Affonda i tuoi denti nei nostri 20 libri preferiti sui vampiri
Mordi nei nostri 20 libri preferiti sui vampiri
Questa settimana, HotSamples celebra la stagione di Halloween con un’ode alla nostra creatura notturna preferita: l’umile vampiro. Che tu voglia gustare la bellezza di What We Do in the Shadows’s Nandor, rivivere il campeggio indelebile di Twilight, o semplicemente metterti al passo con i migliori romanzi e film sui vampiri, siamo qui per offrirti una varietà di storie a tema vampiro, fatte apposta per te. Quindi prendi l’aglio e un paletto, caro lettore, stiamo facendo un viaggio nel mondo sotterraneo.
Ben prima che i vampiri invadessero i nostri schermi, avevano già invaso le nostre librerie. Queste creature della notte hanno infestato la nostra immaginazione per millenni, ma è stato solo nell’Ottocento che i vampiri, come li conosciamo oggi, sono entrati nella nostra coscienza letteraria. Sebbene opere come “Il Vampiro” di John Polidori e “Carmilla” di Sheridan Le Fanu abbiano reso popolari questi succhiasangue non morti, nessun’altra opera letteraria ha fatto tanto per definire o influenzare la narrativa sui vampiri come Dracula di Bram Stoker. In quel romanzo sono state impostate le regole tipiche: i vampiri odiano l’aglio, si trasformano in pipistrelli e possono essere uccisi da un paletto di legno attraverso il cuore.
Sin da quando “Dracula” è stato pubblicato con grande acclamo nel 1897, la maniomania vampirica è andata avanti con alti e bassi, ma non è mai scomparsa del tutto (come i vampiri stessi). Dopo essersi diffusi nella canonica letteraria, i vampiri hanno colonizzato il cinema e la televisione; ora sono un pilastro della cultura popolare, facendo incassi milionari attraverso proprietà come True Blood, The Vampire Diaries e Twilight. Ma perché continuiamo a tornare a queste creature violente e ai loro piaceri violenti? La defunta autrice delle Vampire Chronicles, Anne Rice, ha forse detto meglio – in un’intervista, ha descritto il vampiro come qualcosa “al di fuori della vita” e quindi “la più grande metafora per l’emarginato che è in ognuno di noi”. Una volta raffigurati come l’incarnazione di un’antica maldicenza, oggi vengono più comunemente caratterizzati come eroi tragici carismatici, i vampiri rappresentano davvero tutti i tipi di emarginati, dall’altro razziale all’altro queer. In questo genere, vediamo la nostra stessa solitudine e la nostra stessa mostruosità, così come la nostra stessa umanità.
Non sai da dove cominciare? Abbiamo selezionato i migliori e più brillanti lavori di narrativa sui vampiri per iniziare il tuo viaggio attraverso la notte oscura e spaventosa. I nostri preferiti spaziano dalla letteratura classica ai classici dimenticati alle reinvenzioni moderne. Fauxmaggiati i denti in tutti e venti di essi – e non venire a piangere da noi se farai un pasticcio sanguinoso.
Dracula, di Bram Stoker
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Dracula, di Bram Stoker
Il nonno di tutti i romanzi sui vampiri è stato abbracciato come il Vangelo del genere – tanto che alcune delle caratteristiche del Conte Dracula, come il suo odio per l’aglio, la luce del sole e i crocifissi, sono diventati degli stereotipi sui vampiri. Ma anche se la novità è sfumata, i piaceri familiari della storia rimangono intatti: strutturato in formato epistolare, il romanzo senza tempo di Stoker racconta la spaventosa missione del Conte Dracula di infettare l’Inghilterra con la sua maledizione non morta. Tutto ciò che si frappone tra la sua sete di sangue e il suo prossimo pasto è una piccola squadra di uomini e donne determinati, guidati dal prototipo di cacciatore di vampiri, il Professor Abraham Van Helsing. Anche se l’hai già letto in passato, questo testo fondante del genere merita letture ripetute: anche dopo tutti questi anni, scopriamo ancora nuove sfumature in Dracula, dalla sua ansia riguardo alla modernità fino al suo sottotesto sulla diversità razziale.
imusti Intervista col vampiro, di Anne Rice
imusti Intervista col vampiro, di Anne Rice
Intervista col vampiro, considerato da alcuni studiosi come il lavoro più significativo della letteratura sui vampiri dopo Dracula di Bram Stoker, è una vera e propria fantasia per gli amanti dell’horror letterario. Raccontata con le sue stesse parole, questa è la storia incantevole di Louis de Pointe du Lac, un proprietario terriero del XVIII secolo che diventa un vampiro per mano di Lestat radioso ma imprevedibile. Quando l’eterna vita diventa solitaria, Louis e Lestat trasformano una ragazza orfana nel loro compagno non morto, ma le conseguenze di condannare una donna adulta a una vita eterna nel corpo di una bambina si ripercuotono attraverso continenti e decenni. In questo primo dei quattordici libri della sua serie delle Cronache dei vampiri, Rice crea un sogno fittizio sensuale sull’immortalità, il sesso e il potere, il tutto evocato in prose deliziose.
Back Bay Books Lo storico, di Elizabeth Kostova
Back Bay Books Lo storico, di Elizabeth Kostova
Raccontato attraverso una trama di narrazioni intrecciate, questo capolavoro moderno indaga sulla vita e sulla leggenda di Vlad Tepes, il principe rumeno del XV secolo successivamente mitologizzato come Dracula. Attraverso il tempo e lo spazio, lettere e storie, tre storici cercano la tomba di Vlad: una ragazza intelligente, suo padre e il consulente di Oxford di suo padre, ognuno dei quali ha motivo di credere che Vlad sia ancora in libertà nel mondo moderno, non morto e pericoloso. Allo stesso tempo una storia investigativa accademica e un thriller mozzafiato con un crescente numero di morti, Lo storico è un’esperienza di lettura unica nel suo genere. Abbandonati ai suoi poteri di trasporto e in un attimo ti ritroverai a vagare in un castello ventoso, pieno di scale cigolanti e cripte antiche.
Tor Trade Certi bui affari, di Silvia Moreno-Garcia
Dark Trade Tormentoso, di Silvia Moreno-Garcia
In un futuro neo-noir, i vampiri sono diventati un problema geopolitico: deportati dall’Europa, alcuni si sono trasferiti in America Centrale, dove hanno scontri con le molte specie di vampiri indigeni. A Città del Messico, le bande umane si sono unite per tenere completamente fuori i vampiri, almeno così credono. Quando il diciassettenne Domingo incontra Atl, un discendente di vampiri aztechi che si fa pagare per il piacere di bere il suo sangue, viene presto coinvolto nell’oscura realtà sovrannaturale della città, dove i vampiri spacciano droga e si scontrano in una guerra di bande sanguinaria. Dark Trade Tormentoso è una corsa emozionante, ma il suo vero trionfo risiede nell’esplorazione del mito globale dei vampiri. Moreno-Garcia si interroga su come il folklore dei vampiri differisca in tutto il mondo, conferendo a ciascuno dei suoi succhiasangue regionali una ricca specificità culturale.
Vampiri d’epoca nel Limoneto, di Karen Russell
Vampiri d’epoca nel Limoneto, di Karen Russell
Questa brillante e fantasiosa raccolta di racconti contiene un solo racconto sui vampiri, ma vale davvero il prezzo del biglietto. In “Vampiri nel Limoneto”, Russell presenta Clyde e Magreb, due vampiri sposati da lungo tempo che hanno trascorso secoli alla ricerca di un’alternativa al sangue umano. Alla fine, hanno trovato conforto nel soleggiato villaggio italiano di Sorrento, dove placano la loro antica sete alle bancarelle di limonata locali. Ma nessun idillio può durare per sempre: mentre Magreb desidera scoprire nuovi orizzonti, Clyde è riluttante e forse incapace di cambiare. Punteggiato da brillanti voli della leggendaria immaginazione di Russell, come vampiri vestiti con gli occhiali da sole, “Vampiri nel Limoneto” va oltre la sua bizzarra premessa per sondare le delusioni di un lungo matrimonio, visto da Clyde come “un impegno a morire di fame insieme”. Se sei sedotto da questa storia, considerala la tua droga di passaggio per Russell – potrebbe diventare la tua nuova scrittrice preferita.
Grand Central Publishing Fledgling, di Octavia Butler
Grand Central Publishing Fledgling, di Octavia Butler
In questo romanzo che def
Carmilla, di Sheridan Le Fanu
Pubblicato 25 anni prima di Dracula, Carmilla è il precursore e l’antitesi del romanzo fondamentale di Stoker. Dove Dracula si occupa di dicotomie eterosessuali nette, Carmilla è un romance sapphico etereo; dove Dracula dipinge il suo vampiro come l’altro sinistro, il vampiro di Carmilla è uno sconosciuto bellissimo. Ambientato tra le tenebre gotiche della foresta austriaca, questa è la storia di Laura, la figlia solitaria di un nobile la cui vita cambia per sempre quando suo padre ospita un ospite affascinante e inaspettato. In Carmilla, Laura trova “una compagna strana e bellissima”; nel frattempo, le giovani donne nel villaggio vicino stanno soccombendo a una misteriosa malattia. L’attacco di Carmilla a Laura è una lunga e febbrile seduzione, con la tensione erotica che aumenta progressivamente nei capitoli. Allo stesso tempo un testo fondamentale della letteratura queer e un’influenza duratura sulla moderna tradizione dei vampiri, comprese le Cronache dei Vampiri di Anne Rice, Carmilla è un must per tutti i fan del genere.
Anch’io ‘Salem’s Lot
Anch’io ‘Salem’s Lot
È difficile credere che Stephen King abbia scritto ‘Salem’s Lot a soli 24 anni. È appena il suo secondo romanzo, ma mostra tutti i doni che avrebbero reso King una leggenda letteraria, dall’orrore lovecraftiano al senso inquietante di paura. Ambientato a Jerusalem’s Lot, nel Maine, un piccolo villaggio invaso dai vampiri, il romanzo vede la gente del posto unirsi per sconfiggere un vecchio male ospitato in una dimora isolata. Popolato da personaggi memorabili e un villain che fa rizzare i capelli, ‘Salem’s Lot è eternamente spaventoso, e anche incredibilmente buono.
Lasciami entrare, di John Ajvide Lindqvist
Lasciami entrare, di John Ajvide Lindqvist
Prima di diventare un film o una serie televisiva, Lasciami entrare ha iniziato la sua vita come un romanzo inquietante. Nella periferia svedese, la vita del dodicenne Oskar, vittima di bullismo, cambia per sempre quando incontra Eli, la bellissima ragazza che si trasferisce accanto a lui e che esce solo di notte. Attraverso il loro crescente legame, Oskar, un vampiro centenario intrappolato nel corpo di una ragazzina preadolescente, guadagna il coraggio di reagire contro i suoi persecutori. Quando la necessità di Eli di nutrirsi porta a una tragedia per mano del suo minaccioso servo, questo sanguinoso romanzo raggiunge il suo apice. Sobrio e strano, Lasciami entrare dipinge un ritratto memorabile dei vampiri come tristi e solitari emarginati che si limitano a sopravvivere meccanicamente.
Quirk Books La guida del club del libro del Sud per uccidere i vampiri, di Grady Hendrix
Quirk Books La guida del Southern Book Club per uccidere i vampiri, di Grady Hendrix
Divertente, macabro e selvaggio, questo romanzo esilarante del maestro dell’horror Grady Hendrix è Desperate Housewives incontra Dracula. Nella periferia di Charleston nel 1998, Patricia Campbell, di mezza età, vive per il suo club del libro, dove si lega con altre donne con interessi simili per il true crime. Quando l’affascinante e misterioso James Harris si trasferisce nel quartiere di Patricia, seguono morti violente e scomparse, lasciando le membri del club del libro convinte che James ne sia responsabile. Giurano di fermare James nel suo cammino, ma chi crederà a un gruppo di casalinghe rispetto a un uomo carismatico? Quando si avvicina lo scontro finale, James e la comunità impareranno le conseguenze di sottovalutare queste donne; come ci dice Patricia: “Lui pensa che siamo ciò che sembriamo all’esterno: brave signore del Sud. Lasciatemi dire una cosa: le signore del Sud non sono affatto brave”. Ricco di satira e orrore, questo romanzo ha denti aguzzi.
La Signora Bianca, di Alexandre Dumas
La Signora Bianca, di Alexandre Dumas
“La voce umana è raramente udita in queste regioni”, scrive Dumas riguardo alle Montagne dei Carpazi, dove i personaggi de La Signora Bianca vagano tra monasteri avvolti dalla nebbia e castelli bui, “avvolti nella neve eterna”. Atmosferico e sinistro, il dramma della novella riguarda Hedwig, una giovane polacca adorata da due fratelli, di cui uno è un vampiro possessivo “le cui uniche leggi erano le sue passioni”. La Signora Bianca è una delle prime storie sui vampiri ambientate nell’Europa orientale, un paesaggio che in seguito sarebbe diventato quasi sinonimo del genere. Immerso nella superstizione, nel folklore e nella tetra atmosfera gotica, si tratta di una favola avvincente sulle donne che si prendono la violenza degli uomini tra le loro mani.
Donna, Mangiare, di Claire Kohda
Donna, Mangiare, di Claire Kohda
My Year of Rest and Relaxation incontra Milk Fed in questa commedia svogliata su Lydia, una vampirescasopravvissuta di Gen Z che affronta una crisi di identità. Appena uscita dall’accademia d’arte e desiderosa di costruirsi una nuova vita a Londra, Lydia riceve presto una sconcertante lezione di realtà: il suo stage in galleria non è soddisfacente, il suo interesse romantico sta uscendo con un’altra persona e le riserve di sangue di maiale scarseggiano pericolosamente. Affamata e solitaria, diventa dipendente dai video di #CosaMangioInUnGiorno, disperata per la connessione fisica con il cibo e la vita che gli umani sperimentano. Ma per questa giovane vampira assetata, l’accettazione di sé non arriverà finché non troverà qualcosa (o qualcuno) da mangiare. Riflessivo ed emozionante, Donna, Mangiare fa un pasto di temi come l’alienazione culturale, il disturbo alimentare e i dolori della crescita.
City Lights Publishers Le storie di Gilda, di Jewelle Gomez
City Lights Publishers The Gilda Stories, di Jewelle Gomez
Quando l’autrice e attivista Jewelle Gomez decise di scrivere “un’interpretazione lesbica-femminista dei vampiri”, i suoi critici sostenevano che un romanzo sui vampiri non avrebbe potuto avere successo senza un “affascinante serial killer” come protagonista. Ma Gomez dimostrò loro che si sbagliavano – trent’anni dopo, il suo grande romanzo sulle molte vite di una vampira nera lesbica rimane un classico intramontabile. The Gilda Stories si apre nella Louisiana degli anni ’50, quando una ragazza schiava in fuga viene salvata e cresciuta da due proprietari di bordelli vampiri. Alla sua maggiore età, la giovane Gilda accetta di “condividere il sangue”. Raccontato in brevi episodi che si susseguono nel tempo e nello spazio, il romanzo segue i successivi duecento anni della vita di Gilda mentre essa è testimone dei cambiamenti sociali e cerca risposte sulla sua autentica identità. Splendidamente realizzato e spesso profetico, The Gilda Stories è uno studio profondamente speranzoso, morale e multiculturale della vita dei vampiri, una vera (e gradita) deviazione dal genere.
Harper Voyager My Soul to Keep, di Tananarive Due
Harper Voyager My Soul to Keep, di Tananarive Due
Se ti è piaciuto Intervista col vampiro, ti innamorerai di My Soul to Keep, un altro romanzo sfarzoso ed atmosferico ricco di leggende sovrannaturali e dramma umano. La giornalista d’inchiesta Jessica Wolde pensa di avere tutto, ma il suo devoto marito David, affettuosamente soprannominato “Mr. Perfetto”, non è quello che sembra. David è in realtà Dawit, un membro di una comunità etiopica che ha scambiato la sua umanità per l’immortalità. Quando il pericolo si avvicina dalla sua famiglia di non morti, David farà di tutto per salvare Jessica e la loro figlia, compreso condividere il dono dell’immortalità, che loro lo vogliano o meno. Qui non troverai una tradizionale storia di vampiri (invece di bere sangue, abbiamo l’immortalità trasmessa attraverso il sangue), ma troverai un melodramma oscuro e delizioso sull’amore, il possesso e il controllo.
Anno Dracula, di Kim Newman
Anno Dracula, di Kim Newman
Questo thriller pulp si legge come un Multiverso della letteratura gotica. Anno Dracula si svolge in una premessa semplice: cosa succederebbe se, alla fine di Dracula di Bram Stoker, Jonathan Harker e il professor Van Helsing avessero perso? Dopo aver assassinato Van Helsing, Dracula prende la regina Vittoria come sua sposa; insieme, governano su Londra nel 1888, dove famosi cattivi come Jack lo Squartatore, Fu Manchu e Lord Ruthven imperversano in una città dominata dai vampiri. Per spodestare il violento regime vampirico, lo spia Charles Beauregarde e la vampira Geneviève Dieudonné si alleano con improbabili alleati, tra cui Mycroft Holmes e il professor Moriarty. In questa gioiosa corsa attraverso l’epoca vittoriana, Newman intreccia una deliziosa storia alternativa.
Bantam Fevre Dream, di George R.R. Martin
Bantam Fevre Dream, di George R.R. Martin
Prima che Martin diventasse famoso con Game of Thrones, ha scritto questo classico moderno della letteratura vampirica, descritto dalla critica e dall’autore stesso come “Bram Stoker incontra Mark Twain”. Nel Sud prebellico, si forma una partnership improbabile tra Abner Marsh, un ambizioso capitano di battello, e Joshua York, un ricco intruso che offre di finanziare la geniale nuova motonave di Marsh. C’è solo una condizione: York esige che Marsh non faccia domande sulle sue strane abitudini e ospiti particolari. Quando Marsh scopre la verità sulla natura oscura di York, è costretto a riconsiderare il punteggio morale della sua visione del mondo. Avvincente e viscerale, Fevre Dream è una degna aggiunta al canone dei vampiri.
Grand Central Publishing Abraham Lincoln: Vampire Hunter, di Seth Grahame-Smith
Grand Central Publishing Abraham Lincoln: Vampire Hunter, di Seth Grahame-Smith
L’orrore dei cinema d’exploitation si mescola alla Guerra Civile in questa storia alternativa di Honest Abe, raffigurato come un leggendario cacciatore di vampiri. Dopo che la madre di Lincoln muore a causa di un attacco sovrannaturale quando il figlio ha nove anni, il futuro presidente giura: “Mi impegno a uccidere ogni vampiro in America”. Brandendo la sua fidata ascia insieme a un variegato gruppo di compagni, tra cui l’amico di wrestling Jack Armstrong e una cupa giovane scrittrice di nome Edgar Poe, il sanguinoso cammino di Lincoln tra gli non morti americani lo porta fino alla Casa Bianca e alla Guerra Civile. Vieni per il sanguinamento, ma rimani per la lezione di storia: Grahame-Smith è un appassionato ricercatore.
Dalkey Archive Press Vlad, di Carlos Fuentes
Dalkey Archive Press Vlad, di Carlos Fuentes
Il Dracula di Bram Stoker continua nella Città del Messico con l'”orribile avventura” dell’avvocato Yves Navarro, l’analogia di Fuentes nella Los Angeles contemporanea di Jonathan Harker di Stoker. Quando Yves incontra Vlad, un emigrato in cerca di una casa, coinvolge sua bellissima moglie Asunción come agente immobiliare del suo cliente. Dopo che lei acquista una villa Bauhaus in un quartiere alla moda della Città del Messico, si instaura una stretta amicizia tra la coppia e Vlad, ma come chiunque abbia letto Dracula sa, Yves sta per perdere tutto a causa del vampiro che è venuto a rubargli la vita. Vlad è contemporaneamente un’intelligente continuazione del romanzo di Stoker e una critica serrata alla borghesia messicana, un fantastico seguito dell’ur-testo della letteratura vampirica.
Lulu.com Il morto innamorato, di Théophile Gauthier
Lulu.com La donna morta innamorata, di Théophile Gauthier
Pubblicato nel 1836, La donna morta innamorata (conosciuto anche con il titolo francese La Morte Amoureuse) è una delle prime opere letterarie ad avere come protagonista una femme fatale vampira. Ambientato nella Francia provinciale, il lento sviluppo della storia di Gauthier racconta la seduzione di Romuald, un giovane uomo attratto dalla bella ed enigmatica Clarimonde, che lo allontana dal sacerdozio. Quando Romuald viene chiamato in un castello per impartire gli ultimi riti a Clarimonde, scopre che questa non è la prima volta che Clarimonde muore, né sarà l’ultima. Incantevole e romantica, questa storia d’amore oltre la morte getta un incantesimo duraturo.
imusti I Diari della Falena, di Rachel Klein
imusti I Diari della Falena, di Rachel Klein
Shirley Jackson incontra Sylvia Plath in questo inquietante racconto di ossessione, gelosia e follia. In una prestigiosa scuola femminile, una sedicenne senza nome è tormentata dal crescente legame tra la sua ex-migliore amica e una nuova studentessa, Ernessa. Quando una compagna di classe viene trovata morta dopo essere caduta dal tetto del dormitorio, la nostra narratrice sospetta che Ernessa l’abbia spinta, convinta come è che Ernessa sia un vampiro. Raccontato con una voce narrativa affannata pervasa da claustrofobia e paranoia, I Diari della Falena tracciano la frenetica discesa verso la follia della narratrice mentre cerca la verità su Ernessa – e inizia a mettere in discussione la sua stessa realtà. Consideratelo un degno discendente di Carmilla.
Adrienne Westenfeld è l’Editor di Libri e Narrativa presso HotSamples, dove si occupa della copertura dei libri, edita narrativa e cura l’HotSamples Book Club.
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