Per Aria Mia Loberti, Tutto la Luce Che Non Possiamo Vedere è Solo l’Inizio

Solo con i miei occhi Loberti, la luce che non possiamo vedere diventa il punto di partenza

Quando era più giovane, Aria Mia Loberti aveva grandi sogni. La ventinovenne proveniente da Rhode Island amava ballare, cantare e recitare, e pensava di provare a fare teatro. Ma i suoi dubbi la trattennero.

“Ero proprio come, nessuno mi vorrà mai”, mi dice mentre sorseggiamo un caffè a Manhattan. “Perché appena sai qualcosa di te che è diverso, anche se esteticamente non lo sei, sei percepita come diversa. Le persone non vogliono avere a che fare con quello”.

Loberti è nata con una condizione genetica agli occhi chiamata acromatopsia, il che significa che fa parte dei circa 6 milioni di americani che si considerano ciechi o ipovedenti. Così si è concentrata su altri obiettivi. È andata al college, ha ottenuto una laurea specialistica e ha iniziato a lavorare per il suo dottorato all’Università di Penn State, studiando l’antica storia della comunicazione. Ma qualcosa non andava. Loberti si sentiva inquieta e insicura su cosa stesse facendo nella sua vita.

Poi ha sentito parlare di un provino aperto per la miniserie di Netflix “All the Light We Cannot See”. I produttori cercavano una donna cieca o ipovedente per interpretare il ruolo principale di Marie-Laure Leblanc, e Loberti ha pensato che potesse fare un provino.

“Mi sono messa davanti alla telecamera e ho registrato la mia interpretazione di Marie leggendo da sola, l’ho mandata in un unico take e poi ho pensato, be’, è stato un pomeriggio divertente”, ricorda. “Forse avrò il coraggio di fare un corso di teatro”.

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Ma ha ottenuto molto di più. Loberti è stata scelta dopo una ricerca a livello globale per interpretare Marie-Laure nella miniserie, che è andata in onda il mese scorso. I critici sono rimasti entusiasti dell’abile interpretazione del personaggio da parte di Loberti, con The Hollywood Reporter che definisce la sua performance “radiosa”.

Ora, Loberti dice che è solo l’inizio. Essendo una delle poche attrici cieche o ipovedenti che lavorano attualmente a Hollywood, è pronta a rappresentare la sua comunità sia sullo schermo che nella vita reale, e già ha diversi altri progetti in programma, tra cui l’imminente “The Spiderwick Chronicles” e altri che non può ancora condividere con noi. E sebbene abbia preferenze per i personaggi che interpreta (niente donne bidimensionali che sono solo la fidanzata di qualcuno, dice), è desiderosa di interpretare anche personaggi con la vista completa.

“Non c’è motivo per cui dovrei limitarmi a personaggi ciechi o ipovedenti”, dice. “Ma penso che sia davvero importante per me continuare anche quella rappresentazione quando si presenta il ruolo giusto”.

HotSamples ha chiacchierato con Loberti per la nostra serie “New Here” su cosa significhi per lei e per la sua comunità questa rappresentazione, il miglior acquisto che ha fatto da quando ha ottenuto il ruolo e come sia riuscita ad assumere la sua migliore amica per viaggiare con lei per il mondo.

HotSamples: “All the Light We Cannot See” è stato un libro di enorme successo al momento della sua pubblicazione nel 2014. L’avevi letto prima del provino?

Aria Mia Loberti: Mia madre l’ha letto quando è uscito nel 2014… prima che vincesse il Pulitzer. Le è piaciuto molto. Lo leggeva e mi chiamava piangendo… Per lei significava molto leggere quel libro. In molti modi è stato anche molto difficile per lei leggerlo. L’ha colpita.

Quindi poi me l’ha passato… L’ho letto fino al 75% e poi mi sono fermata perché pensavo, “Questo finirà e sarò triste”, perché sapevo che non avrebbero ottenuto un lieto fine… Ho pensato, un giorno avrò la fiducia, il coraggio, sarò nel posto giusto per poter finire la storia. È sinceramente una delle cose migliori che abbia mai letto.

È stato con me ovunque mi sono trasferita per sette anni. È stato l’unico libro con cui l’ho fatto. Sono una fan incallita di Harry Potter, una fan incallita di Il Signore degli Anelli. Forse avrei portato uno di quei libri o qualcosa del genere con me, ma questo era l’unico libro che avevo sempre. Era sul mio comodino. Quando ho fatto la registrazione a Penn State per girare il video, avevo quel libro con me. E poi l’ho portato sul set e ogni membro della troupe, ogni membro del cast ha firmato quel libro.

È incredibile. Quindi presumo che tu l’abbia finito, giusto?

Sì, la notte in cui sono stato scelto.

Come è stato quel momento, quando hai scoperto di aver ottenuto la parte?

Ho solo pianto molto. E poi ho chiesto a [il regista Shawn Levy] di chiamare i miei genitori perché non riuscivo a comporre il numero. Stavo piangendo così tanto che non riuscivo a muovere le mani… Non potevo andare a trovarli a Rhode Island. È a sette ore di distanza [dalla Pennsylvania], e ovviamente non posso guidare.

Quindi sto seduto nel mio appartamento. Non avevo cibo, avevo solo farina, burro e uova. Quindi ho fatto dei biscotti e mi sono seduto a mangiare due dozzine di biscotti con i miei genitori e la mia migliore amica mentre il mio cane era su FaceTime. I miei genitori hanno comprato dello Champagne di lusso e ci siamo seduti e abbiamo pianto tutti insieme.

La tua vita è cambiata per sempre in quel momento. Come hai elaborato tutto ciò?

È stata una cosa strana che è successa a qualcuno. Ero come tutti gli altri, a scuola, lottando un po’ e cercando di capire cosa volevo fare nella vita. All’epoca non ero nemmeno sicuro se [la serie] sarebbe stata la cosa giusta. Pensavo, magari lo farò e mi godrò l’esperienza e poi potrò continuare a cercare. Ma è stata la cosa giusta.

Penso che molte donne si trovino in difficoltà durante i loro vent’anni, sentendo di non essere sicure se stanno seguendo la strada giusta, ma temendo di provare qualcosa di nuovo e fallire.

Credo che questo sia il messaggio principale che voglio inviare a quel gruppo di persone. Come tutti, avevo paura di fare un salto nel vuoto. Non volevo farmi vergognare. Non volevo sembrare stupida. Non volevo essere considerata poco pratica, ed è per questo che non ho mai detto a nessuno di aver fatto un’audizione… Siamo cosí abituati alla praticità.

Credo che se più persone prendessero dei rischi e non si preoccupassero di cosa pensano gli altri, o di fare bene, troveremmo qualcosa dentro di noi. E fare quel salto, non si sa cosa succederà. Non si sa cosa ci riserverà il futuro. Il mio percorso di carriera è stato così lineare… E credo che molti di noi siano costretti così fin da giovani a causa del funzionamento del mondo… Certo, funziona davvero per alcune persone, ma non per tutti. E ci viene insegnato che dovrebbe funzionare per tutti. Quindi voglio che le persone si sentano libere di essere se stesse e di divertirsi, senza sentirsi bloccate.

Sei passata dalla vita accademica a quella, diciamo, più glamour di una star di Hollywood. Qual è la cosa migliore che hai comprato per te stessa da quando sei diventata un’attrice?

Ho un cappotto Dior che ho comprato. Dopo aver finito le riprese, siamo andati a Parigi e non avevo intenzione di comprare nulla. Non ho mai speso molto in tutta la mia vita per nulla… Era lì, sulla manichetta. Credo abbiano detto che ne avevano uno o due in circolazione. E ho pensato, se non lo prendi, non lo troverai mai più. L’ho provato e ho pensato, non spenderò $5,000 per un cappotto.

Mi sono messa addosso e ho pianto. Ho solo pensato a come il tasso di povertà sia molto alto e il tasso di occupazione sia disastroso [nella mia comunità]. Per le donne con disabilità, non riescono a trovare lavoro perché entrano in una stanza e le persone le giudicano. Spesso è una combinazione di genere e disabilità. Non importa quanto sei intelligente, quanto sei sicura di te, quanto sei bella, quanto sai parlare bene… Non puoi comunque vincere. E me l’ho messo addosso e questo è stato il primo pensiero che mi è venuto in mente. E ogni volta che me lo metto… Sento questo. Penso di essermi liberata, mentre gli altri no. Nulla di ciò che comprerò, avrà mai significato… Nulla di ciò che comprerò avrà la stessa importanza. Ho terminato questo lavoro e sapevo che il mondo si stava aprendo in qualche modo e speravo che non si aprisse solo per me. Quindi è un simbolo di tutto questo.

Che bellissimo ricordo di tutto ciò che hai realizzato. Hai menzionato che il cappotto è qui con te proprio adesso, insieme alla tua assistente e consulente di lunga data, Molly, che è anche la tua migliore amica. Come hai deciso di assumere la tua migliore amica?

Molly è venuta [sul set] perché Shawn e il team hanno detto: “Vogliamo che tu ti senta a tuo agio.” Quindi l’hanno fatta venire. Non solo l’hanno fatta venire, ma è venuta sul set ed è stata davvero brava. Così l’hanno assunta… era un’assistente e consulente. Ora gestisce 20.000 cose tutto il tempo. Viaggiamo insieme ed è parte del mio team di rappresentanza come un assistente personale. E scriviamo insieme anche.

Hai detto di non aver mai visto nessuno rappresentare una persona con bassa visione sullo schermo in modo che rispecchi la tua esperienza di vita. Come ti senti ad essere quella persona adesso?

Non mi sono mai vista, neanche una volta, né in un libro, né in una serie televisiva, né in un film, niente. Ciò che è davvero interessante è che la maggior parte, e non voglio parlare a nome di tutta la comunità, ma la maggior parte delle persone non vedenti che conosco rifiuterebbe di guardare film con personaggi non vedenti perché gli stereotipi sono così profondamente offensivi. [Ho sentito dire a] persone che dicevano: “Non avevo intenzione di guardare questo…” E poi vedranno un’intervista e diranno: “Non sei un’attrice non vedente. Sei un’attrice… hai cambiato il modo in cui guardo i film.”

Questo per me è tutto ciò di cui ho bisogno. È molto importante che le persone di questa popolazione sentano che questa sia la strada giusta, così come è importante che le persone che non sono mai state esposte a questa popolazione… stiano imparando qualcosa o la stiano guardando. Entrambe le cose mi importano molto. Ed è davvero straordinario sentirlo.

Hai davanti molte opportunità ora. Qual è il tuo sogno per la tua carriera e per le carriere degli altri attori non vedenti o ipovedenti?

Ho avuto questa fantastica pietra miliare… Non voglio nemmeno togliere un’opportunità a qualcun altro. So che solo in base a questa ricerca di casting, ci sono migliaia di persone con formazione ed esperienza teatrale… Voglio assicurarmi che abbiano spazio.

Penso anche che dobbiamo superare questo stereotipo che ci si deve limitare alla propria categoria e che verrai messo in una scatola e tipizzato. Nessuna persona di nessun gruppo emarginato merita questo. Siamo troppo forti, siamo troppo talentuosi per essere limitati dalle aspettative di qualcun altro. Sono solo molto entusiasta di avere rappresentanti straordinari, ma anche di constatare che i registi di casting, i produttori, i registi sembrano non preoccuparsi [della mia bassa visione]…

Voglio che la porta sia aperta per la prossima ragazza o persona che verrà e sentirà di poter interpretare questo personaggio. Voglio farlo in modo autentico e sincero, anche se il personaggio non è realmente non vedente, ma è scritto da una persona vedente. Mi parla e posso fare molto con lui senza essere limitata dalle aspettative di qualcun altro. Mi sento come quella persona che tiene aperte le doppie porte della mensa o del cortile aspettando che tutti arrivino correndo. E dico, Forza ragazzi. Forza!

Questa intervista è stata condensata e modificata per maggiore chiarezza.