Tutto su Christopher Eubanks, il tuo nuovo tennista preferito

Christopher Eubanks il tuo nuovo tennista preferito

La stella emergente di Wimbledon, Christopher Eubanks, non ha bisogno di presentazioni a questo punto, ma te ne daremo comunque una perché è davvero *così* notevole. Nato e cresciuto ad Atlanta, in Georgia, Christopher ha iniziato a giocare a tennis con suo padre all’età di 2 anni, mentre persone come me picchiavano su superfici casuali e facevano capricci.

Saltiamo avanti di qualche decennio e, dopo aver fatto il suo debutto nel circuito ATP Tour nel 2015 e aver giocato tre stagioni al Georgia Tech, Christopher è diventato professionista nel 2017. Dopo una serie di sfortunate sconfitte durante la sua prima carriera professionale, è poi arrivato con grande impeto a Miami durante l’ATP Masters 1000 nel marzo 2023 e ha continuato a fare faville. Tipo, è passato dal posizionarsi intorno al 200° posto nel mondo a essere 29°!

Ecco quello che dovresti sapere sul tuo nuovo tennista preferito Christopher, incluso come ha iniziato a giocare e le iconiche amicizie che ha stretto con le stelle del tennis Coco Gauff e Naomi Osaka.

Christopher è di Atlanta, Georgia

Christopher è nato il 5 maggio 1996 ad Atlanta, in Georgia, un luogo che ha influenzato la sua vita sia personalmente che professionalmente. Esempio? Crescendo ad Atlanta, la stella del tennis è stata in grado di entrare in contatto con molti giocatori talentuosi che lo hanno aiutato a guidare la sua carriera.

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Durante un’intervista a Wimbledon, ha spiegato: “Sono stato estremamente fortunato a crescere ad Atlanta, in Georgia, al momento giusto. C’erano così tanti giocatori della città, non troppo lontano da casa mia, che hanno passato le prove e le tribolazioni prima di me e mi hanno davvero aiutato”.

“Che si tratti di Jarmere Jenkins, il partner di allenamento di Serena Williams, che ha raggiunto anche il 180° posto. Suo fratello maggiore Jermaine Jenkins è ora un allenatore nazionale presso l’USTA. Donald Young è stato come un fratello maggiore per me fin da quando avevo 15 anni. Tutti quei ragazzi sono cresciuti o erano a circa 10 minuti da dove vivevo io. Sono stato così, così fortunato ad avere quei ragazzi a mia disposizione fin da giovane”, ha continuato.

‘Kay, amo questa comunità che aveva a casa durante un momento così cruciale. 🥺❤️

La religione è una parte importante della sua vita

Il padre della stella del tennis, Mark Eubanks, è addirittura un ministro battista, mentre suo nonno materno ha fondato una chiesa battista a Memphis.

In una conversazione con Mail Sport (tramite il Daily Mail), Christopher ha riflettuto: “Mio nonno, il padre di mia madre, ha fondato quella che ora è una chiesa battista piuttosto importante a Memphis”. Poi ha aggiunto ironicamente: “La cosa divertente di essere un figlio di un predicatore è che quando giochi tornei il sabato e la domenica, perdi molte messe domenicali!”

Invece di considerare la fede e il tennis come due entità separate, per Christopher queste due realtà si sono effettivamente fuse in un modo incredibile. Durante quella stessa intervista, Christopher ha detto: “Penso che si tratti più semplicemente di inculcare la fede sin da giovani, cosa molto importante, specialmente per i miei genitori, e penso che la fede possa significare cose diverse per persone diverse. Per me, una delle cose principali della fede è semplicemente portarla in ogni ambito della vita, che potrebbe includere anche il mio tennis. È semplicemente fidarsi che se continuo a fare ciò che devo fare, le cose andranno per il verso giusto.”

Il tennis è un affare di famiglia per lui

Il fratello maggiore di Christopher, Mark (che è 13 anni più grande di lui), ha iniziato a giocare a tennis per primo, un hobby che ha ispirato il tennista mentre cresceva guardando suo fratello. Ecco una foto carina da bimbo solo perché:

“Lo portavo in campo nel passeggino e lui si sedeva a guardarci”, ha rivelato il padre del tennista ad ATP nel luglio 2023. “Mio figlio più grande era abbastanza bravo. Ha ottenuto una borsa di studio per il college, ma non ha mai avuto la passione che Chris aveva, per qualche motivo. Ma è andata bene… È stato intorno ai 2 anni, penso, che gli ho messo una racchetta in mano e ho notato che aveva una buona coordinazione occhio-mano e da lì abbiamo solo continuato a costruire”.

Christopher ha giocato a tennis al Georgia Tech

Durante il suo tempo al college, Christopher ha giocato ben tre stagioni e ha persino ottenuto il titolo di due volte All-American e due volte Giocatore dell’Anno della American Athletic Conference.

E poiché era così dannatamente bravo, ha avviato la sua carriera professionale nel 2017 anziché finire l’ultimo anno di scuola (non sono affatto geloso).

Christopher ha detto di sentirsi fortunato ad ogni passo: “Il mio obiettivo di vita non era davvero quello di giocare a tennis professionistico o nient’altro. Ho sempre detto che volevo essere un tennista professionista, ma non penso di averlo davvero creduto fino al mio terzo anno”, ha detto durante la stessa conversazione sportiva con Mail Sport. “Era come dire, prendiamo una laurea nella facoltà di economia e forse gioco a tennis professionistico, forse divento allenatore, vediamo cosa succede. Le cose hanno iniziato a prendere slancio intorno al mio terzo anno e ho deciso di dedicarmi completamente al tennis”.

Ha quasi smesso di giocare a tennis dopo i lockdown COVID-19

E meno male che non l’ha fatto! Durante un’intervista a Wimbledon nel 2023, il tennista ha detto che la pandemia COVID-19 è stata un ostacolo. All’epoca, Christopher era classificato intorno al 200esimo posto e stava iniziando a perdere la speranza, tanto che ha detto al suo agente che doveva entrare nella Top 100 o trovare un altro lavoro. Nel aprile del 2022, ha dimostrato quanto fosse serio quando ha provato a diventare un analista televisivo per il Tennis Channel.

Ma tutto questo è cambiato a Miami nel marzo 2023….

La sua carriera professionale ha preso una svolta notevole quest’anno

Christopher ha conquistato per la prima volta la Top 100 nel 2023 dopo aver vinto le sue prime due partite durante l’ATP Masters 1000 a Miami, portando il suo ranking al numero 85. Il tennista ha poi subito alcune sconfitte fino a quando il collega giocatore Kim Clijsters ha offerto suggerimenti su come migliorare il suo gioco.

“Prova a fare alcuni esercizi di movimento dei piedi. Gioca anche a mini-tennis…rimani basso, usa il tuo slice”, ha ricordato Christopher durante la stessa intervista a Wimbledon. Dopo aver seguito il consiglio di Kim, l’atleta ha vinto il titolo al Mallorca Open il 1 luglio. “Lei è un grande, grande fattore che ha contribuito, penso, a parte del successo. Mi ha tenuto la mente fresca e mi ha tenuto in alto il morale quando non lo ero”, ha detto Christopher di Kim.

Dopo la vittoria impressionante, il nativo della Georgia si è qualificato per il prestigioso torneo di Wimbledon nel 2023. Dopo partite di successo contro Thiago Monteiro, Cameron Norrie, Christopher O’Connell e Stefanos Tsitsipas, è stato sconfitto da Daniil Medvedev durante il quarto di finale. Tuttavia, era orgoglioso del suo debutto in un torneo del Grande Slam.

“Sono più che soddisfatto del mio impegno oggi, di come ho dato tutto. Semplicemente non è andata a modo mio”, ha detto all’epoca, aggiungendo: “Questo è il tennis. C’è solo un vincitore in ogni torneo. Devi prendere il buono con il cattivo, trarre insegnamenti positivi, imparare come andare avanti”.

“Penso che questa settimana, queste due o tre settimane siano state piene di cose positive. Oggi non ho vinto. Sono deluso. È sfortunato per me. Ma penso di aver mostrato molti segnali positivi che posso portare avanti, quindi va bene così”, ha concluso.

È tutto incentrato sulla promozione della diversità nello sport

Durante una conferenza stampa di Wimbledon, l’atleta si è aperto sul suo desiderio di sostenere ed ampliare la diversità razziale nel mondo del tennis, e ha riconosciuto emotivamente i “molti pionieri” che sono venuti prima di lui.

“Penso che non ci sia segreto quando si vede l’ammontare di diversità, specialmente nel lato femminile che è venuto dopo Venus e Serena. Ma penso che nel lato maschile stiamo vivendo un periodo davvero buono: James Blake, Washington. Ci sono Frances [Tiafoe], [Michale] Mmoh, io stesso, Ben Shelton, Brian Shelton che ovviamente hanno giocato un ruolo enorme”, ha riflettuto.

Christopher ha detto anche: “Le cose stanno cominciando a prendere la giusta direzione, specialmente per le persone di colore. Più possiamo sperare di ispirare i bambini a dire: ‘Ehi, forse dovrei provare il tennis.'”

Conta Coco Gauff e Naomi Osaka come amici

Ebbene sì, Christopher ha stretto amicizia con altre due icone dello sport: Naomi Osaka e Coco Gauff. Durante una conversazione con WTA Tennis al torneo di Wimbledon 2023, il nativo della Georgia ha detto: “Essendo così vicino a Coco… essendo buoni amici con Naomi, sono abbastanza vicino ai giocatori di tennis da poter chiedere loro consigli, sentire il modo in cui guardano certe cose. Penso che la cosa più importante, che è un tema comune per entrambi, è che dicono da molto tempo che mi sento a mio agio a questo livello.”

“Per molto tempo ho messo in dubbio, ancora una volta, se fossi abbastanza costante per giocare a questo livello in modo davvero costante… Non so se credevo davvero di poter mettere insieme partita dopo partita contro avversari di qualità. Questo è qualcosa che Coco mi dice da molto tempo. Naomi dice anche la stessa cosa. Questo è stato il punto principale, rafforzare e instillare fiducia. ‘Ehi, puoi giocare a questo livello, devi solo crederci,'” ha aggiunto.

@ Christopher: Un gentile promemoria, se Coco Gauff e Naomi Osaka ti dicono di continuare a impegnarti… è meglio che tu continui a farlo!