Ogni film di Joaquin Phoenix, classificato dal peggiore al migliore

Un altro insopportabile film di Woody Allen che, con il senno di poi di cinque anni, è profondamente disturbante. E quel che è peggio, Phoenix è veramente terribile in questo ennesimo patetico avatar di Allen sullo schermo. – MM

35. Russkies (1987)

Quando si faceva ancora chiamare Leaf Phoenix, un giovane di 12 anni di nome Joaquin apparve insieme al ragazzo di “Una storia di Natale” (Peter Billingsley) in questa avventura anni ’80 di cui ormai nessuno si ricorda. Il film è stranamente intenso, con le tensioni della guerra fredda e un giovane Phoenix militante preadolescente. È in realtà divertente in modo bizzarro da guardare nel 2020, ma si può vedere come questo piccolo ragazzino grassoccio si sia trasformato nell’attore senza senso dell’umorismo che tutti conosciamo e amiamo. – MM

34. It’s All About Love

Dici che il pianeta si sta surriscaldando – It’s All About Love dice che si sta raffreddando. Mentre la Terra è sull’orlo del collasso economico a causa di un misterioso raffreddamento globale, Joaquin Phoenix sta attraversando un divorzio dalla moglie, una famosa pattinatrice interpretata da Claire Danes. Phoenix scopre presto che la famiglia di Danes l’ha clonata per continuare a sfruttare il suo reddito una volta che non potrà più pattinare – tuttavia, dovranno liberarsi della vera Danes prima. Può sembrare incredibile, ma è solo una delle cose più ingiustificabili di un film in cui i personaggi con il cuore spezzato sono inclini a morire di cuore ghiacciato. Cambiamenti climatici, ragazzi. It’s All About Love è un film schifoso con una trama preposterosa, ma Phoenix e Danes formano una coppia divertente. – Adrienne Westenfeld

33. Mary Magdalene (2018)

Interpretare Gesù è sia una benedizione che una maledizione. Da un lato, è uno dei nomi più riconoscibili al mondo, dall’altro non c’è stata una solida rappresentazione di Gesù da quando Mel Gibson ha fatto quella versione un po’ antisemita all’inizio degli anni 2000. Peccato. Ma Phoenix dà il massimo, prendendo il suo turno come Cristo nel film flop, Mary Magdalene. Rooney Mara fa un lavoro decente come Maria Maddalena, seguendo la storia della devozione di Maria a Gesù. Nel frattempo, Phoenix viene principalmente incaricato di interpretare il Messia in modo sorprendentemente deludente. Punti per aver scelto qualcuno con una struttura ossea così forte per interpretare Gesù. Punti tolti per averlo reso così noioso. – Justin Kirkland

32. 8MM (1999)

Nicolas Cage è un investigatore privato assunto da ricchi clienti per stabilire se un film snuff sia autentico nella pellicola 8MM di Joel Schumacher, e per il suo viaggio nell’oscura sottocultura pornografica di Los Angeles, recluta l’aiuto di Max California (Phoenix), dipendente di un negozio di video per adulti. Il nome del personaggio di supporto di Phoenix è probabilmente il suo aspetto più interessante, il che non è colpa dell’attore; con un’aria allegra che indica che si è trovato in questa situazione malsana non propriamente per scelta – e con capelli bizzarri e tatuaggi che lo fanno almeno visivamente adatto al suo ambiente – dimostra di essere il tipo di teppista i cui devianze hanno dei limiti (in particolare, i film che rappresentano veri omicidi). Le scene di Phoenix con Cage sono i momenti migliori di questa discesa nella depravazione (scritta da Andrew Kevin Walker di Seven), in cui l’attore irradia un’atmosfera da ispettore spaccone che sarebbe ancora più piacevole se il thriller di Schumacher non fosse un’affare così deprimente. – Nick Schager

31. Inventing The Abbotts (1997)

Oh ragazzone! Meglio stare attenti quando Jo Jo è nel suo modo da cuore spezzato con i capelli pettinati all’indietro. Inventing the Abbotts è un dramma romantico ambientato negli anni ’50, dove Phoenix interpreta l’intrepido Doug come un timido James Dean, perdutamente innamorato di una giovane e ribelle protagonista, Liv Tyler. Se vuoi davvero irritare Phoenix in un’intervista, questo è probabilmente uno dei suoi film migliori da menzionare. È il tipo di film sulle famiglie in lotta dove i personaggi vengono ricordati da che parte della città vivono. Vai avanti con i baci, i pugni finti, le urla da soli in macchina, ecc. ecc. ecc. —Brady Langmann

30. I’m Still Here (2010)

Chi può dimenticare l’infame intervista di Joaquin Phoenix a David Letterman nel 2008, quando è entrato con una barba folta e occhiali da sole? Si è rifiutato di rispondere alle domande. Letterman era visibilmente frustrato mentre Phoenix affermava di voler intraprendere una carriera nel rap. Questo era, ovviamente, uno stratagemma per il suo mockumentary del 2012, I’m Still Here. Il film stesso è inefficace, e sebbene si debba dare credito a Phoenix per aver portato avanti il personaggio, questo è un esempio classico dell’attore che va oltre i limiti. Vale davvero la pena di tutto ciò per una riflessione sulla natura della celebrità? E, nel 2020, è impossibile per chiunque parlare di questo film senza collegarlo alle disturbanti accuse contro il regista Casey Affleck durante la sua realizzazione. — MM

29. Brother Bear (2003)

Chi sa davvero come Joaquin Phoenix si è ritrovato coinvolto nel piccolo pasticcio che è Brother Bear. A volte bisogna prendere i soldi della Disney. Kenai (Phoenix), un giovane ragazzo nativo americano che non ama gli orsi, riceve un totem: una collana con un animale che rappresenta ciò che deve emulare per “diventare un uomo”. Quello di Kenai, sorprendentemente, è un orso. Rancoroso e arrabbiato, le cose peggiorano quando un orso è responsabile della morte di suo fratello. Accidenti! Per rendere il tutto ancora più interessante, Kenai diventa poi un orso, imparando come si vive dall’altra parte della situazione. È una bella storia, ma richiede anche a Joaquin Phoenix – attore di prestigio e tutto sommato un tipo artistico – di doppiare un orso animato per 85 minuti. Questo è il regalo più grande di tutti. —Justin Kirkland

28. Reservation Road (2007)

Ecco un film davvero triste in cui Joaquin Phoenix interpreta un padre ossessionato dalla morte insoluta di suo figlio, ucciso da un pirata della strada in fuga. La sua interpretazione è buona, ma il film stesso è difficile da guardare non solo perché è maledettamente deprimente, ma perché la sceneggiatura inciampa continuamente su se stessa. Phoenix fa del suo meglio con quello che ha, ma alla fine non basta. — MM

27. Ladder 49 (2005)

Con Joaquin Phoenix che negli ultimi anni si sta dedicando solo a ruoli di prestigio, è difficile immaginarlo in un film come Ladder 49. Phoenix interpreta un giovane pompieri in un gruppo di uomini rocciosi e audaci, tra cui John Travolta (credibile!). Ladder 49 probabilmente ha fatto felici molti spettatori, essendo il tipico film tutto americano in cui si guarda un gruppo di ragazzi che beve whiskey, combatte contro gli incendi e salva alcune persone. Detto questo, Ladder 49 non farà parte del futuro film di premi di Phoenix. Intoniamo insieme: “Non me ne vado finché tu non te ne vai!” —BL

26. U-Turn (1997)

U-Turn è molto lontano dal miglior lavoro di Oliver Stone. In effetti, è un film nel complesso piuttosto sgradevole. Ma devi dare credito, ancora una volta, a Phoenix per aver dato tutto se stesso nelle scelte del suo personaggio. Dalla strana inflessione vocale alla rasatura delle iniziali del personaggio dietro la testa, ci sono tracce dell’interprete che Phoenix diventerà un giorno, anche alcuni anni prima dei suoi ruoli caratteristici dei primi anni 2000. Inoltre, il suo aspetto richiama Johnny Cash (addirittura la sua scena più rappresentativa in questo film ha “Ring of Fire” in sottofondo). — MM

25. Clay Pigeons (1998)

La cosa più memorabile di Clay Pigeons del 1998 è l’interpretazione di Vince Vaughn nel ruolo di un serial killer. In questo thriller bizzarro, Phoenix interpreta Clay Bidwell, un cittadino di una piccola città che viene scambiato per un serial killer a causa di una serie di equivoci comici. Jeaneane Garofalo appare nel ruolo dell’Agente Dale, un agente dell’FBI determinato a incastrare Clay per una serie di omicidi. Erroneamente imprigionato, Clay evade di prigione per cercare Lester Long, il vero serial killer interpretato da Vaughn. Il regista David Dobkin è poi passato a progetti più grandi, come la produzione di The Man From UNCLE del 2015, ma Clay Pigeons vive nell’infamia come un cult bizzarro e leggermente incoerente. -AW

24. Napoleon (2023)

In Ridley Scott‘s Napoleon, Joaquin Phoenix è terrificante in una scena e un uomo vuoto nell’altra. Ha senso: Napoleone Bonaparte uno dei nostri conquistatori più popolari nella storia, ma è anche un uomo noto per essere oggetto di battute sulla sua bassa statura. Cavolo, in Napoleon, Scott aggiunge che forse l’imperatore francese faceva anche oink quando era eccitato. Phoenix fa delle scelte con questo mix di dati storici (e finti) risultando in una performance piuttosto disomogenea. Non si può dire quando dovremmo rimanere in ammirazione di questo uomo o quando dovremmo ridere di lui. Alla fine, ci si trova a fare un po’ di entrambe le cose.—Josh Rosenberg

23. The Village (2004)

The Village è terribile, ed è anche per questo che The Village è così buono. Il thriller psicologico e contorto di M. Night Shyamalan non esisterebbe senza il personaggio di Lucius Hunt interpretato da Joaquin Phoenix, in parte perché il film segue una donna coloniale di nome Ivy (Bryce Dallas Howard) che deve avventurarsi nel bosco fino a una città vicina nella speranza di ottenere medicine per un malato Lucius. Perché? Perché è stato accoltellato da un uomo coloniale instabile in città. Molto casuale. Phoenix interpreta un amante del 19° secolo malato a letto in modo impeccabile, ma il grande colpo di scena alla fine trasforma la sua performance da affascinante a completamente inquietante. Sì, il film sta per compiere 20 anni, ma se non l’avete ancora visto, non vi stiamo rovinando la fine con il colpo di scena. -JK

22. Return to Paradise (1998)

In Return to Paradise, Joaquin Phoenix interpreta Lewis, un americano imprigionato in Malaysia per spaccio di droga: lui e i suoi amici hanno gettato della hashish alla fine di una vacanza e lui è finito in carcere da solo mentre i suoi amici sono tornati a New York per primi. Miracolosamente, gli amici di Lewis non vengono a sapere di ciò finché sua sorella, Beth, che finge di non essere sua sorella per qualche motivo, li convince a tornare in Malesia per condividere la responsabilità del crimine e impedire che Lewis venga condannato a morte. Beth ha anche una relazione con Vince Vaughn, uno degli amici, per manipolarlo con successo a tornare in Malesia. Alla fine, il giudice è irritato dalla copertura mediatica americana della situazione e (attenzione, spoiler) Joaquin Phoenix finisce comunque giustiziato. Anche Vince Vaughn finisce in carcere in Malesia. Drammatico, oscuro e culturalmente miope. -Lauren Kranc

21. Buffalo Soldiers (2003)

In questa satira sulla cultura militare, Joaquin Phoenix interpreta lo Specialista Ray Elwood, un soldato di stanza vicino al Muro di Berlino che sta per cadere. Elwood è un ribelle che fa brutte cose, vendendo armi sul mercato nero e cucinando eroina nella cucina della mensa. Quando arriva un sergente senza pietà per ripulire la base corrotta, Elwood si prepara ad uno scontro per difendere il suo modo di vivere. Il film non è intelligente come pensa di essere, ma Phoenix offre una performance caratteristicamente carismatica. -AW

20. Quills (2000)

Nel 2000, Phoenix ottenne uno dei suoi primi ruoli importanti nel biopic su Marquis de Sade intitolato Quills. Interpretò il personaggio reale dell’Abate du Coulmier, un prete cattolico che servì anche nella legislatura francese durante la Rivoluzione francese. Sebbene prenda un ruolo secondario rispetto all’interpretazione maniacale di Geoffrey Rush nel ruolo di de Sade, Phoenix offre una performance solida (anche se l’accento è un po’ fuori) nel ruolo di Coulmier, un progressista che riformò il trattamento dei malati mentali rinchiusi nei manicomi francesi. —BL

19. Parenthood (1989)

Joaquin è appena presente in questo classico di Ron Howard e nemmeno nel suo nome d’arte; è accreditato col suo nome di nascita “Leaf”. Ma in un certo senso, lui è già molto simile al Joaquin che abbiamo imparato a conoscere: un po’ tormentato, un po’ spettrale, il tipo di ragazzo che preoccupa silenziosamente sua madre. Garry è il figlio adolescente di una madre single interpretata da Dianne Wiest, un ragazzo a cui staremmo d’occhio in questi giorni. Ha un segreto, e solo il fidanzato un po’ tonto di sua sorella – interpretato dalla versione pre-action-hero di Keanu Reeves – può risolvere il mistero: il colpevole è la pubertà. Phoenix cattura l’alienazione e il terrore di un corpo che cambia, e anche il sollievo quando il suo personaggio – se ho capito bene la fine – diventa una persona più sana e un membro migliore della famiglia attraverso la masturbazione e dei berretti sgargianti. Insomma, il ruolo perfetto per Phoenix. – Dave Holmes

18. C’mon C’mon

Affiancato tra due performances pazzesche di Phoenix in The Joker e Beau Is Afraid, C’mon C’mon del 2021 potrebbe essere considerato come il gioiello perduto della carriera dell’attore. Raccontando la storia di un zio e di un nipote che crescono insieme in modo improbabile, C’mon C’mon ricorda che Phoenix è in grado di regalare una performance toccante e calda. Fatevi un favore e aggiungete questo film alla vostra lista. — BL

17. We Own the Night (2007)