I 35 migliori film del 2023 (finora)

35 migliori film 2023 (finora)

Film! Sono tornati, amico! O, beh, almeno lo sono stati il mese scorso. Barbenheimer, che è arrivato una settimana dopo il nuovo Mission Impossible, ha fatto registrare il quarto weekend più grande di sempre al botteghino. E l’entusiasmo per i due film non si è affatto affievolito nella seconda settimana, con spettatori vestiti di rosa e, eh, appassionati di fisica che affollano i cinema di tutto il paese. Ma non sono solo autori affermati come Greta Gerwig e Christopher Nolan a attirare folle al cinema. Lo scorso weekend, Talk to Me, il nuovo horror spirituale dei fenomeni di YouTube Danny e Michael Phillippou (meglio conosciuti come RackaRacka), ha incassato 10 milioni di dollari, la seconda apertura più alta di sempre per un film A24.

Tutto il successo estivo ha naturalmente ispirato molti fan e critici cinematografici a fare supposizioni e teorizzare: Barbenheimer dimostra che gli spettatori desiderano storie originali di artisti potenti? Dovrebbero essere rilasciati più blockbuster nello stesso giorno più spesso? Come si replica il marketing virale che ha reso questi due film eventi imperdibili? Francis Ford Coppola pensa che siamo sull'”orlo di un’età dell’oro”. Gli esecutivi degli studi, però, sembrano determinati a schiacciare qualsiasi slancio nel tentativo di tenere i loro portafogli pieni, mettere i talenti al loro posto e riservarsi il diritto di sostituire il lavoro con l’intelligenza artificiale un giorno. Lo scorso mese, SAG-AFTRA si è unita allo sciopero della WGA, e nessuno dei due scioperi sembra essere vicino a una soluzione. Il magnate dei media Barry Diller prevede un “crollo assoluto” dell’industria cinematografica se gli scioperi non saranno risolti entro settembre. Quindi, sì, è il meglio dei tempi, è il peggio dei tempi.

1. Asteroid City

Asteroid City trova Wes Anderson al culmine delle sue capacità, bilanciando una costellazione di stelle, due lati dell’America del dopoguerra e diversi livelli di finzione. Sì, il regista riesce in qualche modo a farcela con il suo solito stile visivo e intelligenza, ma anche con un genuino senso di smarrimento e meraviglia. Miracolosamente, è sia sfuggente che profondamente coinvolgente. L’ho visto due volte ora, ed è stata durante la seconda visione che la mia modesta apprezzamento per il film è diventato una vera e propria adorazione. Ciò significa: se Asteroid City non ti ha colpito emotivamente alla prima visione, dagli un’altra possibilità.

2. Showing Up

A volte un grande pezzo d’arte ti colpisce in faccia, altre volte il suo effetto ti colpisce gradualmente. I film di Kelly Reichardt tendono a funzionare secondo questa seconda modalità, e Showing Up, uno dei suoi migliori, non fa eccezione. Il film segue Lizzy (Michelle Williams), una scultrice scorbutica che lavora in un piccolo college d’arte di Portland, in vista di una nuova mostra. Showing Up cattura le realtà del processo artistico della classe lavoratrice, le distrazioni, le frustrazioni e le vittorie sporadiche, meglio di qualsiasi altro film che io ricordi. Williams e Hong Chau (che interpreta la sua padrona di casa e un’altra artista) sono entrambe migliori qui rispetto ai loro rispettivi ruoli nominati agli Oscar dell’anno scorso. Buona parte del film è piacevole, ma è la conclusione silenziosamente trascendente che mi ha spinto da un piacere latente a un completo incantamento.

3. Come far esplodere un oleodotto

Se Come far esplodere un oleodotto fosse un semplice thriller da popcorn, sarebbe comunque un’esperienza mozzafiato al cinema. Ma il sequel di Daniel Goldhaber al suo film horror del 2018, Cam, sfrutta la sua adrenalina sul bordo della sedia per fini ammirevolmente audaci: spingere gli spettatori a ripensare a come dovrebbe essere il moderno eco-attivismo. Senza diventare didattico sulla sua politica, il film crea un contesto in cui attaccare le infrastrutture petrolifere è un atto eroico. È un pezzo subversivo di intrattenimento popolare, uno che si ispira ai classici cinematografici pur guardando al futuro. È probabilmente il film più probabile a farti dire “Certo che sì!” uscendo dal cinema.

4. Oppenheimer

Come l’uomo stesso, il film biografico di J. Robert Oppenheimer della durata di tre ore di Christopher Nolan ha molto da dire. Tra le altre cose, Nolan è interessato alle contraddizioni, al genio, all’inscrutabilità e alle giustificazioni di Oppenheimer, a come il romanticismo di un risultato epocale può accecare persone apparentemente ben intenzionate sulle loro inevitabili conseguenze disastrose. È un testamento, quindi, alla potenza della regia di Nolan, così come alla colonna sonora da brivido di Ludwig Goransson e alla magnetica interpretazione di Cillian Murphy, che Oppenheimer risulta coinvolgente in tutto il suo sviluppo. Come bonus, sarà difficile per qualsiasi film di quest’anno superare lo spettacolo del Test di Trinity.

5. Saint Omer

C’è così tanto che accade sotto la superficie a Saint Omer, il primo film narrativo della documentarista Alice Diop. Nel rappresentare il processo di Laurence Coly, una donna accusata di aver ucciso sua figlia di 15 mesi, visto attraverso gli occhi di Rama (Kayije Kagame), una scrittrice e studiosa di letteratura, Diop costruisce una meta-narrazione sullo spettacolo del crimine vero, la dislocazione culturale, il mito e la maternità. Mentre il sistema giudiziario francese cerca di spiegare e alla fine condannare Coly per le sue azioni, Diop lavora nella modalità dell’osservazione. Preferisce sollevare domande interessanti piuttosto che cercare risposte semplici. Sfruttando lunghi e abilmente composti piani sequenza, enfatizza la ricchezza e l’inarrestabilità dei volti umani. Forse non possiamo mai capirci veramente l’un l’altro, ma ci sono modi per provare.

6. Godland

Sono preoccupato che se non hai visto Godland – e le probabilità sono che non l’hai visto – perché qualsiasi cosa che menziono sul film ti renderà meno propenso a volerlo vedere. È senza stelle, ambientato alla fine del XIX secolo e offre uno sguardo sfumato sul colonialismo, la religione e la mortalità. Capisci cosa intendo? Ma per favore, non farti scoraggiare. Il terzo lungometraggio di Hlynur Pálmason è molto meno intimidatorio degli elementi islandesi che cattura in modo così mozzafiato nel suo terzo film. Questa storia dell’angosciante viaggio di un giovane prete danese in una regione remota dell’Islanda è ripresa in modo stupefacente, occasionalmente molto divertente e in definitiva uno dei pochi film che giustifica davvero aggettivi come “sublime” ed “epico”. Fan di Herzog, rallegratevi.

7. Barbie

L’idea di fare un film su Barbie non è venuta da Greta Gerwig, ma il miracolo di Barbie di Gerwig è che sembra che sia stata lei a voler usare questa bambola per raccontare questa storia anziché essere stata chiamata (da Mattel e Margot Robbie) a scrivere una storia per questa bambola. Questo è principalmente a causa dell’entusiasmo creativo infuso nel vivace tessuto rosa del film. Ma è anche perché Barbie, con la sua plastica e il suo simbolismo in evoluzione, è perfettamente adatta a questa farsa surreale e a occhi di bambola sugli impossibili doppi standard intrinseci alla vita come donna in un patriarcato capitalista. Oltre ad essere appassionato nella sua satira, Barbie è una delle commedie di studio più divertenti degli ultimi anni, evidenziata dalla presa di coscienza patriarcale di Ken e dall’incontro di Barbie con gli esecutivi di Mattel. Potrebbe persino classificarsi più in alto in questa lista se non fosse per un elemento spudorato: tutto il piazzamento di prodotti nudi per una certa casa automobilistica.

8. A Thousand and One

È abbondantemente evidente guardando A Thousand and One che A.V. Rockwell, che ha diretto il film, è cresciuta a New York e nutre sia un amore genuino che una giusta derisione per la sua città natale. L’esordio di Rockwell segue Inez (una rivelatoria Teyana Taylor) dalla metà degli anni ’90, quando esce da Rikers, al presente. Mentre cerca di ricostruire la sua vita ad Harlem, con un figlio che ha furtivamente portato fuori dalla custodia statale, la minaccia di essere scoperta e la pressione di provvedere a lui sono grandi. Lo studio dei personaggi di Rockwell mette in evidenza i modi in cui le persone definiscono un luogo e come un luogo influisce sulle persone. A Thousand and One ha uno sguardo lucido sul costo della gentrificazione senza essere eccessivamente sentimentale per una passata incarnazione più vibrante, ma ancora imperfetta, della città. Nel complesso, il film trova grande bellezza e pathos in una tragedia sfumata, inaspettata e dilatata nel tempo.

9. The Civil Dead

Con The Civil Dead, Clay Tatum e Whitmer Thomas hanno realizzato una delle mie commedie preferite da… *pensa*… molto tempo! Il film, scritto dalla coppia e diretto da Tatum, vede Thomas interpretare un fantasma che solo il personaggio di Tatum può vedere. Ma questa non è una storia di fantasmi comune. Invece di esplorare il trauma o suscitare paura, si tratta di una storia di amicizia e di come essere amici possa diventare a volte un po’ fastidioso. Se sembrano obiettivi di poco conto, beh, forse lo sono. Ma la chiave per un buon film tra amici è passare del tempo insieme, e The Civil Dead offre questo e molto altro. Enormemente divertente e meravigliosamente idiosincratico, è un esordio molto promettente.

10. You Hurt My Feelings

Il problema intrinseco nel dare un feedback, specialmente alle persone care, è che tutti vogliono sentirsi dire che sono speciali e nessuno vuole essere ingannato. Spesso, naturalmente, le due cose sono incompatibili, creando una situazione complicata – una con il potenziale per un buon dramma e risate sincere. L’ultimo film di Nicole Holofcener raggiunge entrambi. Il film affronta la questione di quanto onesti dovremmo essere sul lavoro degli altri da molteplici angolazioni. Ma il conflitto centrale avviene quando Beth (Julia Louis Dreyfus) sente suo marito Don (Tobias Menzies) dire a un amico che non gli piace il suo romanzo d’esordio. Leggero ma vulnerabile, You Hurt My Feelings potrebbe essere il mio film preferito che Holofcener ha realizzato. (Giuro che non lo dico per essere gentile!)

11. Blackberry

Fin da quando posso ricordare, siamo stati sommersi da storie di ragazzi che inventano cose in garage che “cambieranno il mondo”. L’inizio di Blackberry di Matt Johnson ricorda una di quelle storie, sebbene con un tono più stravagante e una texture più irregolare. Un gruppo di nerd, guidati da Mike Lazaridis (un Jay Baruchel perfetto) e dal suo amico bombastico Doug (Johnson), ha creato un dispositivo – un telefono… che fa calcoli! – che il mondo non è pronto ad accettare. Non vengono presi sul serio, fino a quando un imprenditore arrabbiato, appena licenziato, di nome Jim Balsillie (un Glenn Howerton che ruba la scena) si unisce a loro. Bluffa, urla, mette in riga il gruppo disorganizzato e presto il loro dispositivo diventa un successo. (Ricordate?)

Cambia il mondo, sì. Ma ciò che è così bello nel film di Johnson, oltre alle interpretazioni dinamiche e ai momenti esilaranti, è che dedicando l’atto finale alla caduta dell’azienda, il regista mostra quanto effimeri siano questi tipi di prodotti. Blackberry non è un film che valorizza il mondo degli affari, né uno che si addentra in profondità. È piuttosto un film che abbassa il tono delle ambizioni selvagge. Non importa quanto grande diventi l’invenzione di questi uomini, sembrano sempre piuttosto insignificanti, destinati ad essere divorati da cambiamenti più grandi nel mondo.

12. Tori e Lokita

È difficile amare incondizionatamente un film tanto cupo e tragico come l’ultimo dei fratelli Dardenne, ma è ancora più difficile non rimanerne profondamente colpiti. Tori e Lokita segue una coppia di bambini migranti africani che cercano di sopravvivere e restare insieme, nella moderna Belgio. Parla di come vengono abbandonati dalla burocrazia, sfruttati dal mondo criminale e ignorati da tutti gli altri (coinvolgendo gli spettatori, compresi tutti coloro che salteranno questo film a causa della sua pesantezza). Il dodicenne Tori e la diciassettenne Lokita sono costretti a comportarsi al di là della loro età. Interpretandoli, Pablo Schils (Tori) e Joely Mbundu (Lokita) riescono a raggiungere la stessa impresa. Le loro interpretazioni sono sottili e convincenti, toccanti e avvincenti; in modo cruciale, conferiscono a questi personaggi l’umanità vivida che la società nega loro.

13. Earth Mama

L’esordio cinematografico di Savannah Leaf non è tanto uno studio approfondito e straziante dei personaggi quanto un’analisi che tocca il cuore – il suo dramma e l’orrore si sviluppano principalmente in una lenta e triste nebbia. Il soggetto di Leaf è Gia (Tia Nomore), una giovane madre nera di due figli nella Baia che lotta costantemente contro il sistema, le sue responsabilità e i suoi errori passati e presenti. Mentre si riprende da una dipendenza da droghe, i suoi due bambini sono bloccati in affido e lei lotta per dimostrare di essere in grado di prendersi cura di loro di nuovo. Nel frattempo, è incinta del terzo figlio e lotta contro ciò che pensa di dover fare: darlo in adozione. Il film talvolta si spinge nel surreale, ma anche quando lo fa, sembra tutto troppo reale.

14. Beau Is Afraid

Il nuovo film di Ari Aster è un serio candidato al titolo di film più polarizzante dell’anno. O ti lasci coinvolgere dall’umorismo di Aster e ti sottometti a questa epica assurda e punitiva sui problemi di mamma e sull’ansia paralizzante, o ti sentirai alienato e respinto. Personalmente mi inclino verso il primo campo, ammirando l’abbondanza di dettagli del film, l’immaginazione visiva di Aster e, sì, tutto l’umorismo puerile. Da solo, l’utilizzo di una certa traccia di Mariah Carey ripaga la durata di tre ore del film.

15. Infinity Pool

Devi ammirare Mia Goth e Alexander Skarsgaard per la loro pura volontà di andare oltre. Nel terzo film di Brandon Cronenberg, ciò che accade durante una vacanza in un resort di lusso rende rapidamente la trama di un hotel White Lotus piuttosto banale. Vi sono abbastanza scene esplicite – e allucinatorie – di sesso, droga e violenza da far sì che il film sfiori una classificazione NC-17. Uscendo dal cinema, il mio stesso cervello sembrava essere stato chimicamente alterato. Dopo la calma, però, le idee che Cronenberg solleva sull’identità, l’autodistruzione e il turismo mi sono rimaste impresse, sebbene, ammetto, forse meno della meravigliosa assurdità di Mia Goth seduta sul cofano di una macchina in movimento, provocando James di Skarsgaard e lanciandogli del pollo fritto.

16. Sick of Myself

L’attenzione che si attira è un’arte o una malattia? Nel primo lungometraggio assurdamente assurdo e divertente del regista norvegese Kristoffer Borgli, è un po’ di entrambi. Quando il suo fidanzato artista guadagna una certa notorietà per le sue sculture di mobili rubati, Signe (Kristine Kujath Thorp) assume una pericolosa dose di una droga russa per attirare simpatia, causando la comparsa di lesioni sul viso. Borgli, i cui cortometraggi hanno lo stesso tono caustico e l’estetica clinica, è un maestro nel bilanciare l’umorismo del corpo e l’orrore del corpo, tra grottesco e bellezza, tra disgusto e risata.

17. Alcarràs

Il secondo film di Carla Simón è il ritratto di una famiglia di raccoglitori di pesche nella Catalogna odierna che affronta la fine di un’era: il loro frutteto sta per essere distrutto per fare spazio alla costruzione di pannelli solari. È il tipo di conflitto che di solito viene rappresentato in termini di bene e male netti nei film. Ma ciò che è così rinfrescante di Alcarras è che Simón non giudica tanto quanto osserva, umanizzando, ma non mitizzando, le persone coinvolte nel flusso del progresso.

R.M.N.

Il nuovo dramma dell’autore rumeno Cristian Mungiu può essere un’esperienza insopportabilmente frustrante. Lo dico come un complimento. Il film è frustrante per quanto metodicamente e realisticamente colpisce una potente corda. Quando una panetteria in un villaggio transilvano isolato ed economicamente in difficoltà assume alcuni lavoratori dello Sri Lanka, i villaggi prendono le loro frustrazioni e pregiudizi che covano da tempo contro gli uomini e la panetteria. Mungiu mostra abilmente come le forze socioeconomiche e la retorica globali trovino radici brutte a livello locale, culminando in una scena di una seduta di consiglio comunale di 17 minuti incredibilmente scenografata e recitata e con una conclusione molto sorprendente.

19. Sanctuary

Di tutti i film ambientati in un unico luogo che la pandemia ha prodotto – e ce ne sono stati molti – Sanctuary potrebbe essere il migliore. Il film si svolge in una magnifica suite d’hotel che fa da dimora a Hal (Christopher Abbott), un erede sottomesso e impreparato di un impero alberghiero. Ma le pareti e i tappeti non sono ciò che rende il film grande, anche se sono sontuosi e visivamente dinamici. Sanctuary, scritto da Micah Bloomberg e diretto da Zachary Wigon, ottiene il suo fascino dalla danza di potere capovolta tra Hal e la sua dominatrice, Rebecca (una elettrizzante Margaret Qualley). Intelligente, sorprendente e meravigliosamente perverso, è divertente come può esserlo una commedia romantica moderna.

20. M3GAN

Dimenticate i bus o i cartelli stradali. La vostra risposta a M3GAN potrebbe fungere da CAPTCHA: se non vi siete divertiti, probabilmente siete un robot. Blumhouse ha pubblicizzato M3GAN come un film horror, e sì, ci sono momenti di paura e violenza che lo confermano. Ma c’è qualcosa di così inquietante e costantemente divertente nel modo in cui questa lussuosa bambola AI – interpretata fisicamente da Amie Donald – si muove. Che M3GAN stesse saltellando per il bosco come un demone o ballando in un corridoio, ha fatto sprofondare il mio teatro in una sorta di dolorosa e piacevole risata.