Si dice che Adidas abbia permesso che il comportamento tossico di Kanye West proseguisse senza controllo per un decennio

Si dice che Adidas abbia permesso che il comportamento tossico di Kanye West continuasse senza controllo per un decennio

Quando Adidas e Kanye West hanno formato una partnership nel 2013, ha portato alla seconda partnership di sneaker più redditizia di tutti i tempi, subito dietro la collaborazione di Nike con Michael Jordan. E aveva senso; all’epoca, West era al culmine della sua popolarità. Aveva appena pubblicato Yeezus, il seguito sperimentale del suo album di collaborazione con Jay-Z, Watch the Throne. Era anche fidanzato con Kim Kardashian, che avrebbe sposato solo un anno dopo. Da fuori, l’avventura quasi nove anni sembrava imbattibile. Ma dopo che West ha fatto una serie di affermazioni inquietanti ed antisemite alla fine del 2022, sia la sua attività da miliardi di dollari che il matrimonio sono crollati rapidamente.

Tuttavia, la cronologia pubblica potrebbe non mostrare l’intera situazione. Un nuovo rapporto del The New York Times afferma che Adidas ha tollerato i comportamenti scorretti del rapper per quasi un decennio prima della separazione. La storia descrive una scena avvenuta nella sede tedesca del marchio sportivo nel 2013, in cui West è così arrabbiato per le prime proposte del team di design per le scarpe Yeezy che disegna una svastica sulla punta. Altrove nel rapporto, molti ex dipendenti di Adidas affermano che gli alti dirigenti dell’azienda hanno rafforzato il legame con il rapper durante la loro partnership, nonostante le lamentele sulle sue credenze tossiche. Attraverso centinaia di email, documenti interni, messaggi di testo e vari documenti finanziari, The New York Times ha scoperto una cronologia degli eventi che mostra che la relazione è stata difficile fin dall’inizio.

Secondo il rapporto, West ha costretto gli alti dirigenti di Adidas a guardare pornografia nel suo appartamento a Manhattan una settimana prima dell’episodio della svastica. Nel 2015, durante la settimana della moda di New York, ex dipendenti avrebbero lamentato i suoi commenti sessualmente volgari. Durante le riunioni, West avrebbe lanciato scarpe agli alti dirigenti di Adidas e li avrebbe accusati di “schiavitù”. Un membro ebreo di Adidas avrebbe persino affermato che West gli ha ordinato di baciare una foto di Hitler ogni giorno. Inoltre, si sostiene che un’ex chief executive abbia ricevuto un risarcimento di sette cifre nel 2018, dopo aver accusato il rapper di lodare l’ex leader del partito nazista e creare un ambiente di lavoro ostile.

Gli ex dipendenti hanno anche descritto le presunte lotte del rapper con il disturbo bipolare e la resistenza al trattamento. Il rapporto afferma che spesso passava giorni senza dormire, beveva sul posto di lavoro e persino combatteva per includere attrici di film per adulti nelle sue campagne pubblicitarie di Yeezy. Anni dopo, il rapper ha rivelato le sue dipendenze dal porno e dall’alcol al pubblico, definendo il suo disturbo bipolare un “superpotere”.

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Un gruppo di dirigenti di Adidas avrebbe avuto una catena di messaggi di testo intitolata “Yzy hotline”, che serviva come un luogo in cui potevano affrontare i problemi avuti con West. Invece di interrompere il rapporto, sostiene il NYT, la dirigenza ha inviato messaggi di testo al gruppo per sfogarsi e condividere dettagli sul suo comportamento. Secondo il rapporto, in uno di questi messaggi, il direttore generale di Yeezy, Jim Anfuso, ha scritto “codice rosso” con tre emoji di allarme antincendio, condividendo che “la linea di fronte è completamente esausta e non si sente sostenuta o a proprio agio” dopo che West ha spostato la produzione delle sue Yeezy in Wyoming.

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Secondo lo scottante rapporto, questi incidenti – tutti segnalati alla dirigenza dell’azienda – sono stati in gran parte tenuti segreti. Nel 2016, quando Adidas ha aggiornato il loro accordo iniziale con West, Forbes ha riferito che una serie di incentivi nel contratto rendeva l’accordo più redditizio dei suoi asset musicali. In una causa collettiva presentata lo scorso aprile, il New York Times ha riferito che gli azionisti “hanno accusato i dirigenti di Adidas di non aver divulgato il rischio che un partner tossico rappresentava per l’azienda”. In una lettera interna si affermava inoltre che i dipendenti temevano che i dirigenti di Adidas “avessero spento la loro bussola morale”.

In una dichiarazione inviata al The New York Times, Adidas ha smentito le accuse della causa, che sosteneva che un’indagine interna non avesse confermato molte delle accuse riguardanti l’antisemitismo e il comportamento tossico di West. Tuttavia, Adidas rimane ferma nel sostenere che, “La nostra decisione di interrompere la nostra partnership con Ye a causa dei suoi commenti e del suo comportamento inaccettabili è stata quella giusta.”

Josh Rosenberg

Josh Rosenberg è un assistente redattore presso HotSamples, con una dieta costante di un film al giorno. Il suo lavoro precedente può essere trovato su Spin, CBR, e sul suo blog personale su Roseandblog.com.