E’ possibile avere una sindrome post-parto che non sia la depressione post-parto
È possibile avere una sindrome post-parto diversa dalla depressione post-parto.
La depressione postpartum è una condizione abbastanza comune che può colpire le nuove mamme. I sintomi caratteristici della PPD: tristezza schiacciante, sentimenti di disperazione, inutilità e bassa autostima. Ma ciò che potresti non sapere è che le nuove mamme possono sperimentare sintomi simili alla PPD senza effettivamente avere il disturbo.
È qualcosa che è noto come sindrome da stress postpartum. È un termine coniato da Karen Kleiman, L.C.S.W., direttrice del Postpartum Stress Center e autrice di The Art of Holding in Therapy: An Essential Intervention for Postpartum Depression and Anxiety, per descrivere le donne che si trovano da qualche parte tra soffrire di “baby blues” e una diagnosi effettiva di depressione postpartum o ansia postpartum, una condizione che può far sentire le donne costantemente ansiose al punto da interferire con le loro vite. Le donne che soffrono di sindrome da stress postpartum hanno enormi sentimenti di auto-dubbio mescolati a un intenso desiderio di essere una mamma perfetta, spiega Kleiman, e possono sentirsi seriamente stressate come risultato.
La sindrome da stress postpartum è un gradino al di sotto della depressione postpartum e dell’ansia postpartum in termini di gravità. “Sebbene la sindrome da stress postpartum possa creare sentimenti di ansia che sono inquietanti, questi sentimenti non impediscono alla donna di funzionare o di affrontare la giornata”, afferma Kleiman. Invece, lo stress di una donna è gestibile ma costante.
La condizione non è presente nel DSM-5, il manuale usato dai professionisti della salute per diagnosticare i disturbi mentali, ma Kleiman afferma che è reale e la vede spesso nella sua pratica. (Stima che circa una su cinque nuove mamme abbia la sindrome da stress postpartum, mentre circa una su nove ha la PPD.) Molte donne che vengono nel suo ufficio ricevono la diagnosi di un disturbo depressivo maggiore o di ansia, “ma un gran numero di donne non soddisfa i criteri diagnostici e sta effettivamente vivendo un disturbo di adattamento o una sindrome da stress postpartum”, dice. È possibile che la sindrome da stress postpartum si trasformi in ansia postpartum, motivo per cui è così importante che le donne siano attente ai loro sintomi e sentimenti, afferma Kleiman. (Questo, e il fatto che non è esattamente piacevole vivere con lo stress costante.)
E sebbene l’ansia postpartum non riceva molta attenzione, potrebbe essere ancora più comune della PPD. Uno studio del 2013 dell’American Academy of Pediatrics ha scoperto che il 17 percento delle nuove mamme aveva sintomi di ansia postpartum, mentre il 6 percento aveva segni di depressione postpartum. Un altro studio pubblicato nel 2016 nel Journal of Affective Disorders ha scoperto che il 17 percento delle nuove mamme aveva un’ansia significativa dopo il parto, rispetto al 5 percento delle mamme che soffrivano di PPD.
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“È il brutto figliastro della depressione postpartum”, afferma Tamar Gur, M.D., Ph.D., un esperto di salute delle donne e psichiatra riproduttivo presso l’Università dello Stato dell’Ohio Wexner Medical Center. Le donne con ansia postpartum, che le fa preoccupare costantemente che accada qualcosa di brutto al loro bambino o che il loro bambino venga ferito se qualcun altro lo guarda, potrebbero non essere diagnosticate facilmente come quelle con la PPD, dice la Dr. Gur. “Ho avuto pazienti che sono state trattate per la depressione postpartum, ma quello che è continuato oltre è stata l’ansia postpartum”, dice. “Non si rendevano conto che era una diagnosi separata e pensavano semplicemente che fosse comune alle mamme di prima volta”.
Di nuovo, la sindrome da stress postpartum non è la stessa dell’ansia postpartum, ma può comunque essere difficile da gestire. “Con la sindrome da stress postpartum, l’adattamento alla maternità è accompagnato da caratteristiche di ansia e depressione, ma non al punto da interferire con il funzionamento”, afferma Kleiman.
Se sospetti di avere la sindrome da stress postpartum e non soddisfi i criteri diagnostici per l’ansia postpartum o la depressione postpartum, Kleiman consiglia di cercare di fare di più per te stessa. Cerca di riposarti di più se stai avendo difficoltà a dormire, fai esercizio, circondati di persone che ti fanno sentire bene e segui una dieta equilibrata. Inoltre, non avere paura di chiedere aiuto e accettarlo quando ti viene offerto, e cerca di lasciar andare l’idea di dover essere una mamma “perfetta”. “Comprendere e accettare che questo è un momento della tua vita in cui le cose saranno imprevedibili e fuori controllo per un po’ può aiutare a mantenere le tue aspettative sotto controllo”, afferma Kleiman.
Se senti di essere più stressata di quanto dovresti essere dopo aver avuto un bambino, segnalalo al tuo medico. Sebbene sia naturale sperimentare più ansia e incertezza quando sei una nuova mamma, non è normale o corretto sentirsi costantemente stressati. Non c’è motivo di soffrire: ti aiuterà sia te che il tuo bambino.
