Cosa significa effettivamente la parola Queer? Gli esperti spiegano la sua storia

Che cosa significa la parola Queer? Gli esperti ne spiegano la storia.

La sessualità e il genere non sono mai stati destinati a rientrare ordinatamente in caselle o binari, anche se questa verità fa sussultare alcuni, spinge a passare leggi anti-LGBTQ+ o a nascondere la testa sotto la sabbia. Ecco perché la parola “queer”, oltre ad essere uno dei tanti termini relativi al genere e all’orientamento sessuale utilizzati per aiutare le persone a definirsi e a trovare le proprie comunità, può essere politica.

“La queerità consiste nell’essere al di fuori del normativo”, afferma la psicologa, autrice e relatrice Liz Powell, PhD. “La queerità consiste nel nuotare controcorrente. Riguarda la tua presenza in una cultura eteronormativa, cisnormativa, mononormativa”.

Tuttavia, quell’ideale di eterosessualità, cisessualità e monogamia è in realtà molto meno rappresentativo della nostra società e delle persone che vi vivono di quanto i potenti preferirebbero. Vale a dire: le persone queer sono ovunque, che tu viva in una città liberale e orgogliosa o in una piccola città conservatrice in cui molti queer sono costretti a rimanere nell’armadio. E sebbene, sfortunatamente, le persone LGBTQIA+ ancora affrontino livelli strazianti di violenza, odio e discriminazione (secondo la Human Rights Campaign, il sondaggio statunitense sulle persone transgender del 2015 ha rilevato che il 47 percento delle persone trans subisce un’aggressione sessuale a un certo punto della loro vita, per citare solo una statistica sconcertante), stiamo compiendo alcuni progressi in termini di visibilità e accettazione dei queer, in particolare per quanto riguarda l’ampliamento del nostro linguaggio e la comprensione della vasta natura del genere e della sessualità.

Come risultato, sempre più parole legate all’identità vengono aggiunte al nostro vocabolario. Ma nonostante tutte queste scelte, molte persone scelgono ancora “queer”. Quindi cosa significa esattamente questa parola ribelle e riscattata? Dopotutto, un tempo era un insulto.

Secondo Elise Schuster, MPH, co-fondatrice e direttrice esecutiva di OkaySo, il modo più semplice per definirla è “non eterosessuale”. Per Schuster, è un’identità e/o un’orientamento che non si allinea all’aspettativa eteronormativa secondo cui tutti sono automaticamente eterosessuali e eteroromantici.

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Per molte persone che usano il termine queer, l’etichetta consiste nell’abbracciare l’autenticità e le modalità in cui la propria autenticità esiste al di fuori degli ideali dominanti, afferma Schuster. In generale, “queerness” è un termine ombrello che comprende sia un orientamento che una comunità per coloro che si trovano nello spettro delle persone LGBTQIA+.

Dato il numero di persone che il termine descrive – come individui, come comunità e persino come forma di resistenza politica – “queer” è una parola fondamentale da comprendere e celebrare. Che tu ti identifichi come queer, voglia sapere se è un’etichetta che puoi o dovresti usare, o stia cercando di diventare un miglior alleato, ecco tutto ciò che devi sapere sulla definizione e sulla storia del termine.

Quali orientamenti rientrano nell’ombrello queer?

Dato che “queer” è un termine così ampio, è un po’ confuso determinare a chi, esattamente, si applica. Secondo Schuster, “qualsiasi [orientamento o identità] che non sia eterosessuale” è considerato queer. “Oltre a ciò, dipende se la persona con tale identità vuole considerarsi parte di un ombrello queer più ampio”, spiega.

Per molti, la queerità include un’intersezione di identità. La terapista sessuale certificata Amanda Pasciucco, AASECT, aggiunge che il termine indica una “persona che si identifica come lesbica, gay, bisessuale, transgender, queer (a volte chiamata anche ‘in cerca di sé’), intersessuale e/o asessuale, ovvero la comunità LGBTQIA+”.

Per semplificarla al massimo, se qualcuno si definisce queer, molto spesso è perché la sua orientazione sessuale e/o di genere rientra nell’ombrello LGBTQIA+ anziché nel normale eterosessuale. Detto questo, ci sono molte modalità di identificazione come queer, quindi se ti senti queer e vuoi affermarlo, fallo con orgoglio.

Cade il genere nell’ombrello queer?

È importante ricordare che l’orientamento sessuale e il genere sono due cose diverse. Mentre l’orientamento riguarda l’attrazione romantica o sessuale (bisessuale, lesbica, gay, ecc.), l’identità di genere riguarda chi sei, che tu sia non binario, un uomo, una donna o genderqueer. Tuttavia, “queer” può descrivere l’orientamento, il genere o entrambi contemporaneamente.

“Questo termine ha un triplo significato”, afferma la professoressa di sessualità, scienziata e scrittrice della NYU, Zhana Vrangalova, PhD. “Serve a designare l’orientamento sessuale non eterosessuale, un’identità di genere non binaria e poi il terzo significato è entrambi contemporaneamente”.

Quindi, mentre il genere e l’orientamento sono differenti, entrambi rientrano sotto l’ombrello queer.

Allora…quali orientamenti non sono queer?

La definizione di queer varia a seconda di chi si chiede, quindi è un po’ complicato determinare chi non è queer. Poiché la sessualità è uno spettro, a volte l’uso del termine può risultare polarizzante per individui bisessuali ed eteroflessibili (anche se sono totalmente inclusi). In generale, qualcuno che è eterosessuale, eteroromantico, cisgender e monogamo non sarebbe considerato queer, ma c’è un’eccezione.

Pasciucco, ad esempio, utilizza il segno “+” quando si riferisce alla comunità queer per indicare individui pangender o pansexual e quelli nelle comunità di relazioni alternative, come il poliamore, il kink o la non monogamia. “Come persona che è principalmente in relazioni con persone di altro sesso, non tutti gli individui che si identificano come queer credono che persone come me, o persone nel “+ (di LGBTQIA+), dovrebbero essere incluse nella comunità”, spiega Pasciucco.

C’è stata un po’ di dramma riguardo a se sia corretto per le persone poliamorose eterosessuali definirsi queer. Molti in queste comunità sostengono che vivono sicuramente al di fuori della norma tradizionale e quindi dovrebbero potersi definire queer, ma i critici sostengono che per una persona poliamorosa eterosessuale usare il termine si appropria ingiustamente di decenni di attivismo LGBTQIA+ per ottenere diritti fondamentali e celebrare le proprie identità.

E la verità è che alcune persone all’interno delle comunità poliamorose o kinky si identificano come queer anche se godono solo di relazioni eterosessuali. “Solo perché c’è un pene e una vagina, non significa che non ci sia un aspetto queer in te”, spiega la terapeuta sessuale queer Kelly Wise, PhD.

Per alcuni, l’ampiezza del termine queer può essere un po’ difficile, poiché non offre la stessa immagine precisa di altre identità, come lesbica. “Mi piace quella definizione ampia e l’ambiguità e l’inclusività di essa”, dice Vrangalova. “Personalmente lo adoro come un’ombrello per tutta la diversità”.

Per questo motivo, è sempre meglio usare le etichette che qualcuno sceglie per sé stesso, anche se non sono le etichette che avresti usato nella loro situazione. In caso di dubbio, chiedi semplicemente come si identificano e non dimenticare di chiedere i pronomi mentre ci sei.

La parola “queer” è un insulto?

La celebrazione e l’uso del termine “queer” è un atto di riaffermazione, poiché fino a poco tempo fa veniva utilizzato come un insulto. “In passato, sicuramente quando ero giovane, la parola ‘queer’ era un termine dispregiativo”, afferma il Dr. Wise. Schuster aggiunge che veniva usato per dire a qualcuno che era “sbagliato” se era gay o diverso.

Non è stato fino alla fine degli anni ’80 che la comunità LGBTQIA+ ha adottato il termine come forma di orgoglio. “Mi piace pensare che la mia identità queer sia il modo in cui dico: ‘Pensavi di insultarmi, ma questo è qualcosa che amo di me stesso'”, dice Schuster.

Per questo motivo, per molte persone queer è anche un’identità politica. “La mia queerità riguarda i modi in cui sto sfidando le strutture della nostra società”, spiega Powell. “E quindi per me, è davvero lì che la queerità vive, nei modi in cui ti stai allineando e combattendo le strutture della società”, dicono. “Ci sono molte persone che sono gay, o lesbiche, o bisessuali, che in realtà non sono queer secondo questa definizione politica”.

Una nota importante: sebbene il termine queer sia generalmente celebrato, alcune persone LGBTQIA+ preferiscono ancora evitarlo a causa della sua storia discriminatoria. Schuster fa notare che il termine non ha completamente perso il suo potenziale negativo.

“È più sicuro per le persone della comunità LGBTQIA+ usare la parola, specialmente quando si fa riferimento a un individuo”, spiega. Se ti riferisci alla comunità queer (ma non ne fai parte), Schuster suggerisce di usare semplicemente “LGBTQIA+” per evitare di sembrare accidentalmente dispregiativi. E se non sei sicuro dell’etichetta che qualcuno usa o del termine che preferisce, chiediglielo educatamente! “Come ogni termine, è interamente a discrezione di un individuo come desidera identificarsi e utilizzare questo linguaggio”, dice Schuster.

È queer un’identità sessuale, un’identità di genere o una comunità?

La queerità è più sfumata di un’identità sessuale o di genere, afferma Pasciucco, che aggiunge che è un movimento fluido “al di là del binario cisgender e dell’eteronormatività”. Come ha spiegato Nicole Scrivano, LMFT, una delle colleghe di Pasciucco, in un post sul blog:

“Come donne queer, abbiamo diverse forme, identità e sistemi di credenze. Alcune di queste identità rientrano nelle identità sessuali come bisessuale, lesbica, gay, pansessuale, ecc. Alcune di queste identità rientrano nel genere: transgender, cisgender, non binarie, femme, gender flexible, ecc. Identità relazionali come monogame, poliamorose, swinging, aperte, ecc. Le donne queer si trovano su uno spettro di fluidità di genere e sessuale.”

Alcune persone che si trovano in una posizione intermedia dello spettro dell’orientamento sessuale si descriveranno come queer anziché bisessuali o pansessuali. Altre useranno entrambi i termini e si presenteranno come “bisessuali e queer”, ad esempio. E, come detto, il termine “queer” viene anche usato da coloro il cui genere non rientra nel binario.

Altre persone LGBTQIA+ possono identificarsi come queer semplicemente perché è più facile dire una sola parola per descriversi.

Quindi, non solo “queer” viene usato per descrivere identità sessuali, romantiche e di genere, ma come già accennato, può anche essere usato per descrivere la comunità LGBTQIA+. Wise afferma che usando “queer” come termine comunitario, si crea un senso di accettazione. “Ha un aspetto che non permette l’isolamento.”

In definitiva, la definizione di queer potrebbe essere diversa a seconda di chi si chiede, ma tutti gli esperti concordano sul fatto che sia una parola potente che celebra l’accettazione di sé stessi e degli altri per quello che sono.

Come faccio a sapere se sono queer?

Considerando che “queer” può riferirsi all’orientamento sessuale, all’identità di genere, alla comunità, alla politica e, forse in modo controverso, anche ai formati di relazione, potrebbe sembrare che la parola sia disponibile per tutti. In generale, se sei eterosessuale, cisgender e monogamo, è probabilmente meglio lasciare il termine a coloro la cui identità non rientra in tali norme.

Tuttavia, se la tua identità non è eterosessuale, cisgender e monogama, e il termine queer ti sembra appropriato, vai avanti e usalo per descriverti e conoscere altre persone queer. Non solo favorirai la creazione di una comunità e la costruzione di una famiglia scelta che può rendere più facili i problemi e i traumi legati all’essere queer, ma potrai continuare a riappropriarti della narrazione dopo secoli di oppressione. Quindi, bravi alleati e queer, continuate a sventolare la bandiera dell’orgoglio in modo sgargiante quanto volete.

Tuttavia, non aspettatevi che ogni persona queer lo faccia. Anche oggi, non è sicuro per ogni persona LGBTQIA+ essere fuori dal armadio, e far parte sia di una buona alleanza e/o della comunità queer significa lasciare che gli altri decidano come e quando fare coming out. Se sei in una posizione tale da poterlo fare, usa i tuoi privilegi per combattere la queerfobia nel modo migliore delle tue favolose capacità.

Carina Hsieh vive a NYC con il suo bulldog francese Bao Bao – seguila su Instagram e Twitter • Candace Bushnell l’ha una volta chiamata la Samantha Jones di Tinder • Le piace passare del tempo nella sezione delle candele di TJ Maxx e perdersi nelle spirali di Amazon.

Rachel Varina è una scrittrice freelance a tempo pieno che tratta di tutto, dalle migliori vibratori (il Lelo Sona) ai migliori programmi TV (The Vampire Diaries). Ha oltre 10 anni di esperienza editoriale con articoli su Women’s Health, Elite Daily, Betches e altro. Vive a Tampa, in Florida, ma non ha nutrito suo marito ai tigri. Quando non sta testando nuovi giocattoli sessuali (fino ad ora più di 100!), è probabilmente in compagnia dei suoi cani o sta mangiando buffalo chicken dip. Idealmente contemporaneamente. Seguila su Instagram e Twitter.

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