Dracula Daily è l’unico Substack a cui devi abbonarti
Dracula Daily è il Substack imperdibile per te
Questa settimana, HotSamples celebra la stagione di Halloween con un omaggio alla nostra creatura notturna preferita: l’umile vampiro. Che tu voglia goderti la bellezza di What We Do in the Shadows’s Nandor, rivivere il campeggio indelebile di Twilight, o semplicemente metterti al passo con i migliori romanzi e film sui vampiri, siamo qui per offrirti una selezione di storie a tema vampiro, fatte apposta per te. Quindi prendi l’aglio ed uno stecco, caro lettore, stiamo facendo un viaggio nel mondo sotterraneo.
Proprio prima che Matt Kirkland creasse Dracula Daily, una versione serializzata del leggendario romanzo sui vampiri di Bram Stoker, consegnato in ordine cronologico, ha discusso l’idea con alcune persone. Alcuni erano interessati al concetto. Altri? Nemmeno per sogno. “Sembra divertente”, ricorda di averli sentiti dire, imitando la loro assurance melensa. “Ma non ce la faccio”. Ad essere sinceri, Kirkland ha chiesto se avrebbero firmato per una newsletter che invia una email ogni giorno in cui accade qualcosa in Dracula. Considerando che Dracula si svolge tra il 3 maggio e il 7 novembre, ciò comporta oltre 100 dispacci. Se non avessi saputo meglio, avrei potuto declinare l’invito anch’io.
Era tre anni fa. Grazie alla determinazione di Kirkland (e alla sua indifferenza verso i detrattori!), Dracula Daily è una newsletter di successo con oltre 240.000 iscritti. Dracula Daily è stato così di successo, infatti, che Kirkland ha recentemente trasformato il concetto in un libro. È formattato esattamente come la newsletter, con tutto il racconto di Dracula diviso in entrate giornaliere. L’unica differenza è che il libro include battute interne e illustrazioni, che Kirkland ha ottenuto dalla sua comunità di lettori. “L’obiettivo del libro è essere un ricordo per la comunità di Internet e della newsletter”, mi dice Kirkland su Zoom. “In questo modo, puoi viverlo senza iscriverti a 110 email individuali.”
L’idea per Dracula Daily è venuta a Kirkland quando ha riletto il romanzo nel 2020. Sua figlia, Trudy, che aveva solo 10 anni all’epoca, si interessò alla trama e chiese regolarmente degli aggiornamenti. “Quell’estate, diceva: ‘Cosa sta succedendo in Dracula?’. Questo è ciò che ha dato il via al processo di fornire il racconto pezzo per pezzo”, afferma Kirkland. “Pensavo: ‘Jonathan sta cercando di capire come lasciare il castello. Nel frattempo, Mina e Lucy non ne sanno ancora nulla'”. Mentre questo rituale continuava, Kirkland si chiedeva cosa sarebbe successo se tutti avessero seguito l’approccio di lettura di Trudy. “Una volta che l’idea si era insediata, ho pensato: lo farò e vedrò se qualcun altro vuole leggerlo in questo modo”.
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Spoiler: lo vogliono. Scoprire che Dracula viene organizzato in ordine cronologico, con tutte le sue lettere, diari e articoli di giornale, rende la storia molto più facile da digerire. Negli ultimi tre anni, Dracula Daily ha generato una fan base di amanti di Dracula, nuovi e vecchi, desiderosi di immergersi nel fascinoso racconto. Di seguito, Kirkland si apre riguardo al suo spaventoso impero Substack, ai suoi personaggi preferiti di Dracula e all’eredità dell’amato racconto di Stoker.
Questa intervista è stata condensata e modificata per chiarezza.
HotSamples: Congratulazioni per un altro anno di successo di Dracula Daily. Devo chiederti: È uno spettacolo a una sola persona?
MATT KIRKLAND: È uno spettacolo da solista, ma in realtà non richiede molto lavoro. Ho sistemato tutto in un fine settimana. È stato necessario scavare un po’ nel testo e organizzarlo per data, ma per lo più è solo molta lettura. Una volta che ho organizzato l’intero libro in modo cronologico, ho solo dovuto copiare e incollare tutto nelle email e programmarle per la spedizione. Probabilmente ho impiegato tanto tempo a cercare di pensare a qualcosa di divertente da mettere nell’oggetto quanto a organizzare le stesse email.
Raccontami della ricezione. Hai incontrato dei superfan di Dracula?
È incredibile. Ci sono così tante persone [iscritte a Dracula Daily]. Mi sorprende ancora. Quest’anno ci sono più lettori rispetto all’anno scorso. Ho incontrato persone che sono esperte del periodo storico e di questo tipo di letteratura. Ho incontrato superfan che amano tutto ciò che riguarda i vampiri o Dracula. Ho fatto questo tour per le ultime due settimane, su e giù per la costa est e ovest, e ad ogni evento ci sono persone in costume e con gli artigli. È delizioso.
Dracula è solo questo mostruoso bastardo.
Perché pensi che Dracula sia ancora così popolare?
Bene, è la classica storia del vampiro. È da qui che abbiamo tutti questi cliché su cosa possono fare i vampiri e sul Conte Dracula stesso come personaggio. È una lettura divertente. Online, le persone sono felici di confrontare ciò che accade effettivamente nel libro rispetto all’idea culturale di Dracula. Mi ha sorpreso leggerlo perché pensavo che Dracula dovesse essere su questo grande vampiro, ma il cuore di Dracula è sulle persone che si uniscono [a causa di lui] e formano questi legami di amicizia e affetto. Dracula è solo questo mostruoso bastardo con cui devono confrontarsi. Questa differenza tra ciò che le persone si aspettano dal libro e ciò che il libro effettivamente è, è una piacevole sorpresa per tutti.
C’è qualcos’altro che ti ha sorpreso durante la gestione di Dracula Daily?
A causa della struttura di Dracula Daily, talvolta si può ottenere un paragrafo [dal libro], mentre altre volte se ne ottiene un po’ di più. Altre volte, non si ottiene nulla. Quando le persone hanno solo un piccolo frammento di testo su cui riflettere, lo analizzano davvero e trovano momenti divertenti e battute di poco conto. Come ad esempio, il primo giorno, quando Jonathan scrive di aver mangiato pollo al paprika – è rimasto scioccato. È una spezia che non ha mai assaggiato, e su Tumblr, il discorso sul paprika consiste in persone che si chiedono, è davvero così inglese?
Riproporrai la newsletter l’anno prossimo?
Ogni anno penso, sicuramente questa è l’ultima volta, nessuno vorrà leggere di nuovo tutto questo. Ma ogni anno ricevo email da bibliotecari o insegnanti che dicono: “Ehi, voglio organizzare qualcosa su questo l’anno prossimo”. Quindi, sicuramente lo farò nel 2024. Dopo di quello, vedremo. Non richiede molto sforzo, ma è anche difficile immaginare di mandare una email su Dracula per il resto della mia vita.
Hai dei romanzi che ti interesserebbe serializzare?
Non credo. Mi piace leggerli in questo modo, ma negli ultimi anni sono spuntati molti altri romanzi classici che le persone stanno mettendo in serie. Molto di tutto ciò è su Substack. Tutto ciò a cui potrei pensare, qualcun altro lo sta già facendo ottimamente, il che è fantastico, perché significa che non devo fare nulla di tutto ciò. Posso solo abbonarmi.
Giusto così. A parte Dracula, hai altri personaggi preferiti nel libro?
Vorrei sempre sapere di più su Renfield. È un po’ un mistero nel libro. Un altro personaggio secondario del quale si parla è il ragazzo che scrive tutti gli articoli del giornale. La gente ha creato questo personaggio immaginario. È un corrispondente di giornale a Whippy che si è trasferito a Londra e si è trovato un lavoro. È intraprendente.
Come fan di Dracula, come ti senti riguardo ai vampiri moderni? Ti piacciono Edward Cullen e Nandor, o sei un purista di Dracula?
La cosa strana riguardo al mio coinvolgimento con questo è che non ho un affetto particolarmente alto per le cose sui vampiri. È divertente, ma è un’idea così flessibile. Amo tutto. Puoi rendere i vampiri una cosa moderna e spaventosa, oppure puoi renderli comici come in What We Do in the Shadows. La mia esperienza fondamentale sui vampiri è stata Buffy the Vampire Slayer, che è un po’ camp. È una tendenza divertente da giocare. Li amo tutti.
Dracula Daily: Leggere Dracula di Bram Stoker in tempo reale con i commenti di Internet
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Bria McNeal è una giornalista con sede a Manhattan che attende pazientemente il revival di B5. Quando non scrive di tutto ciò che riguarda l’intrattenimento, si può trovare a guardare la TV o cercare di fare qualcosa di fai da te (probabilmente nello stesso momento). Il suo lavoro è apparso su NYLON, Refinery29, HotSamples, e sulla sua newsletter personale, StirCrazy.
