Mi sono fatto fare il botox al massetere per smettere di digrignare i denti
Mi sono sottoposto a un intervento di botox al muscolo massetere per risolvere il problema del digrignamento dei denti.
All’inizio di questa primavera ho preso un aereo per Monaco con l’unico scopo di scolpire gli zigomi con un millilitro di filler di acido ialuronico. Nonostante all’inizio non avessi altri piani per il mio breve soggiorno in città, mi sono reso conto che questa era un’ottima opportunità per aggiungere in agenda iniezioni di Botox per il masseter (muscolo delle mascelle). Se già ero seduto sulla poltrona del dermatologo preparandomi ad ospitare una cannula sul mio viso, ero sicuramente pronto per le iniezioni relativamente indolori che comporta il Botox.
Ma facciamo un passo indietro per evitare di dare l’impressione che io vada in giro a fare trattamenti estetici e infilare aghi nel mio viso. Sebbene la storia dietro ai miei filler per gli zigomi possa essere riassunta come “volevo provarli una volta”, avevo un motivo più concreto e urgente per testare il Botox.
Il Botox ha la reputazione di agire sulle rughe e sulle linee sottili, il che ha senso, considerato che i dermatologi con cui ho parlato confermano che si tratta del trattamento più richiesto. Ma ha anche altre applicazioni (non ufficiali) con cui mi sono familiarizzato durante gli anni di lavoro nel settore della bellezza. I miei colleghi sembrano amare particolarmente il Botox per il masseter (a volte chiamato Botox per la mascella, dato che il muscolo masseter è collegato ad essa), un trattamento con risultati duplice. In primo luogo, a seconda della forma del tuo viso, può affinare la tua linea del mento, anche se i risultati sono molto meno evidenti rispetto a procedure estetiche come Kybella o ricostruzione con filler. E in secondo luogo – la promessa che inizialmente mi ha attratto – può prevenire lo stringere e digrignare i denti, una competenza nella quale potrei vincere una medaglia grazie agli anni di stress.
Ci sono rimedi per lo stringere i denti che non comportano aghi; gua sha e il massaggio del viso sono entrambe opzioni destinate a liberare la tensione nei muscoli del viso, ma non sono all’altezza della mia abitudine di lunga data. Ci sono anche dispositivi per la bocca, che i dentisti amano suggerire quasi quanto io odio indossarli. Quando una collega mi ha detto che aveva creato piccoli buchi nei suoi denti a causa dello stringere i denti causato dallo stress (“Wow, la stessa cosa!” ho esclamato) e successivamente ha risolto il problema con una singola sessione di Botox, mi sono avvicinato. “Dimmi tutto”, ho detto con stupore.
Innanzitutto, è importante notare che l’iniezione di Botox per la mandibola è un utilizzo non autorizzato, il che significa che la FDA non ha approvato la tossina botulinica per questo scopo e ci sono possibili complicazioni di cui dovresti essere consapevole. Poiché il trattamento è ancora abbastanza nuovo, la comunità medica non ha ancora determinato se sia sicuro utilizzarlo come trattamento a lungo termine. (Uno studio del 2014 ha riscontrato che iniezioni ripetute di Botox nel muscolo vicino alla mandibola possono causare perdita ossea e problemi correlati. E gli Istituti Nazionali di Sanità sono attualmente impegnati in uno studio quinquennale sui rischi.) Molti dermatologi certificati offrono il trattamento per il sollievo a breve termine dal dolore, mentre alcuni dentisti e chirurghi maxillo-facciali hanno messo in guardia dall’uso eccessivo.
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Armato di quella conoscenza e dopo una visita con il dermatologo e fondatore di Royal Fern, la linea di cura della pelle Timm Golueke, ho deciso che era la migliore soluzione temporanea per i miei dolori alla mandibola. (Naturalmente, dovresti sempre consultare il tuo medico per capire cosa è meglio per te.)
Come funziona il Botox per il massetere?
La procedura nel complesso è stata abbastanza veloce. Ci sono quattro iniezioni di Botox in totale, due su ogni lato, dirette direttamente nei muscoli del massetere. Puoi sentire questo muscolo lungo il lato della mascella inferiore quando le tue mascelle sono strette; controlla la masticazione e l’alzata della mascella. Ma quando è costantemente sotto tensione, potresti passare molte mattine a svegliarti con mal di testa, dolore alla mascella e (eventualmente) molari che sembrano formaggio svizzero, nessuna delle quali è particolarmente piacevole.
Secondo il dottor David Shafer, MD, FACS, un chirurgo plastico con doppia certificazione e fondatore del Shafer Clinic Plastic Surgery Fifth Avenue, le contrazioni muscolari possono essere controllate attraverso neurotossine. “Il Botox funziona diminuendo i segnali nervosi al muscolo”, dice. “Per il massetere, ciò comporta una riduzione del volume del muscolo e una mascella più definita. Le persone possono avere naturalmente dei muscoli masseteri grandi o avere ipertrofia muscolare acquisita a causa della masticazione di gomme, della pressione dei denti o di altre ragioni simili.” Questo può causare asimmetria nella mascella.
Se soffri di serramento della mascella o bruxismo, sei un candidato particolarmente adatto per il trattamento con Botox per il massetere. “Per i pazienti che digrignano i denti di notte o che hanno problemi di ATM (articolazione temporomandibolare), il Botox per il massetere ha anche il vantaggio aggiunto di ridurre la forza del muscolo e rilassare la mascella.”
Cosa succede durante la procedura?
Golueke mi ha fatto girare la testa di lato e abbassare la mandibola prima di darmi due punture rapide verso la parte posteriore della mandibola e iniettare quattro unità di Botox su quel lato del viso. Ogni iniezione è durata forse mezzo secondo ed è finita prima che potessi reagire completamente alla sensazione di un piccolo ago che si infilava nella mia pelle. Abbiamo poi ripetuto il processo dall’altro lato. Mi piacerebbe riferire maggiori dettagli su questa procedura, ma è finita così. Non c’era gonfiore, dolore o necessità di mettere del ghiaccio sul sito di iniezione. Nessun periodo di riposo. Infatti, non c’era nemmeno bisogno di guardarsi allo specchio a questo punto, perché i benefici del Botox per il massetere avrebbero impiegato due settimane per manifestarsi.
“Non è un filler, che ha un effetto immediato”, dice Golueke. “Il Botox blocca i segnali dai nervi al muscolo e paralizza in parte la forza del muscolo, il che significa che la funzione stessa del muscolo è ridotta. Quando non puoi usarlo con la stessa forza, il serramento è ridotto. Inoltre, la tua mascella non è così tesa, cosa che cambia la sua visibilità e crea un aspetto più snello.”
Quali sono gli effetti collaterali potenziali del Botox per il massetere?
Il dottor Shafer sottolinea l’importanza di rivolgersi a un medico esperto e preparato, poiché il Botox per il massetere richiede precisione e gli effetti del Botox impiegano del tempo per svanire. “Il Botox indebolisce il muscolo massetere, quindi se viene iniettata troppa quantità, i pazienti potrebbero avere difficoltà a masticare, soprattutto cibi come la bistecca o qualsiasi cosa richieda molta forza”, afferma. “Tuttavia, ciò è raro. Inoltre, il massetere solleva la mascella su e giù per la masticazione. Ci sono muscoli più profondi che muovono la mascella da lato a lato. Se l’iniettore inietta involontariamente questi muscoli più profondi, allora il paziente potrebbe avere problemi nel muovere la mascella lateralmente.”
Il Botox per il massetere snellisce davvero il viso?
La mia parte inferiore del viso sembrava davvero più affilata e snella due settimane dopo, anche se questo è in parte attribuibile all’effetto rialzante del mio cheekbone Restylane. Per quanto riguarda la tensione permanente nella mia mascella, ho trascorso una settimana o due digrignando i denti finché improvvisamente un giorno mi sono svegliata senza i dolori e le emicranie che di solito accompagnano la mia sveglia mattutina. Da allora ho notato che non importa quanto alto siano i miei livelli di stress, fisicamente non riesco più a ricadere nell’abitudine di schiacciare le mascelle e trasformare i miei denti in schegge di smalto.
Quanto costa il Botox per il massetere?
In genere il Botox viene somministrato in unità. “Per il Botox per il massetere, la dose iniziale è di 20-30 unità per lato”, afferma Shafer. “I costi variano tra i 15 e i 30 dollari per unità.”
Tuttavia, avverte che non tutti gli iniettori sono uguali e di essere cauti con i risparmi. “Non posso enfatizzare abbastanza l’importanza di rivolgersi a un iniettore esperto e ben addestrato”, dice. “Scegliere il tuo iniettore o il tuo studio in base al risparmio economico non finisce mai bene”.
Quanto dura il Botox per i masseteri?
Secondo Golueke, i risultati durano “tra i tre e i sei mesi, a seconda di quanto è forte il muscolo e di quanto spesso lo si usa”.
Shafer afferma che la maggior parte dei pazienti riceve una dose di follow-up ogni quattro mesi. “È importante ottenere la dose successiva prima che la dose precedente sia completamente sparita”, dice.
Sarah Wu è una scrittrice a Berlino. Seguila su @say.wu.
