Chi merita davvero di vincere i premi Cy Young quest’anno?
Chi merita il premio Cy Young quest'anno?
Gli scommettitori, per quel che posso capire, hanno stabilito le quote per i vincitori del premio Cy Young delle leghe americana e nazionale: sarà Gerrit Cole dei Yankees e Blake Snell dei Padres. Non pretendo di capire ASSOLUTAMENTE nulla di questo, ma da quello che vedo in giro:
- Dovresti scommettere mille o duemila dollari (o di più) su Cole per vincere 100$. Sembra abbastanza conclusivo.
- Dovresti scommettere più di 750$ su Snell per vincere 100$. Non così conclusivo, ma comunque il favorito indiscusso.
Lo dico perché sembra stia accadendo qualcosa di piuttosto drammatico nel baseball. Qualcosa che abbiamo visto crescere per anni e anni, ed ora è qui, almeno per me: non ho più idea di come valutare i lanciatori partenti.
Ammetto che quello che dirò sembrerà un po’ come un vecchio che si arrabbia con le nuvole, ma se mi segui spero che il punto risulterà meno tale.
- Fra loro due, Snell e Cole hanno completato una sola partita quest’anno. Snell non ha mai completato una partita in tutta la sua carriera…e martedì era felice di essere sostituito dopo 104 lanci in una no-hitter di sette inning. “Conosco molto bene il mio corpo,” ha detto Snell. “Comprendo il rischio/ricompensa dell’infortunio, spingendolo. Con la velocità con cui stavo lanciando oggi, non vale la pena.”
- Nessuno dei due si avvicinerà a vincere 20 partite questa stagione; nessuno dei due ha ancora raggiunto le 15 vittorie. È doveroso notare che Snell non ha nemmeno ottenuto la vittoria nelle sue sette no-hit inning perché i Padres non hanno segnato fino al nono inning.
- Entrambi conducono la lega in media PGL, ma entrambi hanno FIP più alti – che misurano solo i strikeout, i walk e i home run concessi – rispetto alla PGL. Il FIP di Cole è di circa mezzo punto più alto; quello di Snell è di più di un punto intero più alto. Un’analisi possibile di questo è che entrambi sono stati fortunati.
Di conseguenza, secondo il modo in cui FanGraphs li classifica, nessuno dei due lanciatori dovrebbe essere in linea per il premio Cy Young. Cole si posiziona al quarto posto nella American League in fWAR, dietro a Sonny Gray dei Minnesota, Kevin Gausman dei Toronto e Zach Eflin dei Tampa Bay.
E Snell? Non è nemmeno in lizza, posizionandosi sesto in fWAR, ben distante da Zack Wheeler dei Philadelphia e Spencer Strider degli Atlanta, tra gli altri.
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Non sto dicendo che fWAR – che, ripeto, considera solo i strikeout, i walk e i home run – sia giusto. Sto solo dicendo che non sono sicuro che sia sbagliato. Sto dicendo che con il modo in cui il lancio di partenza è cambiato, anche negli ultimi anni, per non parlare delle ultime decadi, non è così facile separare la qualità dei partenti. Quando hai partenti che lanciano meno inning, fanno meno partenze, spesso escono dal gioco in base ai lanci piuttosto che alle situazioni di gioco, le misurazioni tradizionali non fanno un lavoro particolarmente buono nel distinguerli.
Non è passato così tanto tempo da quando sarebbe stato impensabile che un partente lasciasse volontariamente una partita senza punti, figuriamoci lasciare nel mezzo di una no-hitter. Ciò non significa che Snell abbia sbagliato; anzi, permettimi di mettere in evidenza questo, non ha sbagliato. Ha fatto esattamente quello che doveva fare: conosce il suo corpo e conosce il suo lavoro. E il suo lavoro non è lanciare nove inning. Il suo lavoro non è fare no-hitter.
Il suo lavoro è andare là fuori e lanciare cose incredibili per il tempo più lungo possibile. Cammina molti giocatori e raramente concede colpi o punti, e firmerà per una quantità enorme di soldi la prossima stagione perché ciò che fa è molto richiesto.
Ma quando quello è il lavoro, diventa sempre più difficile dire chi lo fa meglio.
Joe Posnanski è stato definito “la stella più grande della scrittura sportiva contemporanea”. Per ulteriori storie di Joe, iscriviti alla sua newsletter Joe Blogs Substack su joeposnanski.com, dove scrive di sport, cultura pop, vita e ogni genere di sciocchezze.
Guardiamo un po’ più da vicino:
Snell ha lanciato 174 inning, ha concesso solo 111 colpi, ha effettuato 97 basi su ball, il maggior numero nella lega, e ha eliminato 227 battitori per strikeout. Conduce la lega nella media PGL (era) più bassa e anche nei lanci selvaggi.
Ora, cosa ne pensi di Logan Webb? Ovviamente avrei potuto scegliere Strider, che è probabilmente il principale concorrente di Snell, ma il contrasto con Webb è più evidente.
Webb ha lanciato 201 inning nello stesso numero di partite, il che significa che sta andando quasi un inning completo in più per partita. Questo dovrebbe valere qualcosa, no? Concede più colpi rispetto a Snell, ma perché potrebbe essere il miglior lanciatore di controllo nel baseball, Webb ha effettivamente un WHIP (rapporto tra eliminazioni e basi su ball e colpi concessi) più basso. Non elimina tanti battitori quanto Snell, ma il suo rapporto strikeout-to-walk è significativamente migliore. La sua PGL è quasi di un punto intero più alta e il suo record di vittorie e sconfitte non è altrettanto buono, ma ha un FIP (indice delle prestazioni del lanciatore indipendente dalla difesa) migliore e, di conseguenza, un valore WAR (guadagno per la squadra) più alto.
Puoi dire con sicurezza che Blake Snell, nel complesso, ha lanciato meglio di Logan Webb? Di quanto meglio? Snell potrebbe vincere il Cy Young a mani basse. Webb probabilmente otterrà poco o nessun sostegno.
Fai lo stesso con Cole e, diciamo, Sonny Gray. In questo caso, è Cole ad avere più inning – è il leader della lega con 192 inning lanciati. Gray ne ha 174. Cole è anche il leader della lega nella PGL (era) e ha un WHIP significativamente più basso rispetto a Gray e un rapporto strikeout-to-walk migliore.
Ma l’era di Gray è praticamente la stessa (2.84 vs 2.81), e Gray ha i suoi vantaggi. Raramente concede fuoricampo. In un momento in cui i fuoricampo hanno un ruolo così importante nel punteggio, essere il migliore della lega nel evitarli (Gray ha concesso sette fuoricampo durante tutto l’anno, Cole ne ha concesso 20) è una cosa piuttosto importante. A causa di ciò, il FIP di Gray (2.85) si allinea quasi perfettamente con la sua ERA, mentre Cole, perché concede fuoricampo, ha, come accennato, una differenza di circa mezzo punto.
Ripeto ancora una volta, non sto dicendo che Cole e Snell non meritino il Cy Young. LO MERITANO. Ma anche altri lo meritano. Ed è più difficile che mai distinguere la differenza.
Joe Posnanski è stato nominato il miglior scrittore sportivo d’America da cinque diverse organizzazioni, tra cui la Sports Media Hall of Fame e gli Associated Press Sports Editors. Ha anche vinto due premi Emmy per lo sport. È l’autore bestseller del New York Times di sei libri e co-conduce il PosCast con lo sceneggiatore televisivo Michael Schur.
