Il produttore esecutivo di Virgin River risponde a tutte le tue domande su i gemelli di Charmaine, il padre di Mel e altro ancora

Executive producer of Virgin River answers questions about Charmaine's twins, Mel's father, and more

La prima parte della quinta stagione di Virgin River si è conclusa con molti cliffhanger e abbiamo contato i giorni fino alla messa in onda degli episodi natalizi alla fine di novembre per scoprire cosa succederà. (Avviso: Spoiler in arrivo.)

C’è la questione del padre biologico di Mel. È il Dottor? È qualcun altro? Scopriremo persino a novembre? E cosa succederà ai gemelli di Charmaine? Darà finalmente alla luce? Calvin farà effettivamente parte della loro vita? E come reagirà Jack? Parlando di bambini, Lizzie è davvero incinta o è un falso allarme? E Preacher, ora che Kaia sta per scoprire il segreto che circonda il destino di Wes?

Il produttore esecutivo e showrunner Patrick Sean Smith promette di dare risposta a molte di queste domande, sottolineando che la seconda parte della quinta stagione avrà un tono più leggero per bilanciare la pesantezza dei primi 10 episodi.

“È solo la magia natalizia di Virgin River elevata al decimo grado,” racconta esclusivamente a HotSamples. “Il cast è meraviglioso e pieno di talento, e l’intera troupe ha fatto un lavoro incredibile questa stagione. È stato molto più impegnativo rispetto al passato, quindi non voglio cercare di mantenere quell’intensità ogni stagione; altrimenti diventa solo Virgin River 911. Nel suo cuore, lo show parla di amore, comunità, romanticismo, seconde occasioni e di superare la vita. Sono molto orgoglioso della stagione.”

Ma prima di dare un’anteprima di cosa aspettarci dagli episodi natalizi, Smith si è unito a noi su Zoom, ora che lo sciopero degli sceneggiatori è terminato, per analizzare i primi 10 episodi e rispondere a tutte le vostre domande più urgenti. Quindi accomodatevi… c’è molto da dire.

HotSamples: La quinta stagione di Virgin River non è ancora finita e mi sembra che siano successe più cose in questi primi 10 episodi rispetto a qualsiasi stagione precedente. Quali sono state le sfide più grandi per te questa stagione?

Patrick Sean Smith: Ce ne sono state molte, a cominciare dalla storia dello show. Abbiamo una meravigliosa coordinatrice degli script, Ildiko Susany, che ha anche scritto l’episodio nove, e tutti parlano di Ildiko come la persona che sa tutto. È come la nostra Siri se diciamo, “Aspetta, quando Mel si è trasferita a Virgin?” perché la linea temporale è molto particolare. Quindi la mia sfida principale [come showrunner] è stata far sentire tutto il più fluido possibile. La gente tiene molto a questo show e voglio onorarlo. Volevo assicurarmi di non contraddirsi, di non ripetere [storie], e che tutti i personaggi rimanessero fedeli a sé stessi, pur andando avanti.

Quanto segue la serie Virgin River i libri, specialmente nella quinta stagione?

Quando Sue Tenney ha sviluppato la serie e il pilot, ha fatto delle scelte molto intelligenti prendendo spunti da tutti i libri e poi presentando i personaggi nel modo migliore per raccontare la storia televisiva che voleva. L’autrice dei libri di Virgin River, Robyn Carr, è stata molto rispettosa. Mi ha detto, “Io scrivo libri, tu fai la TV.” Quindi c’è sempre stata una separazione tra ciò che accade nei libri e ciò che accade nello show.

Molte volte durante la stagione dicevamo, “Facciamo X,” e poi controllavamo i libri solo per scoprire, “Oh, mio Dio, è successo,” come quando Lizzie rimane incinta nei libri. Quindi è sempre un controllo aggiuntivo quando iniziamo a seguire quella direzione, per sapere che stiamo anche onorando lo spirito dei libri, ma senza limitarci a ripetere esattamente ciò che hanno fatto i libri. Alcune persone hanno letto i libri e amano guardare la serie, altre stanno solo guardando la serie. Vogliamo solo prendere ciò che si adatta alla direzione che vogliamo seguire.

Parliamo del finale della prima parte della quinta stagione. Charmaine è ancora incinta. [Ride.]

È stato difficile. [Ride.] Volevo che tutto sembrasse il più fluido possibile e ho pensato che se ci fosse stato un salto temporale, avrebbe potuto sembrare inevitabilmente un pulsante di reset, e non volevo che qualcuno avesse quella sensazione. Quindi la sfida che ne deriva è che Charmaine rimane incinta come lo è stata per la maggior parte della quarta stagione e della quinta stagione.

Detto questo, amo Lauren Hammersley, che interpreta Charmaine. È un’attrice incredibile. Hai così tante opinioni forti sul personaggio e poi incontri l’attrice e pensi: “Certo, sei la persona più adorabile e perfetta del pianeta, divertente come l’inferno e hai appena attraversato l’inferno come personaggio”. Apprezzava davvero un po’ di redenzione per Charmaine in questa stagione, che è stata la mia intenzione creativa perché penso che stesse cominciando a stancare come personaggio. Ciò non vuol dire che non tornerà e creerà altro drama, ma penso che sarà in una forma un po’ diversa.

Nel frattempo, nel colpo di scena che penso nessuno si aspettasse, Calvin è il padre dei gemelli di Charmaine. Ma prima, c’è la rivelazione che Calvin non è morto nell’esplosione della barca nella quarta stagione. Ovviamente, il suo corpo non è mai stato trovato e al momento, Melissa disse a Brady: “Non è più con noi”, ma non ha mai detto che era morto. Scopriremo dove è stato tutto questo tempo? Suppongo che sia uscito dal nascondiglio perché Melissa è sotto custodia della polizia.

Daremo alcuni indizi negli episodi natalizi, e poi nella sesta stagione esploreremo più a fondo e sarà un po’ più una storia a sé stante. Ma per quanto riguarda chi è il padre dei gemelli di Charmaine, è qualcosa di cui abbiamo continuato a parlare. Abbiamo considerato tutte le possibilità, abbiamo esaminato la strada di Brady e la strada di Mike, ma Calvin aveva più senso. Era il mio primo istinto all’inizio, proprio a causa della sua storia con Jack e del fatto che si odiano così tanto. Aveva senso che se Charmaine fosse stata in uno stato di disperazione e volesse ferire Jack, andare dal suo arcinemico e avere una relazione con lui avrebbe avuto più senso.

Poi Ildiko ha anche fatto notare: “Oh, sì, c’è una scena in cui Charmaine menziona che stava andando in questa parte della città dove Calvin è sempre…o lei conosceva questa zona della città.” Ho pensato: “Perfetto.” Aveva senso. E dal momento che non avevano mai trovato il corpo di Calvin nell’esplosione, ho pensato: “Torna dal regno dei morti per essere il padre dei gemelli di Charmaine”, che era così sapido e delizioso. È stato divertente pensare a tutto questo.

Cosa farebbe una persona come Charmaine con Calvin? E abbiamo mai visto Calvin e Charmaine insieme sullo schermo contemporaneamente?

È stato accennato che Charmaine aveva una certa consapevolezza di un’area o di un bar che si sapeva essere frequentato da Calvin. Quindi la legava a quell’area incidentale, ma sembrava anche: “Beh, è un seme. Non è troppo lontano dal campo”. Solo le circostanze del fatto che era arrabbiata con Jack in quel momento e lui stava cominciando a frequentare Mel… Non sembrava fuori dal campo delle possibilità che Charmaine trovasse il suo nemico mortale e avesse una relazione di vendetta.

Vedremo questo attraverso dei flashback?

Non ho intenzione di farlo, ma non è detto che non potremmo farlo.

Perché Charmaine ha pensato di dirgli che era il padre dei suoi gemelli, dato il suo passato e il fatto che è così malvagio? Avremo delle risposte a questo?

Sì, e [incomincerete a] capire meglio cosa stava succedendo con la situazione di Todd. È davvero divertente trovare un metodo nella follia del personaggio che non si sa se c’era una chiara intenzione prima, ma quando si riesce a trovare un modo per spiegarlo, penso che valga la pena.

È stata una rivelazione così folle, perché dopo il primo episodio, Charmaine scompare per un po’, e noi non sapevamo ancora chi fosse il padre. Quindi aspettavo solo che questa storia tornasse. Appena è arrivata al carnevale nel finale, ho pensato: Okay, ci siamo!

Si gioca! Adoro che tu abbia colto questo.

Non è lì solo per divertimento. Succederà qualcosa, e vaya che cosa.

È così divertente. Ero tipo, “Dobbiamo suggerire [che sia lui] con la mano bruciata e sentire il rumore del suo bastone sul l’asfalto.” Quindi è stato solo divertente.

Passiamo al mistero del padre di Mel. Una delle lettere che Joey ha trovato è firmata “Champ”. Dovrebbe essere un indizio per noi?

È un indizio negli episodi natalizi, ed è l’unica cosa che Mel ha davvero da seguire.

Quanto di quella trama sarà esplorato negli episodi natalizi?

Gli episodi natalizi sono un po’ più leggeri, e volevamo giocare un po’ di più con la commedia dopo il peso di questa stagione. È sembrato che, se vogliamo regalare un dono di Natale al pubblico, rendiamolo divertente. Quindi parte di ciò che Mel e Jack stanno affrontando in quei due episodi è come una caccia al tesoro attraverso Virgin River per cercare l’uomo che è suo padre biologico. Vanno da indizio ad indizio.

Sapevamo già allora che Mel e Joey sono sorelle di padre?

No, era un’idea che avevo dove sembrava una buona opportunità per collegare Mel di più alla storia della città perché il tuo personaggio principale può essere un pesce fuor d’acqua solo per così tanto tempo. Introdurre l’idea di come Mel è arrivata a Virgin River, c’era qualche conoscenza preesistente che lei non sapeva quando era giovane che ha piantato il nome di questo luogo?

Credo che molti fan supporranno che Doc sia suo padre.

Credo che il divertimento dei due prossimi episodi sia guardarsi intorno e capire che potrebbe essere chiunque a Virgin River.

Abbiamo già incontrato lui come pubblico?

Non voglio rivelarlo.

Chi possiamo escludere però? Non può essere il padre di Jack, vero? Almeno escludiamolo.

Esatto. Penso che Brothers and Sisters sia andato lì per un episodio ed è un po’ strano. Quindi, a parte il padre di Jack, tutti gli altri sono sospetti.

Bene. Parliamo di Lizzie, che diventa incinta nei libri, ma non sappiamo se la trama si svilupperà allo stesso modo qui. Spero egoisticamente che non sia incinta perché amo il percorso in cui si sta affermando e prendendo in mano la sua vita. Quindi, cosa puoi anticipare?

Credo che continuerà a prendere in mano la sua vita, ma la sua vita le ha riservato una sorpresa. Affronta questa sfida di come gestirà tutte queste cose, ma ciò che trova è il sostegno del Sewing Circle, il sostegno di Hope e Doc. Anche sua madre viene a farle visita negli episodi natalizi, dove tutto viene affrontato. Amo molto questo percorso di potere che Lizzie ha trovato nella prima parte della quinta stagione, e spero che continui anche nella seconda parte e oltre.

Inoltre, una volta che abbiamo avuto un’idea di quale fosse la missione del suo personaggio, è stato molto più facile scriverle. Prima sembrava un po’ amorfica, ma penso che ciò si adattasse a dove si trovava prima, quando era giovane e persa. È stato divertente vederla trovare la sua strada con il supporto di Hope e creare una relazione di mentorship tra le due donne.

Parlando di Hope, adoro le scene con lei, Jo Ellen, Muriel, Lydie, Connie. Le conversazioni che hanno avuto alla spa sull’invecchiamento sono state così rinfrescanti, a parte le frecciatine.

Abbiamo delle donne incredibili nel nostro staff, e ho lasciato che si occupassero [di quelle scene] e mi sono messa da parte per vedere cosa non hanno mai visto in televisione prima e cosa vorrebbero sentire. Sono di età diverse, quindi mi sono sentita davvero entusiasta di permettere loro di offrire la loro prospettiva al nostro pubblico prevalentemente femminile. Ero entusiasta e orgogliosa di come sono venute fuori quelle scene e di come le donne si sono unite per girarle. Si poteva vedere il loro entusiasmo, anche durante la lettura del copione, solo per avere quella opportunità di essere sincere e oneste tra loro. Permette anche al pubblico di creare un legame con loro come gruppo di donne che si sostengono reciprocamente in un modo che secondo me non si vede molto in TV oggi.

È così vero. E parlando di questo, parliamo di Cameron e Muriel. Amo così tanto questa coppia. Raccontami della decisione di farli stare insieme.

Credo che li abbiamo presentati come un amore tra due persone di età diversa, ma non ci siamo soffermati molto sulla differenza di età, cosa di cui sono orgoglioso. Avevamo esplorato questa tematica e l’avevamo inclusa in qualche bozza, ma poi l’abbiamo tolta perché sembrava superflua. Non era ciò di cui parlava la loro storia. Si tratta di due persone che si attraggono reciprocamente in modo inaspettato, ma che decidono di seguirlo perché si piacciono. Muriel è una persona così luminosa, chi non si innamorerebbe di lei all’istante? Penso che la quarta stagione sia stata difficile per Cameron perché le cose non sono andate bene con Mel. Voleva solo trovare l’amore in questa città, e il fatto che potesse trovarlo in un personaggio così speciale sembrava un’ottima opportunità. Hanno ancora degli ostacoli da superare, ma credo che sia qualcosa che ci entusiasma esplorare ulteriormente.

Non mi aspettavo che Doc fosse così brusco con Muriel quando lei gli ha detto che lei e Cameron sono una coppia.

Credo che Doc sia un conservatore, e ha una certa aspettativa di professionalità che Cameron ha compromesso la scorsa stagione. Sappiamo che Mel ha lasciato la clinica a causa della sua gravidanza, ma anche a causa della tensione che c’era tra loro. Quindi quando Muriel è venuta a parlare con Doc, penso che lui volesse solo poter controllare la situazione, e quando le relazioni professionali diventano personali, c’è solo tanto che può fare. L’ho interpretato come il fatto che Doc è un uomo che non ha mai visto molti programmi medici in televisione in cui c’è solo romanticismo tutto il tempo e vuole solo gestire al meglio la sua clinica. Aveva appena risolto la faccenda tra Mel e Cameron. Mel è appena tornata e ora gli viene gettato di nuovo addosso tutto questo. La mia interpretazione e qualcosa su cui sicuramente torneremo in seguito sono le complessità della sua relazione con Cameron e come penso che dovrà guarire un po’ di tutto ciò nel tempo con quel personaggio.

Passiamo alla perdita del bambino di Mel, che è stata così devastante. Doveva succedere ed è accaduto anche nei libri?

È stata un’opportunità per non sorvolare su qualcosa che ha definito il personaggio di Mel e che sembrava un argomento importante da esplorare ancora di più. Le ultime stagioni sono state molto segnate dal suo trauma e dal suo trauma, e questa è una perdita condivisa. Ora vediamo questa coppia lottare insieme attraverso questa perdita perché è stata l’unica cosa che ha letteralmente distrutto il suo ultimo matrimonio. Mel e Mark non potevano sopravvivere al trauma dei problemi riproduttivi che lei ha vissuto, quindi vedere Mel e Jack nella stessa situazione, ma riuscire a perseverare e uscirne più forti e più uniti, è stato un motivo [molto logico] per farlo perché penso che gli abbia dato molto più profondità e molto più amore.

L’immagine di vedere il sangue nelle sue mutandine è stata così profonda perché non è qualcosa che si vede in dettaglio in TV. Per quanto abbia odiato che Mel abbia avuto una perdita del bambino, sono stato contento di vederla rappresentata in modo così autentico. Come sono state quelle conversazioni nella sala degli sceneggiatori?

Ne abbiamo discusso. La rete non ha avuto problemi. Penso che ci si chieda sempre se ci sia un modo più morbido per drammatizzare qualcosa di traumatico, ma allo stesso tempo non siamo riusciti a trovare qualcosa che sembrasse altrettanto importante da mostrare. Volevamo anche far capire cosa stava succedendo a lei in quel momento. Questa era un’opportunità per mostrare una donna che passa attraverso un’esperienza molto specifica, e se devi farlo, fallo.

A proposito, abbiamo anche visto Ava, la sorella di Tara, passare attraverso un processo difficile a causa della sua endometriosi.

Tara, interpretata da Stacey Farber, è una delle preferite dai fan, e ero entusiasta di lavorare con lei solo perché ho amato Degrassi. Eravamo andati avanti nel percorso di raccontare questa storia sull’endometriosi con il suo personaggio, ma poi ha ottenuto il ruolo regolare nella prossima serie CW The Spencer Sisters, con Leah Thompson, quindi potevamo averla solo per pochi giorni. Abbiamo quindi usato quell’opportunità per introdurre sua sorella, Ava, perché c’era una storia di Lilly che aveva diverse figlie. E Libby Osler, che interpreta Ava, è fantastica ed è apertamente parte della comunità LGBTQ+. Non posso parlare per lei specificamente, ma sembrava un’importante opportunità per introdurre un personaggio lesbico che affronta problemi riproduttivi che sono più universali per tutte le donne anziché qualcosa direttamente legato alla sua orientamento sessuale.

Lo spettacolo è sempre stato molto orientato al pubblico femminile nel trattare questioni legate alla salute delle donne e ai problemi riproduttivi, ed è tristemente attuale in un modo che fa sì che finalmente le persone inizino a parlarne più liberamente. Mentre stavamo girando, le donne venivano da me sul set e dicevano: “Voglio davvero assicurarmi che facciamo giusto perché anch’io ho l’endometriosi”. Come hai detto, la vergogna intorno a questo problema deve davvero essere eliminata perché non fa bene a nessuno.

Ava resterà per gli episodi delle vacanze o tornerà nella sesta stagione? Perché ora, ovviamente, Jack e Mel sono interessati a comprare la fattoria di Lilly.

Sì. Penso che vedremo di nuovo Ava in qualche momento della sesta stagione.

Parliamo degli incendi che hanno devastato Virgin River questa stagione. Non è stata una cosa da poco e, proprio per questo, è stato difficile da vedere, sapendo quanto siano comuni questi incendi oggigiorno.

L’incendio è stata una delle prime cose che ho proposto a Netflix perché avevo letto dell’incendio a Paradise, in California, nel 2018, e Paradise è praticamente Virgin River. È proprio la stessa città. C’è un incredibile documentario, Bring Your Own Brigade, che abbiamo guardato e che ha mostrato davvero come i vicini si salvano a vicenda. Stiamo affrontando così tanta divisione in questo mondo, quindi vedere un evento che può davvero unire le persone in modo profondo, in cui gli eroi diventano eroi per il bene dei loro vicini, indipendentemente da chi sono, sembrava un ottimo modo per ampliare il senso di comunità che questa città ha e ha rappresentato fin dall’inizio.

È stato anche un’opportunità per vedere Hope guidare oltre agli eventi cittadini. Ed è sembrato un modo davvero naturale per approfondire ogni personaggio e renderli versioni più grandi di se stessi, come Lizzie che fa desistere Lydie dal rimanere a casa sua e mantenere le sue cose, o vedere cosa sta passando Mel e come si alza sopra tutto per continuare ad aiutare le persone.

Martin Wood, che è stato regista della serie fin dall’inizio, ha fatto un lavoro fenomenale. Poi c’era Brie che si occupava del processo allo stesso tempo. Quello che volevo fare [con questo spettacolo] è scuotere le cose in modo tale da offrire molto di più da esplorare in futuro per molte stagioni.

Preacher e Kaia hanno una strada interessante davanti a loro ora che il corpo di Wes è stato trovato. Avremo una risoluzione di questo negli episodi delle vacanze o è qualcosa che si svilupperà nella sesta stagione?

Avremo una risoluzione su cosa significhi per Preacher e avremo un’idea di quanto complicato sarà per il suo rapporto con Kaia.

Quanto dovremmo preoccuparci per Preacher?

Dovremmo preoccuparci. È un personaggio amato. Si vuole sempre mettere i personaggi più amati in pericolo. È un uomo così onorevole, ed è stato sempre un filo conduttore lasciato in sospeso da prima che ci siamo chiesti: “Vale la pena tornarci?” Quando stavamo creando il personaggio di Kaia e cercando di capire quale sarebbe stata la loro dinamica e chi fosse lei e cosa potesse influenzarli, doveva essere qualcosa di grande.

Il futuro ex-marito di Kaia, Jay, sembra essere una persona molto imprevedibile.

Credo che si ritiri un po’ in secondo piano per un po’, proprio per poter concentrarci sulla relazione tra Preacher e Kaia e poi sul grande mistero di ciò che accadrà con Wes e tutto il resto.

Mi piaceva Brie e Brady insieme, ma penso che Brie e Mike siano più adatti l’uno all’altro. E sebbene mi dispiaccia per Brady, è bello vedere questa scintilla tra lui e Lark. Cosa puoi anticipare su queste relazioni?

L’intervallo di tempo [con gli episodi natalizi] ci aiuta. Quando iniziamo con gli episodi natalizi, vediamo che le relazioni tra Brie e Mike, e Brady e Lark, si sono stabilizzate un po’. Zibby, che interpreta Brie, e Marco, che interpreta Mike, hanno fatto un lavoro incredibile nel far avvicinare questa coppia, dato che è stato accennato per un paio di stagioni. Sembra ancora eccitante, non come dire: “Okay. Bene, hanno raggiunto l’obiettivo”. Quindi vedremo molto di tutto questo negli episodi natalizi. Vedremo anche di più Brady e Lark insieme, così come un lato di Lark che non abbiamo ancora visto e che potrebbe essere un po’ sorprendente.

Quando gli episodi natalizi andranno in onda, sarà il salto temporale più grande mai visto in Virgin River, passando dal Labor Day al periodo natalizio. Sarà un po’ scioccante vedere che tanto tempo, almeno per Virgin River, è passato?

Ne abbiamo scherzato. Abbiamo detto: “Saltiamo sette stagioni di Virgin River!” Detto ciò, penso che ci siano ancora molte sorprese in arrivo negli episodi natalizi che poi ci porteranno alla sesta stagione. Non è solo un episodio a sé stante. È ancora legato alle storie seriali.

Potremmo avere un matrimonio in questi episodi natalizi? Sarebbe molto appropriato.

Non vedrete un matrimonio, ma potreste vedere una o due nascite. Gli episodi sono pieni di contenuto. Toccano la vita di tutti i personaggi. È un’esperienza positiva, ma ci sono anche molti colpi di scena per farvi emozionare per la sesta stagione.

E infine, ora che lo sciopero è finito e potete tornare al lavoro, a che punto siete nella scrittura degli episodi per la sesta stagione?

Abbiamo scritto metà della sesta stagione, quindi ora dobbiamo tornare per la seconda parte.

Jessica Radloff è la redattrice della West Coast di HotSamples e autrice del libro di successo del New York Times The Big Bang Theory: The Definitive, Inside Story of the Epic Hit Series, che uscirà in edizione tascabile con più di 40 foto inedite il 10 ottobre. Puoi preordinarlo qui.

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