Ciaoo, hai mai sentito parlare di questa azienda che ti aiuterà a trovare una borsa di studio per pagare l’università?
Ciao, hai mai sentito parlare di quest'azienda che ti aiuterà a trovare una borsa di studio per finanziare i tuoi studi universitari?
A meno che tu non viva sotto una roccia, tu (e il tuo conto in banca) avrete probabilmente notato che i pagamenti del prestito studentesco sono ripresi il mese scorso, dopo una benedetta pausa di tre anni a causa della pandemia. A marzo 2020, mentre stavo disinfettando tutto ciò che si presentava davanti e preparando i caffè panna montata, la sospensione del prestito studentesco mi ha fatto respirare un po’ più tranquilla. Se, come me, vivevi nel “regno delulu”, forse pensavi che sarebbe durato per sempre. Ora è giunto il momento di svegliarsi e dire addio a quei 8 dollari di caffè latte.
Come parte dell’accordo raggiunto tra il presidente Biden e i repubblicani del Congresso per aumentare il tetto del debito all’inizio di quest’anno, i pagamenti sono nuovamente in scadenza. Inoltre, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha bocciato il piano ambizioso di cancellazione del debito studentesco di Biden quest’estate, che avrebbe cancellato il debito per milioni di studenti.
Con il panorama del debito studentesco e dell’accessibilità universitaria che non si presenta…fantastico, è chiaro che la prossima generazione di studenti dovrà trovare modi creativi per finanziare la propria istruzione. Ecco che entra in gioco Scholarships360, una piattaforma gratuita che mette in contatto gli studenti con centinaia di opportunità di borse di studio e offre consulenza finanziaria di esperti. Con oltre 3 milioni di utenti, Scholarships360 facilita oltre 221 milioni di dollari in borse di studio. Assicurano anche che tutte le borse di studio elencate siano attuali, oltre a fornire risorse chiave per affrontare le tasse universitarie e il debito studentesco. Se stai applicando per l’università, sei già all’università o stai pensando di tornare a scuola, Scholarships360 può aiutarti a creare un piano finanziario personalizzato per finanziare la tua istruzione.
Will Geiger, CEO, e suo fratello Brian Geiger, COO, sono laureati universitari di prima generazione che hanno avviato l’azienda nel 2010 come passatempo, ma hanno sviluppato il loro “piccolo progetto” in un’azienda a tutti gli effetti.
“Inizialmente non era pensato come un’attività economica”, afferma Will, che ha lavorato come consulente per l’ammissione al college prima di avviare l’azienda. “Era solo come ‘Hey, questo potrebbe essere un progetto interessante. Mettiamo online borse di studio e pubblichiamole su un blog WordPress. E vediamo cosa succede!'”
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HotSamples ha intervistato i fratelli Geiger per parlare delle opportunità di borse di studio, del debito studentesco e di come finanziare la propria istruzione senza finire sul lastrico.
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Qual è stata l’ispirazione alla base della fondazione di Scholarships360?
Will: Volevo lavorare nella consulenza per l’ammissione al college e pensavo che questo potesse aiutarmi nella mia ricerca di lavoro. Stavamo solo cercando di creare un sito decente e affidabile per gli studenti. Una delle cose su cui abbiamo investito molto tempo e impegno è la creazione di contenuti davvero eccellenti. All’inizio ho scritto gran parte dei contenuti, facendo affidamento sulla mia esperienza nella consulenza scolastica per offrire agli studenti un punto di vista autorevole ed esperto. Ora abbiamo un team di esperti ed educatori che revisionano e verificano i contenuti. Gli studenti fanno un grande investimento finanziario e vogliamo che sia chiaro loro che otterranno le migliori informazioni gratuitamente.
Brian: Volevamo iniziare un’attività imprenditoriale. Siamo sempre stati interessati a diversi settori e abbiamo applicato la creatività alla risoluzione dei problemi. Siamo passati dall’essere un blog e un bollettino informativo a diventare ora un’app e una piattaforma completa per gli studenti e le loro famiglie.
Cosa distingue Scholarships360 da altri programmi di borse di studio?
Brian: Credo che siamo l’unico sito di borse di studio fondato da un ex consulente di ammissione al college. Un applauso a Will. La frustrazione originale nel cercare borse di studio online nel 2010 era che andavi da una borsa di studio all’altra, cliccavi su di esse e poi ti accorgevi che non venivano neanche offerte quest’anno o che le informazioni erano obsolete. Ci assicuriamo sempre di avere una revisione umana, qualcuno che possa controllare una lista di controllo e verificare che la borsa di studio non richieda un pagamento. Ci assicuriamo solo di mettere gli studenti al primo posto e fornire loro informazioni accurate. Finanziamo anche decine di migliaia di dollari di borse di studio nostre. Siamo impegnati a creare un mucchio sempre più grande di borse di studio.
Cosa succede alle persone che hanno già debiti per prestiti studenteschi? Scholarships360 può fare qualcosa per loro?
Will: È una grande questione su cui stiamo lavorando ora che la pausa sui prestiti studenteschi federali sta per terminare. È importante capire quali tipi di piani di pagamento potresti avere diritto. Abbiamo molte risorse su Scholarships360 che possono aiutare gli studenti a risparmiare denaro nel tempo. Ci sono così tante professioni che alla fine porteranno all’annullamento del debito o che offrono vantaggi per i prestiti studenteschi ai dipendenti. Puoi anche rifinanziare i tuoi prestiti studenteschi a tassi più bassi. Nessuno vuole essere stressato a causa dei prestiti studenteschi. Non possiamo agitare una bacchetta magica e farli sparire ora, ma sicuramente abbiamo le risorse per aiutarti ad alleggerire il peso.
Cosa succede agli studenti che non sono sicuri delle proprie abilità di scrittura? Ci sono altre borse di studio adatte a loro?
Will: Questo è uno dei più grandi equivoci sulle borse di studio, cioè che siano tutti focalizzati esclusivamente sul merito accademico. Abbiamo anche borse di studio senza saggio e borse di studio in cui gli studenti possono candidarsi creando video. Un’altra è chiamata Borsa di studio del nastro adesivo in cui gli studenti creano un abito o un smoking per il ballo di fine anno utilizzando il nastro adesivo e lo studente più creativo vince una borsa di studio. Ci sono anche borse di studio per gli studenti interessati alle arti e all’imprenditoria.
Le borse di studio sono solo per gli studenti dell’ultimo anno delle scuole superiori che vogliono andare all’università?
Brian: Un errore comune che le persone commettono è pensare che ci siano solo borse di studio per gli studenti delle scuole superiori, ma forniamo informazioni su molte borse di studio per università, programmi post-laurea e studenti che tornano a studiare. È un grande universo di opportunità per aiutare tutti i tipi di studenti… è solo una questione di trovarle, ma è proprio qui che entriamo noi per aiutare.
Hai una borsa di studio preferita?
Will: Penso che la Borsa di studio da mamma a studiosa, finanziata dalla nostra mamma, che è una redattrice per Scholarships360, sia la mia preferita. Quella borsa di studio mira a sostenere le mamme che tornano a scuola per completare il loro percorso di studi. Abbiamo storie fantastiche da parte dei candidati. Non importa in che punto della vita ti trovi, puoi comunque avere opportunità per rendere l’istruzione più accessibile e passare a un nuovo capitolo.
I costi universitari continuano ad aumentare e molte persone fanno fatica con il debito studentesco. Come pensano di affrontare questi problemi oltre alle borse di studio?
Will: Gli studenti interessati possono utilizzare il Calcolatore del prezzo netto per ottenere una stima dell’aiuto finanziario basato sul bisogno prima di fare domanda, considerare le università che offrono borse di studio al merito a una percentuale di studenti e valutare percorsi alternativi per ottenere una laurea, come frequentare prima un college di due anni. Gli studenti che fanno fatica con i pagamenti dei prestiti studenteschi possono valutare l’adesione a un programma di rimborso basato sul reddito (se hanno preso prestiti studenteschi federali) o rifinanziare i loro prestiti studenteschi (a condizione che possano ottenere un tasso di interesse più basso).
Come si lavora con la famiglia?
Will: Avviare un’attività può essere stressante e solitario. Avere tanto fiducia e, in alcuni casi, la mancanza di confini è utile. Ci chiamiamo costantemente a vicenda al telefono per parlare di lavoro. È un po’ difficile non parlarne perché è tutto ciò a cui si pensa quando si è fondatori di una startup. Devi lavorare con persone di cui ti puoi fidare. Tutti nella nostra squadra sono fantastici e ci sentiamo molto fortunati di poter lavorare con persone fantastiche di alto livello.
Brian: Conoscendo l’un l’altro da 29 anni, come mia mamma, non ho avuto questa storia con nessun altro. Credo che abbiamo avuto fortuna a trovarci bene e divertirci l’uno con l’altro, specialmente durante i momenti difficili. Ciascuno di noi porta abilità uniche all’azienda. Dopo aver ottenuto la laurea magistrale, la nostra mamma ha insegnato corsi introduttivi di scrittura al college, quindi gestisce il nostro team di redattori, l’esperienza di Will nell’ammissione e nell’educazione è incredibilmente utile mentre costruiamo relazioni con le università e la mia formazione in tecnologia e finanza è utile per l’operazione aziendale della nostra azienda. Abbiamo solo bisogno di un lavoro per nostro papà. Forse potrebbe distribuire volantini.
