Uragano Otis colpisce con una velocità mozzafiato
L'uragano Otis sferza impetuoso con una velocità mozzafiato
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L’inestimabile Bollettino degli Scienziati Atomici ha l’edizione di questa settimana del Teatro dell’Ingannatore Cinese Scaltro. Quasi nessuno si è accorto lo scorso martedì, ma la zona di Acapulco in Messico è stata colpita dall’Uragano Otis, una tempesta di categoria 5. Questo ha causato il tipo di danni massicci che ci si potrebbe aspettare da una tempesta di quell’intensità. Ma ciò che l’ufficio evidenzia è che l’area non ha mai visto arrivare una tempesta di tale intensità. Gli uragani non hanno colpito senza preavviso per decenni, ma ora possono colpire duramente senza preavviso.
L’Uragano Otis ha colpito molto vicino ad Acapulco, in Messico, martedì sera come un mostruoso ciclone di categoria 5 con una velocità di 165 miglia all’ora. Lunedì sera, circa 24 ore prima dell’arrivo, il National Hurricane Center (NHC) prevedeva che si sarebbe trasformato in una tempesta tropicale con una velocità di 70 miglia all’ora. Con il contenuto energetico (e il potenziale distruttivo) del vento che aumenta con il cubo della velocità del vento, ciò significa che Otis è arrivato in Messico con 13 volte più potenziale distruttivo di quello che ci si aspettava! Anche quando l’avviso di uragano è stato emesso alle 4 del mattino ora locale di martedì, il centro degli uragani prevedeva ancora che un normale uragano di categoria 1 raggiungesse la costa del Pacifico messicano. Per una regione del Messico che non aveva mai sperimentato nulla di più forte di una categoria 1, essere colpiti da un categoria 5 senza quasi nessun avviso ha avuto gravi conseguenze.
Otis… è passato da una tempesta tropicale di 50 mph alla fine di lunedì a un uragano di categoria 5 di 160 mph 24 ore dopo. Solo martedì pomeriggio, Otis è passato da una tempesta tropicale ad un uragano di categoria 3 in sole 6 ore! La rapida intensificazione di Otis ha infranto il record dell’Uragano Patricia nel 2015 per l’uragano con un rapido rafforzamento più veloce in 12 ore nell’Oceano Pacifico orientale. Anche se Otis è un record, non è la prima volta che l’Oceano Pacifico orientale ha visto uragani che si intensificano rapidamente quest’anno. Un impressionante 80% delle tempeste di quest’anno ha subito un rapido rafforzamento. Norma lo ha fatto appena prima di Otis, e Lidia all’inizio di questo mese è passata da 80 a 140 mph in solo 18 ore. Jova, a settembre, è passata da 70 a 155 mph in un giorno. Nell’Oceano Pacifico occidentale, quasi la metà delle tempeste ha subito un rapido intensificarsi quest’anno.
Le persone che studiano la crisi climatica hanno parlato per anni di come le temperature dell’oceano in aumento intensificheranno le tempeste tropicali, ma la velocità con cui ciò accade adesso è un’altra cosa. Le tempeste non “toccano terra”. Esplodono.
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Charles P. Pierce è l’autore di quattro libri, l’ultimo dei quali è Idiot America, ed è un giornalista attivo dal 1976. Vive vicino a Boston ed ha tre figli.
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