo film, Priscilla, non fa eccezione.

Tratta dalla memoir del 1985 di Priscilla Presley, Elvis and Me, il film si concentra su Priscilla, la moglie di Elvis, spesso relegata in background nelle innumerevoli rappresentazioni della vita del cantante. Invece, questo film racconta la sua storia, documentando la relazione della coppia dagli anni ’50 agli anni ’70, proprio come la vedeva Priscilla. Con Cailee Spaeny (l’ultima copertina di HotSamples) nel ruolo principale accanto a Jacob Elordi nel ruolo di Elvis, il film è sia un pezzo d’epoca che una storia di matrimonio, che si dipana dalla fase iniziale del corteggiamento, iniziato quando Priscilla aveva solo 14 anni, fino alla tumultuosa rottura sullo schermo.

Coppola ha scelto l’affiatata collaboratrice Stacey Battat come responsabile dei costumi nel film. “È un’attività a tre persone: l’attore, io e Sofia”, spiega Battat del suo processo, che tiene conto di tutto, dalla tavolozza dei colori del film (mi dice che ogni progetto di Sofia Coppola ne ha una) all’arco del personaggio e all’accuratezza storica.

La sfida per Priscilla, come racconta Battat, era “riempire i vuoti”. Nonostante avesse una grande quantità di punti di riferimento culturali – Elvis e Priscilla erano una delle coppie più fotografate degli anni ’60 – il film si concentra principalmente sulla loro vita privata.

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“Penso che ciò che fosse davvero importante per me fosse che lui le sembrasse umano, che non fosse una figura iconica nella loro casa”, dice Battat riguardo ai costumi di Elvis. “Anche se è molto imponente, condividono un’intimità”. Ciò significava vestire Elordi con maglioni comodi (creati da Valentino), ancorando Elvis nel ruolo di marito e padre, così come Priscilla lo avrebbe visto. “Come ti guarderebbe qualcuno se ti amasse, ti vedono in pigiama”.

Se i costumi di Elvis riguardavano l’intimità, i vestiti di Priscilla riguardano l’evoluzione. “Priscilla passa dai 14 ai [28] anni”, spiega Battat. “Ci sono sviluppi nei costumi e le silhouette cambiano”. Il film inizia alla fine degli anni ’50, quando Priscilla viveva in una base militare in Germania da matricola delle scuole superiori, e i suoi vestiti riflettono quell’innocenza. “La prima volta che la vediamo, sembra davvero una bambina”, dice Battat, citando gonne più ampie, scarpe basse e maglioni tipici dell’epoca.

Durante il loro corteggiamento durato molti anni, che include lunghi periodi di solitudine, Priscilla indossa una collana a cuore, simbolo della sua vita interiore segreta mentre si muove tra le lezioni e i ristoranti in una nebbia indotta dall’amore. “Era reale”, dice Battat. “Lei indossava davvero un piccolo medaglione su un cordoncino di velluto, e all’interno c’era una foto di suo padre”.

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Mentre Priscilla matura e alla fine sposa Elvis, comincia a vestirsi come una donna adulta, o almeno come Elvis pensa che le donne adulte dovrebbero vestire. I suoi capelli sono tingi di nero (lo stesso colore dei suoi), le sue gonne diventano più strette e i suoi tacchi più alti. “Elvis la sta vestendo. Le gonne hanno ancora un po’ di volume all’inizio, ma poi, man mano che andiamo avanti, diventano sempre meno voluminose”, spiega Battat su come ha trasformato Cailee Spayney in, prima di tutto, una scolaretta americana, e, secondo, un’icona della moda a tutti gli effetti. I tacchi bianchi (realizzati da Fabrizio Viti), che erano onnipresenti nell’alta moda degli anni ’60, testimoniano come Priscilla sia cresciuta. “Ho guardato tutte queste Vogue e Bazaar e tutto di quell’epoca, e all’inizio degli anni ’60, la pump bianca era una cosa. Tutti indossavano una pump bianca”.

Tutti questi dettagli suggeriscono uno dei temi più ampi del film: l’indipendenza crescente di Priscilla mentre il suo matrimonio va in pezzi. Il terzo atto del film mostra Spaeny con stampe audaci, tessuti più leggeri, tagli più semplici e capelli significativamente più piatti mentre trova se stessa. Un vestito verde a stampa disegnato da Anna Sui indossato quando arriva a Los Angeles senza avviso e arrabbiata è un atto di ribellione (Elvis odiava le stampe). Un abito lungo fino ai piedi a foglia d’oro testimonia l’inizio della fine del loro matrimonio (all’inizio del film, Elvis dice che questa silhouette travolge la sua piccola figura).

Forse più vividamente, la moda in un famoso ritratto di famiglia testimonia il deterioramento della relazione tra Elvis e Priscilla. In esso, Elvis porta basette, trucco pesante e un bastone dorato. Priscilla è tutta aria e luce con onde naturali, una camicetta lavanda e jeans. “Penso che, per me, fosse molto significativo”, dice Battat. “Quindi ho usato molto quella foto come riferimento perché pensavo … ecco dove finiscono come due persone che sono solo mondi lontani. Lui ha così tanto trucco e un sacco di gioielli. Erano semplicemente molto diversi visivamente”.

Oltre all’evoluzione della moda personale di Priscilla, in gran parte documentata, il team aveva diversi famosi outfit da ricreare, soprattutto, l’abito da sposa di Priscilla per il matrimonio del 1967 della coppia. Lo sguardo è stato immortalato forse nelle fotografie più iconiche della coppia, complete di un’imprescindibile acconciatura a cestino e una torta nuziale a 6 piani solo leggermente più alta. Queste scintillanti immagini di nozze sono incastonate nella storia della cultura pop (e sono servite come ispirazione per la moda nuziale e costumi di Halloween negli anni successivi), quindi la pressione era intensa. Battat e il suo team sono stati all’altezza della situazione con un po’ di aiuto da parte di Chanel e Valentino.

“Era il nostro scenario dei sogni che Chanel avrebbe realizzato l’abito da sposa di Priscilla”, dice Battat. “[L’originale] non era di Chanel”, precisa (la vera Priscilla ha comprato il suo vestito in negozio), “ma sembra potesse essere o dovrebbe essere di Chanel”. Coppola ha fatto qualche telefonata affinché accadesse (la regista ha seduto in prima fila in diverse settimane della moda), e, come si suol dire, il resto è storia della moda. Battat e il suo team si sono ritrovati con una perfetta creazione bianca di pizzo proveniente dall’archivio di Virginie Viard.

Per completare il momento, Battat e il suo team hanno scelto Valentino per il perfettamente tagliato smoking di fine anni ’60 di Elvis (con un inserto paisley, naturalmente). “Valentino ha accettato di realizzare quel completo, e Chanel ha realizzato l’abito da sposa, ed è stato un bellissimo connubio tra Chanel e Valentino e anche tra i due attori che interpretano Priscilla ed Elvis”, aggiunge Battat.

Battat non ha riciclato nulla dal guardaroba reale di Priscilla Presley, ma si è invece affidata a pezzi su misura ed a una ricerca creativa (la collana a forma di cuore appena menzionata proviene da un negozio vintage canadese). Ma la Regina Consorte del Rock and Roll ha fornito indicazioni. “Nessuno dei due scendeva mai le scale non completamente vestito”, dice Battat. “Nella loro casa non esisteva la roba da jogging. Anche quando Elvis andava a letto, si metteva il pigiama completo con il suo nome ricamato sopra”. Presley ha condiviso altri dettagli sulla moda, come quando ha smesso di indossare le calze (intorno ai primi anni ’60) e come all’inizio della relazione ha indossato le scarpe di sua madre (presumibilmente per sentirsi più adulta).

Oltre ad essere semplicemente bellissimi, la direzione dei costumi di Battat è la prova di qualcosa di ancora più grande di Priscilla. Come molte donne dell’epoca, ha scambiato gli abiti aderenti e i tacchi a spillo dei primi anni ’60 con bluse traspiranti e jeans negli anni ’70. Inoltre, come molte donne dopo la rivoluzione sessuale, lascia alle spalle molte cose, inclusi un matrimonio tossico e l’aspettativa di rimanere a casa e non perseguire una carriera. Anche se può sembrare estranea a prima vista – con la fama, il luccichio e il Rock and Roll – la sua storia è anche profondamente familiare, riflettendo le storie e i vestiti delle donne di un’epoca di cambiamento, turbolenza, ma, alla fine, liberazione.

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